Sécurité sans compromis : la nouvelle MINI Cooper reçoit cinq étoiles aux tests Euro NCAP

Les résultats de la nouvelle MINI Cooper en collision frontale et en choc
latéral se sont montrés exceptionnels, le risque de blessures pour les
passagers étant considéré comme très faible.

L'Euro NCAP a donné à la nouvelle MINI Cooper la note de 13 points sur 16 pour
son comportement (déformation) lors d'une collision frontale, et la note de 16
points sur 18 pour sa résistance à une collision latérale, deux accidents
faisant partie de la même catégorie de notation. La sécurité des enfants dans
la nouvelle MINI Cooper a également obtenu un résultat supérieur à la moyenne
et peut donc être considérée comme exemplaire.

Ce résultat exceptionnel résulte de la grande qualité du concept sécuritaire
global de la MINI, un ensemble constitué de zones à déformation programmée
entourant une cellule de survie extrêmement rigide et de systèmes de retenue
des passagers contrôlés par des unités électroniques très sophistiquées.
La nouvelle gamme MINI Cooper dispose en série de six airbags, des ceintures
trois points à enrouleur pour chacun des quatre sièges et de points d'ancrage
ISOFIX pour siège enfant à l'arrière. Conducteur et passager avant sont très
efficacement protégés par des airbags frontaux et latéraux, ces derniers,
intégrés dans les sièges avant, offrant une excellente protection du thorax.
Les grands airbags rideaux incorporés au ciel de toit servent à protéger la
tête des passagers avant et arrière. Enfin, les sièges avant sont également
équipés de ceintures avec prétensionneurs et limiteurs de force.

Ces systèmes actifs de retenue (prétensionneurs, nombreux airbags) sont
contrôlés par une unité électronique. En cas d'impact, la direction du choc, de
même que son importance, sont enregistrés par des capteurs situés dans les
piliers B et en un point central situé sous le plancher de la voiture. Les
données sont ensuite évaluées par l'unité électronique qui active les systèmes
de sécurité appropriés. Il s'agit donc d'une adaptation, littéralement sur
mesure, aux conditions spécifiques de l'accident.

La nouvelle MINI est également équipée de rappels de bouclage de la ceinture de
sécurité sur tous les sièges. Comme leur nom l'indique, ces indicateurs ont
pour fonction de rappeler à l'utilisateur qu'il n'a pas bouclé sa ceinture de
sécurité. Un autre voyant sert à prévenir le conducteur que l'airbag passager a
été désactivé, par exemple pour installer un siège enfant.

Avec cette note de cinq étoiles - la plus haute possible - aux crash-tests de l'
Euro NCAP, la nouvelle MINI Cooper confirme une fois de plus l'importance de la
sécurité lors du développement des automobiles du BMW Group. La procédure de
test du NCAP (New Car Assessment Programme - programme d'évaluation des
nouvelles voitures) est considérée comme l'une des plus exigeantes infligées
aux nouvelles voitures dans le monde. Les tests de l'Euro NCAP représentent une
référence sécuritaire désormais reconnue à travers toute l'Europe par les
autorités, les clubs automobiles et les associations de défense des
consommateurs. Des tests comparables sont effectués aux Etats-Unis et au Japon.

Les points clés des crash-tests de l'Euro NCAP sont la collision frontale et
deux sortes de collisions latérales dont les conditions sont extrêmement
précises. La collision frontale est en réalité une collision frontale « décalée
» : la voiture heurte une barrière déformable à la vitesse de 64 km/h avec 40 %
de la largeur de sa partie avant. Dans de telles conditions, la force du choc
ne s'exerce que sur une partie de l'avant tandis que l'énergie de l'impact doit
se répartir et se dissiper autant que possible sur la totalité de la largeur de
la voiture.

La nouvelle MINI est capable de diriger avec une grande précision les forces
générées par la collision, dans le but de les absorber, suivant des directions
définies à l'avance. Pour que cela soit possible, les structures porteuses du
plancher, des flancs, de la cloison pare-feu, de la partie frontale, de l'
arrière, du toit, ainsi que les dimensions et la position des corps creux pré-
déformés (structure « crash-box ») ont été coordonnés et harmonisés en un
système global. L'objectif majeur de cette configuration est de conserver la
forme et les dimensions de l'habitacle représentant une cellule de survie pour
les passagers, même en cas d'accident très grave.

Ces principes s'appliquent aux collisions latérales. Les laboratoires de l'Euro
NCAP recréent deux types de collisions latérales. Lors du premier, un chariot à
structure déformable percute latéralement la voiture à la vitesse de 50 km/h.
Lors du deuxième, la voiture est lancée à 29 km/h contre un poteau d'un
diamètre de 25,4 centimètres (10 pouces), l'objectif étant de mesurer la
protection au niveau de la tête. La nouvelle MINI Cooper s'est comportée de
manière exemplaire, tant en termes de déformation parfaitement maîtrisée qu'en
termes de risques de blessures réduits au minimum.

Outre la sécurité passive, la sécurité active a également bénéficié de toute l'
attention des concepteurs de la nouvelle MINI lors de son développement. C'est
la raison pour laquelle le système de freinage de la nouvelle MINI Cooper est
particulièrement élaboré : freins antiblocage (ABS), correcteur de la pression
du freinage en courbe (Cornering Brake Control, CBC), répartiteur électronique
de la force de freinage (Electronic Brake Force Distribution, EBFD) et, en
option, antipatinage (ASC+T, de série sur Cooper S) et contrôle dynamique de
stabilité (DSC) intégrant une aide au démarrage en côte.

Toutes les versions de la nouvelle MINI sont équipées d'un indicateur de
pression des pneumatiques (Tyre Defect Indicator) qui mesure en permanence la
pression des pneus et la compare à la vitesse des roues. Un voyant alerte
automatiquement le conducteur si la pression d'un pneu est inférieure de plus
de 30 % à la pression normale. Ainsi, le conducteur est averti en temps utile d'
un risque éventuel de perte excessive de pression. En clair, ce système diminue
le risque d'être victime d'un accident à cause d'une crevaison.

Enfin, toutes les versions de la nouvelle MINI peuvent recevoir en option (de
série sur Cooper S) des pneumatiques à flancs renforcés anti-crevaison
(technologie Runflat RSC) permettant de rouler à plat. De quoi poursuivre son
chemin et, parfois, se sortir d'un mauvais pas.