La BMW Technik GmbH et ses projets

Lorsque BMW créait, il y a 15 années, la Technik GmbH, c'était le résultat
d'une idée audacieuse: L'idée d'installer, dans une filiale innovante, séparée
également dans l'espace de tous les autres secteurs de développement, un genre
de "Think Tank". Un endroit où des ingénieurs, techniciens et designers de BMW
triés sur le volet devaient bénéficier pour un certain temps de toutes les
latitudes possibles pour réaliser eux-mêmes directement leurs meilleurs
concepts créatifs.

Ce fut une des idées les plus fructueuses dans l'histoire de BMW.

A cinq minutes de voiture à peine de la centrale du groupe fut créée une
entreprise de haute technologie concentrée qui est devenu depuis longtemps un
exemple dans le monde entier.

Le "Think Tank" n'est ni un bureau de design, ni un laboratoire de recherche,
mais il est animé par des spécialistes des différents secteurs de la recherche
et du développement, qui trouvent là la base idéale pour la synthèse de
l'innovation, du design et de l'ingénierie typique de BMW. Environ cent
collaborateurs forment l'équipe sous le toit de la Technik GmbH, qui
entretiennent un dialogue permanent avec les collègues de la BMW AG, en
particulier au centre de recherche et d'ingénieurs FIZ. On y échange non
seulement des idées, des concepts et des constructions, mais de nombreux
spécialistes transforment déjà leurs développements créés chez BMW Technik GmbH
en technique de série au FIZ.L'équipe est organisée en une structure très
individuelle, axée sur le projet, flexible et dégagée de la gamme de produits
du moment.
La petite usine à réflexion dispose de son propre département de design et de
construction de maquettes, de départements de développement pour les
progiciels, la carrosserie, le moteur, la physique technique, le calcul,
l'entraînement et le mécanisme de roulement, l'électricité et l'électronique,
ainsi que de sa propre construction de prototypes. A cela s'ajoute un
équipement pratiquement complet jusqu'aux bancs d'essais pour les moteurs et du
premier canal aérodynamique acoustique au monde.

Premier canal aérodynamique acoustique au monde pour les voitures
particulières.

Chaque produit BMW doit actuellement traverser ce canal aérodynamique
acoustique d'une longueur de 43 mètres et d'une hauteur de 15 mètres avant
d'être mis sur le marché. Le résultat est un confort élevé pour ce qui concerne
les bruits intérieurs, grâce à la minimisation des bruits du vent. Non
seulement les voitures et les motos sont assaillies par des vitesses du vent
allant jusqu'à 245 km/h en provenance de l'installation de 2.000 kW, mais
également des casques de véhicules à deux roues et parfois également des: BMW
est le sponsor de l'équipe nationale de ski autrichienne et exerce ce rôle
également comme conseiller actif. Un phénomène historique a également pu être
résolu dans le canal aérodynamique acoustique: La cause du sifflement connu,
par lequel les légendaires berlines 502 des années 50 annonçaient leur approche
rapide résidait dans la calandre typique de la marque, le haricot BMW.
En règle générale, la Technik GmbH travaille de façon axée sur la technologie
ou sur les composantes. Outre la gestion des com-mandes par le département de
développement, elle peut sélec-tionner ses propres groupes de thèmes. En
principe, le choix de tels projets est effectué en vue du potentiel innovant
des solutions, ainsi, des tâches sont naturellement entreprises qui sont
techniquement très attrayantes, mais qui peuvent comporter un certain risque.
Donc, chaque projet ne doit pas obligatoirement arriver dans la production de
série. Certaines idées techniques ne peuvent pas être réalisées, dans ce cas,
leur développement est stoppé.

Le Z1: Le produit d'une conception du travail très particulière.

La première commande de la BMW AG à la Technik GmbH ne concernant donc pas
concrètement le développement d'une voiture. Les ingénieurs se fixaient
eux-mêmes cette tâche: Prêts à inventer des aspects partiels innovants de la
construction automobile, l'équipe BMW, appelée " ZT " dans l'entreprise,
étonnait immé-diatement avec toute une série de telles idées - mises en ?uvre
dans le concept du Z1.
Cette démarche est caractéristique de la conception du travail très
particulière, mais elle prouve en même temps à quoi sert la marge de liberté: A
proprement parler, le Roadster Z1 était un projet pilote pour l'utilisation de
nouveaux matériaux, pour des structures de voitures différentes et pour le
raccourcissement des durées de développement. Les travaux avaient commencé
durant le second semestre 1985 - trois ans plus tard, les premiers Z1 sortaient
en série de l'usine de Munich. Au total 8.000 voitures - une légende
aujourd'hui.

La particularité du Z1 est sa carrosserie. Son squelette est un châssis du
genre monocoque avec fond en plastique collé.

La couche extérieure de la carrosserie est en plastique élastique, résistant
aux dommages. Les caractéristiques particulièrement marquantes sont les portes
pouvant s'abaisser grâce à un système mécanique/électrique raffiné et les
protège-seuils élevés qui ont, entre autre, contribué de façon importante à la
protection des passagers sur un tel type de voiture. Naturellement, la position
sur route du Z1, ressemblant à celle d'un kart, apporte un plaisir de conduite
tout à fait particulier: L'essieu arrière à double bras oscillant transversal
sphérique, à commande centralisée, qui fut renommée en tant qu'essieu Z dans
les BMW Série 3, a fait ses débuts dans le Z1.

La E1: La première voiture électrique pure race.

Malgré tout: Evidemment, la plupart de ce qui se passe derrière les murs de
briques discrets de la Technik GmbH, est top secret. C'est pourquoi il y a
également des vides arithmétiques - et temporels - important entre les projets
Z numérotés de façon continue qui arrivent sous les projecteurs du public.
Ainsi, la sensation suivante avec laquelle la Technik GmbH fit parler d'elle
s'appelait en principe Z11 - elle fut par contre connue sous le nom de E1. Avec
cette voiture, l'équipe créative mettait en oeuvre la commande d'une voiture
électrique pure race. Il s'agissait de créer, du point de vue de l'originalité
et de la fonctionnalité, une voiture typiquement BMW, qui devait, pour
commencer, rouler exclusivement à l'électricité. La première E1 était la star
du salon international de l'automobile de l'année 1991. Et tous ceux qui ont pu
la conduire ont témoigné de performances de conduite inattendues et de son
aptitude à l'utilisation quotidienne.
Quelques temps plus tard, une version E2 pour l'Amérique, un peu plus grande,
ainsi que quelques versions avec moteur à combustion furent mises à l'étude.
Un an et demi plus tard, à l'occasion du salon de Genève au printemps 1993, les
ingénieurs et designers de la Technik GmbH faisaient à nouveau la une des
journaux. Ils surprenaient les professionnels avec un type de voiture
inexistant au préalable sous cette forme: Le prototype absolument fonctionnel
d'une automobile reliant les avantage d'une grande berline confortable au
format d'une petite voiture. Il en résultait le Z13, conséquence de la
réflexion selon laquelle même les grosses voitures sont d'après la moyenne
statistique, occupées par moins de deux personnes: bref, une conception au
design malin et monoplace pour le conducteur, avec le volant au milieu. A
l'encontre d'un monoplace de com-pétition, deux passagers trouvaient toutefois
une place à droite et à gauche, à moitié à côté et à moitié derrière le
conducteur.

Le C1: Un deux-roues avec une sécurité similaire à celle d'une voiture.

Un concept tout à fait différent est matérialisé par le Z14, qui fit son entrée
sur le marché ce printemps sous le nom de C1. Avec le C1, la Technik GmbH
initiait une toute nouvelle catégorie de véhicules qui allie les avantages d'un
deux-roues motorisé à de nombreux éléments de sécurité d'une automobile: Le
concept de sécurité du C1 permet une conduite sans casque de protection et sans
vête-ments de protection. Ceci est possible grâce à une cellule de sécurité
avec arceaux d'épaules et éléments de déformation inter-changeables, aux
ceintures de sécurité, au siège spécial et à l'appui-tête. En cas d'accident,
un élément de déformation de collision situé au-dessus de la roue avant et
Telelever BMW mini-misent les suites. Avec son toit et son pare-brise, la
cellule de sécurité offre en outre également une certaine protection contre le
mauvais temps. Elle est entraînée par un moteur quatre temps de 125 cm3, 15
chevaux, refroidi à l'eau et un catalyseur trois à voies régulé.
Et celui qui le veut, peut même avoir le C1 avec ABS.

Bike 2000: Une machine de conduite pour les gens exigeants.

Avec des machines de conduite pour cyclistes exigeants, le VTT BMW Q6.S ainsi
que le vélo touring Q5.T, BMW a mis en série la troisième génération de vélos
high tech. Le nouveau design et la technique révolutionnaire ont été marqués de
façon décisive par les ingénieurs de la Technik GmbH. Ainsi, le cadre pliant en
alu dispose de la direction de la roue avant selon le principe du Telelever
BMW. Ce guidage et la suspension/amortissement de la roue avant, repris des
motos BMW, ainsi que le système de pliage typique des vélos BMW offrent aux
vélos une position unique dans ce créneau du et soulignent l'objectif d'offrir
une mobilité de qualité supérieure.

Le Z18: Lever de rideau pour le roadster tout terrain secret.

A l'occasion de son 15ème anniversaire, la Technik GmbH dévoile à nouveau un
secret et présente un autre concept de véhicule spectaculaire qui réveille les
envies: Le Z18. La réflexion: L'une des motos ayant eu les plus grands succès
dans les années 90 était l'Enduro - un mélange de routière et de moto de cross.
Pourquoi ne pas transposer l'esprit de cette idée dans le monde de
l'automobile?
Ainsi fut créé le Z18, qui allie la conduite du roadster à la robustesse et à
la position assise élevée d'une voiture tout terrain. Ce n'est pas un hasard si
les surfaces lisses et les lignes claires de ce premier - et unique - roadster
tout terrain du monde font penser à un bateau. Les caractéristiques
particulières de l'intérieur sont l'agencement central des instruments et les
éléments de commande réduits à un minimum. Le concept variable permet
l'utilisation du Z18 en tant que Pickup à deux places, en tant que deux places
ou 2+2 places avec coffre à bagages. Le prototype construit en 1995 a un
faisceau d'entraînement pareil à celui du X5 avec moteur 4,4 litres, huit
cylindres et traction sur les quatre roues dans une structure de cadre en
profilés d'acier avec couche extérieure en plastique.
Le poids à vide de 1.560 kilogrammes et la démultiplication des essieux de
3,91 font du bolide de 4,25 mètres de long et malgré les 2,9 mètres
d'empattement une Enduro à quatre roues à la puissance d'un ours et l'agilité
d'une belette.

Le Just 4/2: Une voiture offrant un plaisir de conduite similaire à celui de la
moto.

Il n'était pas difficile pour le Z18 de braconner incognito dans les chemins
forestiers bavarois car, à l'occasion de son dixième anniversaire, la Technik
GmbH avait déjà présenté un autre Eyecatcher au public: Avec le Z21, qui fut
baptisé du nom d'artiste éloquent de Just 4/2, c'était un aimant de premier
rang qui attirait le public sur le stand de BMW de la Tokyo Motor Show 1995.
Comme l'indique son nom (Just "fo(u)r two" = Uniquement pour deux), il s'agit
d'une moto à quatre roues: Un deux-places avec des roues libres sans toit et
sans pare-brise. L'entraînement est justement assuré par le moteur quatre
cylindres de la BMW K 1100 avec 100 chevaux en tant que moteur arrière, qui
catapulte le bolide de 550 kilos à la vitesse de 100 en environ six secondes.
L'instrumentation indique le plus important au conducteur, mais pas plus, ce
qui n'a toutefois rien à voir avec de l'économie:
Concernant l'équipement de sécurité, rien ne manque au Just 4/2, la protection
latérale de collision, l'airbag conducteur et passager en font naturellement
partie. Et, évidemment, toute une série d'idées neuves telles que le coffre à
bagages pouvant être porté comme une valise et qui représente donc en même
temps la valise et le coffre a bagages. Ou l'équipement aussi élégant que
pratique pour le conducteur et le passager allant du look résistant aux
intempéries au casque de protection - le tout adapté au Just 4/2.

Si les projets durant les 15 ans de la Technik GmbH étaient très différents les
uns des autres - le sujet de la construction légère marque le travail de la "
ZT " comme un fil d'Ariane: En commençant par le Z1 avec son monocoque, en
passant par le Z13, la E1 et le C1 avec Spaceframe en aluminium, pour aboutir à
une Série 5 de la génération E34, construite par la Technik GmbH en 1989
entièrement en aluminium et équipée d'un essieu arrière en aluminium. Celui-ci
a été repris pratiquement sans aucun changement dans la Série 5 actuelle.

A l'occasion de son 15ème anniversaire, la Technik GmbH présente maintenant le
Z22. Lui non plus ne restera pas sans suites.
Et également pas sans successeurs tout aussi intéressants.