Le BMW Group investit 15 millions d'euros dans l'agrandissement de l'usine BMW en Thailande.

Munich ? BANGKOK. Le BMW Group investit 15 millions d'euros dans
l'agrandissement de la première usine de production BMW en Asie dont le BMW
Group détient 100% des parts. La société BMW Thailand Manufacturing Co. Ltd.,
qui a son siège dans la province de Rayong, produira à l'avenir la nouvelle
série 7 et démarrera l'exportation en l'an 2003.

Les premiers véhicules produits par BMW Thailand Manufacturing avaient été
livrés en 2000. Jusqu'ici, cette usine a produit les modèles BMW 318i et 323i.
L'usine de Rayong sera le seul site de production en dehors de l'Allemagne à
produire la nouvelle série 7.

«La série 7 produite à Rayong sera l'automobile la plus sophistiquée, avec le
niveau de qualité le plus élevé, jamais construite en Thaïlande», a dit
aujourd'hui le Dr Norbert Reithofer, membre du Directoire de BMW AG et
responsable de la production du groupe à l'échelle mondiale, lors d'une
conférence de presse.

A partir de 2003, la série 7 sera, comme d'ailleurs la BMW 330i, exportée
d'abord en Indonésie, conformément aux directives de l'accord de libre-échange
de l'Ansea (Association des nations du Sud-Est asiatique) (AFTA) sur les
automobiles produites dans les pays membres de l'association.

«Ensemble, Rayong et le BMW Group ont fait un pas important. Cela permet à
Rayong de progresser fortement vers son objectif de devenir le centre de
l'industrie automobile haut de gamme en Asie. Nos fournisseurs et d'autres
entreprises qui s'installeront ici, en profiteront également. La zone de
libre-échange AFTA est la clé du succès de l'usine BMW Thailand Manufacturing.
Nous comptons sur le soutien du gouvernement thaïlandais quant à l'ouverture
des marchés des pays voisins», a souligné le Dr Reithofer.

Les investissements prévus de 15 millions d'euros seront consacrés, entre
autres, à une chaîne de montage supplémentaire et à des installations pour
l'atelier de ferrage. Les deux projets devront être terminés avant la fin de
l'année. Les capacités maximales finales pour l'usine ont été fixées à 10 000
unités. Les nouvelles installations porteront les capacités à environ 6 000
unités. Il s'agit là d'un volume de production qui sera atteint en 2005,
d'après les prévisions actuelles.

46 nouveaux emplois seront créés avec l'agrandissement de l'usine, ce qui porte
l'effectif de BMW Thailand Manufacturing Co. à désormais 217 personnes.
D'autres emplois seront créés chez les fournisseurs.

Selon les directives de l'AFTA, le «taux d'intégration locale», soit la part de
pièces issue d'une fabrication réalisée au sein de l'Ansea, doit être de 40%
pour l'exportation automobile. L'objectif du BMW Group est d'atteindre un
équilibre dans le commerce régional en achetant des composants en premier lieu
dans les pays de l'Ansea dans lesquels seront exportées les voitures.

Le BMW Group exploite 22 usines de production dans 14 pays du monde entier. Sur
ces sites de production, sept produisent des véhicules BMW et MINI ainsi que
des motos BMW, trois se consacrent à la construction des moteurs, quatre sont
spécialisés dans la production des composants et modules, alors que les huit
autres sont des usines d'assemblage.