La fascination de piloter la M3 au Nürburgring. BMW M fête ses 30 ans.

BMW M3 CSL, la voiture 110 pour cent. L'histoire du M. Les voitures de la société BMW M GmbH. Fiches techniques (en anglais).

Coupé, sport et construction légère, voilà trois notions, symbolisées par
l'abréviation CSL, qui ont une longue tradition. En effet, le légendaire coupé
328 Mille Miglia habillé d'une peau d'aluminium vit le jour dès 1938, et dans
les années 70, une voiture de sport de construction légère fut déclinée du
coupé 3,0 l de l'époque.
Au Salon international de l'Automobile de Francfort en 2001, la société BMW M
renoua avec ce thème et grâce au concept-car M3 CSL, faisant ainsi battre plus
fort le coeur de tous les mordus de voitures de sport. Suite à l'immense écho
recueilli par cette étude, BMW M dévoile aujourd'hui un prototype M3 CSL
réalisable dans les conditions de la construction de série et préfigurant une
voiture de série à venir.
C'est la «construction légère intelligente» qui est à la base de la nouvelle M3
CSL. On entend par là la combinaison optimale entre composant et matériau,
combinaison mettant en oeuvre pour chaque composant le matériau le plus
approprié, en fonction des exigences spécifiques à remplir.
Construction légère, moteur et transmission :
la technologie de la Formule 1.
Cette stratégie mène tout droit à la technologie de la Formule 1 que la M3 CSL
reprend sur des parties essentielles pour l'application routière. Ainsi, les
ingénieurs ont systématiquement fait appel à des matières synthétiques
renforcées par fibres de carbone, le matériau léger par excellence dans la
Formule 1. BMW inverse ainsi sous une forme fascinante la tendance au gain de
poids continuel.
Côté moteur, c'est le concept du haut régime du six cylindres en ligne connu de
la M3, qui permet d'appliquer la construction légère à la construction des
moteurs. Sur le moteur modifié, tous les éléments participant au cycle de
charge ainsi que les pertes par frottement ont été revus. Côté transmission, la
boîte M séquentielle avec Drivelogic (SMG) qui est, elle aussi, directement
déclinée de la technologie de la Formule 1 et fait partie intégrante du concept
adopté pour la plus sportive des M3, assure des changements de vitesses
ultrarapides sans la moindre rupture de charge. Dans toute sa configuration et
dans tous ses réglages, la voiture de sport de construction légère est donc
axée sur une conduite faisant vivre le dynamisme à l'état pur.
Or, la construction légère n'a pas été une fin en soi lors du développement de
la M3 CSL chez BMW M. Le poids absolu et l'inertie des masses d?une automobile
autour de son axe vertical sont en effet décisifs pour sa dynamique
transversale, verticale et longitudinale, et déterminent donc l'expérience
dynamique vécue par le pilote. Quant au rapport poids/puissance, soit le
quotient du poids de la voiture sur sa puissance, il est le facteur déterminant
pour une dynamique élevée dans l?axe longitudinal et, donc, une accélération
aussi élevée que possible. Pour l'exprimer selon la formule 110 pour cent du
responsable M en la matière, Gerhard Richter : «Si nous réussissons sur la M3
CSL à abaisser le rapport poids/puissance de 10 pour cent, nous aurons créé la
voiture 110 pour cent et fait le bond vers une nouvelle catégorie du dynamisme.»
Pour tester à fond et en peu de temps tous ces aspects de la dynamique, il n'y
a pas mieux que la boucle nord du Nürburgring, le circuit de course le plus
éprouvant au monde. En matière de dynamique, il permet de séparer le bon grain
de l'ivraie, puisqu'il révèle impitoyablement l'interaction entre tous les
composants du véhicule.
Allègement aussi grâce à l'utilisation ciblée de matériaux alternatifs.
Sur bien des points, le concept de la construction légère se lit pratiquement
sur le visage de la M3 CSL : les flaps (becs aérodynamiques) intégrés au
bouclier avant, le toit et le diffuseur arrière sont en matière synthétique
renforcée par fibres de carbone et ne s'en cachent pas. Le bouclier avant est
un élément en fibres de carbone peint. Les panneaux de porte et les panneaux
arrière latéraux ainsi que la console centrale sont réalisés dans le même
matériau.
Mais il n'y a pas que les fibres de carbone : la structure porteuse du système
de trappe fractionnable asymétriquement est en thermoplastique renforcé par
fibres de verre continues, un matériau innovant ayant ses origines dans
l'aéronautique et l'aérospatiale. Les sièges avant du type baquet en matière
synthétique renforcée par fibres de verre ne pèsent pas seulement moins lourds
que les sièges de série de la M3, mais en cas de conduite sportive, ils offrent
de plus un maintien encore meilleur à leurs occupants. La lunette arrière de la
M3 CSL est en verre mince, le plancher du coffre est constitué par un panneau
sandwich en nid d'abeilles, autre matériau utilisé de préférence dans
l'aéronautique et l'aérospatiale. Même la base du tapis de sol est en une
mousse allégée.
La M3 CSL évolue sur des roues de 19 pouces de conception spéciale chaussant de
nouveaux pneus sport parfaitement alignés sur le concept puriste et freine
grâce à un système de freinage de 18 pouces assurant des décélérations
époustouflantes.
Fidèle à la tradition, BMW M fait ainsi naître une automobile dédiée aux
passionnés de sports mécaniques qui savent apprécier le dynamisme à l'état pur
comme le nec plus ultra des sensations au volant. Dès l'année prochaine, cette
M3 CSL sortira en une série limitée.