Patrick Cantlay gewinnt die BMW Championship in einem epischen Stechen.

• Patrick Cantlay (USA, 261 Schläge) gewinnt das vorletzte PGA TOUR Playoff-Turnier und setzt sich vor dem Saisonfinale an die Spitze des FedExCup-Rankings.
• Mit einem Birdie am sechsten Extraloch ringt Cantlay seinen Landsmann Bryson DeChambeau nieder, mit dem er sich in der Finalrunde über 24 Löcher ein mitreißendes Duell geliefert hatte.
• Mehr als 100.000 Golffans erleben das 15. Jubiläum der BMW Championship, die erstmals im Caves Valley Golf Club (Owing Mills, Großraum Baltimore) ausgespielt wurde.
• Collin Morikawa, Dustin Johnson, DeChambeau, Brooks Koepka, Justin Thomas und Cantlay qualifizieren sich für das Ryder Cup Team USA.

Baltimore/München. Nach einem packenden Finalrunden-Duell mit Bryson DeChambeau hat sich Patrick Cantlay den prestigeträchtigen Titel der BMW Championship 2021 und damit seinen ersten Playoff-Sieg gesichert. Die Entscheidung fiel erst im Stechen, das beide mit einem Gesamtscore von -27 – dem in Relation zu Par besten Gesamtscore der Turniergeschichte – erreicht hatten. Nachdem DeChambeau im Playoff mehrere gute Siegchancen vergeben hatte, konnte er am sechsten Extraloch Cantlays Birdie nichts mehr entgegensetzen.

„Im Namen von BMW möchte ich Patrick Cantlay herzlich zum Sieg bei der BMW Championship 2021 gratulieren und mich bei allen bedanken, die dieses Turnier mit ihrem großen Engagement zu einem Erfolg gemacht haben“, sagte Oliver Zipse, Vorsitzender des Vorstands der BMW AG, bei der Siegerehrung. „Schon seit langer Zeit betrachten wir bei BMW die USA als unsere zweite Heimat, und dieses Event ist ein bedeutender Teil unseres Engagements hier, denn es bietet uns neben einer nationalen Plattform für unsere Marke und unsere Produkte die Gelegenheit, einen Beitrag für die Evans Scholars Foundation zu leisten.“

Cantlay und DeChambeau, die am Sonntag zusammen im Top-Flight auf die Runde gegangen waren, setzen sich in der Finalrunde schnell von der Konkurrenz ab und lieferten sich dann ein Duell, das an ein Matchplay-Duell erinnerte. Die Entscheidung schien bereits gefallen, als Cantlay mit einem Schlag Rückstand seinen Abschlag an der 17. Spielbahn ins Wasser setzte. Doch weil DeChambeau nach einem misslungenen Chip nur ein Bogey notierte, blieb Cantlay mit seinem Bogey im Rennen. Am 18. Loch war es dann ein gelochter 20-Meter-Putt, der Cantlay sportlich am Leben hielt, während sein Konkurrent aus deutlich kürzerer Distanz vergab.

Dieses Szenario sollte sich im Stechen fortsetzen: DeChambeau brillierte mit dem Driver sowie den Eisen und hatte ein ums andere Mal den einfacheren Putt zum Sieg – doch der wollte nicht fallen, während Cantlay mit anspruchsvollen Putts immer wieder im Spiel blieb. Am sechsten Extraloch fiel schließlich die Entscheidung zugunsten von Cantlay, der in dieser Woche auf den Grüns der mit Abstand stärkste Spieler im Feld gewesen ist.

Den dritten Platz belegt mit vier Schlägen Rückstand der Südkoreaner Sungjai Im (-23), vor Rory McIlroy (NIR, -22) und Erik von Rooyen (RSA, -21). Rang sechs teilen sich Dustin Johnson (USA) und Sergio García (ESP, beide- 20), die sich nach einer durchwachsenen Saison rechtzeitig zum PGA TOUR Finale und dem Ryder Cup ihrer Bestform nähern.

Alle Turniereinnahmen der BMW Championship kommen der Evans Scholars Foundation (ESF) zugute, die College-Vollstipendien an bedürftige Caddies vergibt, die sich trotz Begabung ein Studium anders nicht leisten könnten. Seit dem Jahr 2007, als die BMW Championship ihre Premiere feierte, konnten der Stiftung durch das Turnier mehr als 36 Millionen Dollar zur Verfügung gestellt werden. Die Summe für das Turnier 2021 wird erst in etwa einer Woche ausgewertet sein. Neben den Ticketverkäufen sind es die Erlöse aus dem Pro-Am Turnier, die dazu einen wichtigen Beitrag leisten. In diesem Jahr hatten beim Pro-Am unter anderem der 23-malige Schwimm-Olympiasieger Michael Phelps, Rapper Macklemore (beide USA) und Starfotograf Paul Ripke (GER) abgeschlagen.

Mit der BMW Championship endete für die US-Amerikaner die letzte Gelegenheit, Punkte für den Ryder Cup zu sammeln. Die ersten sechs Spieler im Aufgebot von Kapitän Steve Stricker stehen damit fest: Collin Morikawa, Dustin Johnson, Bryson de Chambeau, Brooks Koepka, Justin Thomas und Patrick Cantlay. Sechs weitere beruft Stricker im Anschluss an die TOUR Championship per Wild Card. Die Qualifikation für das Ryder Cup Team Europe endet nach der BMW PGA Championship (Wentworth Club, 9. bis 12. September).