La nouvelle MINI

1. La nouvelle MINI. Une évolution conséquente. (résumé) 3 2. Technologie moteur innovante pour un plaisir de conduire et une efficacité accrus. Moteurs des nouvelles MINI Cooper et MINI Cooper S. 6 3. Six vitesses sur tous les modèles. Les boîtes de vitesse manuelles et automatiques de la nouvelle MINI. 11 4. Nouvelle dimension des sensations de karting. Le train roulant de la nouvelle MINI. 12 5. Six airbags de série. Les équipements de sécurité de la nouvelle MINI. 15

Entre nouveauté et fidélité à la tradition : la nouvelle MINI. Après plus de
800 000 exemplaires vendus, la MINI a entrepris une évolution en profondeur qui
sera très prochainement présentée au public. Les moteurs qui animeront les MINI
de deuxième génération ont été repensés de A à Z, l'habitacle
a fait l'objet d'un restylage aussi circonspect qu'exhaustif et la carrosserie
a, elle aussi, «évolué». Toutes ces modifications ne font que conforter ces
qualités proprement MINI que sont l'affirmation de sa différence et la volonté
d'exceller. Rien n'est resté tout à fait pareil, mais toutes les
caractéristiques avérées de la MINI et, avec elles, tout ce qui concourt à en
faire une automobile inimitable, ont été conservées et restent immédiatement
reconnaissables. Cela vaut aussi bien pour la silhouette d'emblée familière, d'
où qu'on la regarde, de la deux portes compacte que pour son agilité
exceptionnelle sur la route. Moteurs et boîte de vitesses, train roulant et
direction, freins et systèmes de sécurité ont été entièrement repensés.
Résultat : plus perceptibles que jamais, les légendaires sensations de karting
reflètent une agilité encore plus marquée. Bref, un «nec plus ultra»
de perfection MINI, et ce aussi bien en termes de design que de maniabilité. Le
lancement de la MINI nouvelle formule va commencer avec la MINI Cooper (120
ch/88 kW) et la MINI Cooper S (175 ch/128 kW) , suivies peu après
par le modèle d'entrée de gamme MINI One. La gamme des moteurs proposés
comprendra également l'alternative particulièrement économique
de la technologie turbodiesel.
Deux nouveaux moteurs essence à technologie innovante.
Les nouvelles MINI Cooper et MINI Cooper S sont proposées avec deux moteurs
essence de 1,6 litre de cylindrée, premiers représentants d'une nouvelle
famille de moteurs. Ils sont équipés de deux arbres à cames en tête commandés
par chaîne et de quatre soupapes par cylindres. Le bloc cylindres et la culasse
sont en alliage d'aluminium. Ces innovations ont permis d'établir de nouveaux
standards dans le segment de la MINI en termes de déploiement de puissance et
de rendement. A plus d'un égard, tant par leur conception qu'au niveau des
détails, ces moteurs présentent des caractéristiques ne se rencontrant
habituellement que sur des automobiles de catégorie plus élevée. Exemple : la
présence d'une pompe à huile à débit piloté et d'une pompe
à eau débrayable permet une réduction supplémentaire de la consommation de
carburant de ces moteurs qui respectent par ailleurs les valeurs limite
de la norme Euro-4.

La MINI Cooper est animée par un moteur atmosphérique délivrant une puissance
de 120 ch/88 kW à 6 000 tr/min et un couple maximum de
160 Nm à 4 250 tr/min. VALVETRONIC, une technologie unique en son genre
développée par BMW Group, assure une commande entièrement variable
des soupapes d'admission et permet, grâce à l'absence de papillon d'air, une
respiration quasi désentravée du moteur. La levée et la durée d'ouverture
des soupapes sont commandées électroniquement en continu en fonction des
exigences de puissance. Ce mode de commande des soupapes
combine de multiples avantages : consommation moindre, grande régularité de
fonctionnement, réponses spontanées et niveau d'émissions minimisé.
La MINI Cooper S est équipée d'un moteur turbo essence plus puissant
à injection directe. La suralimentation fait appel au dispositif complexe d'un
turbocompresseur à double entrée (twin-scroll) recevant les flux des gaz d'
échappement en provenance des cylindres regroupés par couples. Cette technique
permet au turbocompresseur de s'enclencher dès les bas régimes. On évite ainsi
presque totalement le problème, traditionnellement rencontré en accélération,
du «trou du turbo». Le couple maximum de 240 Nm est ainsi disponible dès 1600
tours, la puissance du quatre cylindres surcompressé pouvant elle monter jusqu'
à 175 ch/128 kW à 5 500 tr/min. Ensemble,
le turbocompresseur à double entrée et l'injection directe autorisent non
seulement une puissance spécifique extraordinaire de l'ordre de 110 ch
par litre de cylindrée, mais permettent une consommation modérée, une bonne
régularité de fonctionnement et un niveau d'émissions favorable.
Evolution à l'extérieur, révolution dans le poste de pilotage.
La carrosserie a certes été restylée pour tenir compte des critères de sécurité
de plus en plus sévères, mais les stylistes n'en ont pas moins repris, en les
accentuant, les caractéristiques uniques du langage formel de la MINI tout en s'
autorisant quelques libertés au niveau des dimensions, avec notamment
une longueur extérieure en augmentation de quelque 60 millimètres.
La nouvelle garde non seulement les proportions typiquement MINI, mais conserve
aussi bien évidemment les composants caractéristiques de la marque tels que la
calandre hexagonale, les grands projecteurs avant, le joint diagonal entre le
capot moteur et le répétiteur de clignotant (rappel d'une
ligne de soudure au même endroit sur la Mini historique) ou encore les blocs
optiques arrière verticaux. La vue de côté, quant à elle, est toujours dominée
par le pourtour entièrement vitré de l'habitacle, les porte-à-faux avant et
arrière extrêmement courts et les roues généreusement dimensionnées. Le tout
souligne plus nettement encore le caractère masculin d'une MINI qui se tient
bien droite sur ses roues.

«L'évolution de l'extérieur est complétée par une révolution dans l'habitacle»,
explique Gerd Hildebrand, patron du design MINI. L'intérieur de la nouvelle
MINI présente un aspect plus dégagé et un agencement encore plus généreux
conformément à la formule «un maximum d'automobile dans un minimum d'espace».
La disposition plus excentrée des buses d'aération souligne l'horizontalité du
tableau de bord et accentue l'impression de continuité entre le poste de
pilotage et les contre-portes. La segmentation
de la planche de bord favorise l'apport de touches individuelles au moyen d'
inserts décoratifs qui, selon les couleurs et les matériaux, privilégient
caractère sportif, technicité ou élégance. Outre ces inserts, la panoplie des
éléments de personnalisation comprend également un choix de
16 anneaux décoratifs chromés pour instruments ronds et aérateurs.
Véritable icône du poste de pilotage MINI, le compteur central («Center Speedo
») a été agrandi et affiche désormais, en plus de la vitesse, toutes les
informations relatives aux fonctions de divertissement et, en option,
de navigation. La disposition ergonomique - centrale et à bonne hauteur -
de ce cadran le rend très facile à utiliser. De plus, la console centrale
«amincie» laisse plus de place pour les jambes.
Les interrupteurs à bascule métalliques, eux aussi typiques de la marque,
figurent non seulement sur la console centrale, mais, pour la première
fois dans une MINI, sont également utilisés pour les organes de commande logés
dans le ciel de pavillon. La clé de contact traditionnelle est remplacée par un
petit boîtier électronique à double fonction de télécommande et de
reconnaissance par puce que l'on continue d'appeler «clé». Lorsque celle-ci est
introduite dans le contacteur situé près du volant, il n'y a plus qu'à
appuyer sur le bouton de démarrage «Start/Stop». Tous ces détails intensifient
l'impression de cockpit qui se dégage de l'habitacle.
La nouvelle MINI s'inscrit dans le prolongement direct de la success story de
sa célèbre devancière. Elle en reprend, tant en matière de design que de
comportement routier, les caractéristiques avérées et les met encore plus en
valeur par une série de modifications ingénieuses et de solutions techniques
ambitieuses. Au final, la nouvelle MINI se conforme aux standards les
plus sévères de BMW Group sur le plan de la qualité, de la technologie et de la
sécurité, s'assurant ainsi dans tous les domaines une place de choix dans l'
élite de son segment.