MINI COOPER

1 MINI COOPER: Interprétation moderne d'une légende automobile

" La MINI fait naître le sourire " : telle est la conclusion émise par John
COOPER, après sa première expérience au volant de l'interprétation moderne de
la voiture qu'il avait développée en 1961."

" La MINI est un élément essentiel de l'histoire de l'automobile. Notre travail
a consisté à combiner la force émotionnelle du modèle actuel avec la
technologie future " estime Frank Stephenson, chef de projet de cet
extraordinaire nouveau modèle.
Lorsque John COOPER, célèbre concepteur et constructeur de voitures de course,
fait une présentation mondiale de sa voiture en 1961, il crée non seulement un
nouveau modèle, mais fixe une nouvelle norme conceptuelle appelée à s'affirmer
sur les routes pendant des années, sinon des décennies.

Ce concept est aussi simple qu'ingénieux : combiner les dimensions extérieures
les plus réduites au plus grand volume intérieur possible, pour créer une
voiture pour tous et, qui satisfasse notamment toutes les exigences des
automobilistes au quotidien.
Ce concept renaît aujourd'hui au sein du BMW Group.

La nouvelle MINI COOPER offre une interprétation futuriste d'une voiture
authentiquement classique. D'un côté, elle avoue clairement les réminiscences
de l'ancienne COOPER; de l'autre elle offre la technique la plus avancée
disponible aujourd'hui sur ce segment de marché.

" La COOPER n'est pas un rétro design, mais plutôt un signe d'évolution ; elle
possède les gènes et les caractères de sa devancière tout en étant plus grande,
plus puissante, plus musclée et plus passionnante que celle-ci, " précise Frank
Stephenson.

C'est une vraie 4 places qui exprime un mode de vie urbain et moderne
répondant idéalement aux souhaits et aux attentes des clients du nouveau
millénaire, au-delà des traditionnelles contraintes de la mode et des tendances
de style plus ou moins fluctuantes. C'est une automobile synonyme de joie de
vivre, lieu géométrique des divers groupes et classes qui composent la société,
les nations et les générations. Et c'est exactement le contraire d'un symbole
de prestige.

La COOPER est néanmoins le vivant rappel de sa légendaire devancière au niveau
de sa compacité et de ses dimensions. Car lorsqu'il s'agit de la sécurité, de
la haute technologie, de la dynamique routière, de la souplesse et du style
personnel, la COOPER est, sur tous les points, au niveau de toutes les normes
actuelles.
Cela signifie aussi qu'elle offre le degré de raffinement technique le plus
élevé possible sans que cela altère sa compacité et son style dynamique.

Déjà, en 1997, un concept car de la COOPER avait séduit à la fois la presse et
le public du Salon de l'Automobile de Francfort. Dès cette époque, les lignes
et le style de la voiture avaient clairement montré les intentions de BMW de
conserver tout le charme et la compacité musclée du modèle de référence.

La tâche consistait à intégrer ces valeurs à un concept de voiture du 21e
siècle. Tel était le défi précisément posé aux concepteurs de la firme et aux
ingénieurs chargés de préparer les débuts mondiaux de la COOPER au Mondial de
l'Automobile de septembre 2000.

2 Un concept unique.

Au niveau du design de base, la COOPER se caractérise par une référence
évidente à sa légendaire devancière. Compacte et dynamique, elle surclasse
toutes les références automobiles et sociales, et inaugure un concept unique.

Design extérieur
La COOPER se révèle par son design global : toutes ses lignes expriment le
style, l'élégance et la pureté. La COOPER présente un aspect extrêmement
dynamique, même immobile, en donnant l'impression qu'elle est prête à bondir.
Cette impression résulte de quatre traits majeurs.

La ligne entre les vitres et les montants latéraux rend la voiture large et
musclée, tandis que la ligne de pavillon fuyant délicatement vers l'arrière
confère une touche marquée de dynamisme et d'élégance, tout comme le profil.
Autre caractéristique mise en valeur par le style : les " épaules " de la
COOPER, c'est à dire les lignes juste à côté des vitres latérales, qui rendent
la voiture encore plus virile et puissante. Les vitres qui semblent entourer la
voiture apparaissent comme un dérivatif à l'architecture moderne, avec des
galbes généreux sous les vitres, qui confèrent encore davantage à la COOPER un
style fluide, futuriste et vraiment original.

Autre caractéristique particulièrement importante pour les concepteurs,
l'empattement a été voulu aussi le plus long possible : d'abord pour souligner
cette allure typique de la MINI, ensuite pour doter la voiture d'un
comportement dynamique exceptionnel allié, dans le domaine de la sécurité, aux
exigences actuelles et futures.

La voiture vue de l'avant est identifiée comme une COOPER sans aucune réserve.
En réalité, c'est le dessin du capot moteur et les imposants projecteurs qui
donnent à la voiture un visage plein d'expression suscitant toujours la
sympathie, la performance et l'agilité.

Outre ces réminiscences, la COOPER offre cependant des innovations
extraordinaires, comme un nouveau système d'éclairage dont les projecteurs
principaux répondent à toutes les exigeances économiques d'une voiture du 21e
siècle ou, sur option, la technique de l'éclairage au xénon qui accentue encore
la réinterprètation du concept.

La COOPER sera disponible en pas moins de 14 couleurs, le toit et les
rétroviseurs extérieurs étant blancs ou noirs. Les roues standard sont des 15
pouces en alliage léger, finies en blanc ou argenté. Une gamme étendue
d'options de finitions chromées permet de raffiner l'apparence extérieure de la
voiture et des bandes ornementales sur le capot constituent un hommage à sa
devancière. Enfin, la COOPER peut être équipée d'un toit ouvrant panoramique.

La partie arrière extrêmement courte, les flancs très droits et les généreux
blocs lumineux arrière donnent à la COOPER un aspect compact, mais néanmoins
dynamique.

Élément des plus remarquable, la réinterprétation des feux arrière fait entrer
leur dessin traditionnel dans le nouveau millénaire. La COOPER est une des très
rares voitures dont les feux arrière, extérieurs à la porte de coffre,
apportent une touche originale et caractéristique.

Comme l'arrière très droit et de format presque carré dans son dessin comme
dans ses dimensions, les passages de roues élargis et les lignes horizontales
de l'arrière participent également à l'impression de grande largeur de la
voiture vue de l'arrière.

Style intérieur

À l'intérieur, les instruments principaux réinterprétés au niveau du style
fournissent des informations immédiates et précises sur les fonctions
principales de la voiture : régime moteur, vitesse, niveau de carburant et
température de refroidissement.
Toute cette instrumentation et ces commandes sont des plus fonctionnelles. Le
compte-tours en série, par exemple, peut être positionné avec la colonne de
direction permettant au conducteur de personnaliser son réglage pour une vision
optimale des informations, qui augmentera son plaisir de conduire ainsi que sa
sécurité. Avantage supplémentaire de cette configuration particulière : le
conducteur peut définir ainsi sa ligne de vision personnelle et observer la
route devant lui avec une visibilité maximale.
Pour la console, un design particulier a été développé, sur la base d'une
philosophie simple et directe selon laquelle la MINI est une voiture
différente. Ainsi, on a porté une attention particulière aux qualités tactiles
des surfaces et des divers matériaux utilisés : tous les contacteurs présentent
une finition de surface particulièrement agréable et pratique au toucher pour
améliorer le confort et la commodité d'utilisation. L'habitacle a été
totalement conçu en fonction de toutes les qualités demandées à une petite
voiture au prochain millénaire. Par son concept et sa fonctionnalité, la
console centrale introduit de nouvelles références. Contacteurs rotatifs et
interrupteurs basculants permettent de commander et de régler toutes les
fonctions avec une facilité maximale tout en étant très visibles et d'un dessin
séduisant.

Le choix des garnitures est bien entendu affaire de goût personnel, la MINI
étant disponible avec une sellerie en cuir ou en divers types de tissus.

Le grand angle d'ouverture des portes constitue aussi un important élément de
confort lorsque l'on s'installe à bord. Le réglage de la colonne de direction
au gré du conducteur est naturellement de série comme le réglage en hauteur du
siège conducteur.

Parmi les autres équipements de série caractéristiques, citons la condamnation
centralisée des portes avec commande à distance et l'ouverture électrique du
coffre.
Les options concernent, outre la boîte automatique Steptronic, le volant de
direction multi-fonctions et un capteur de pluie déclenchant les essuie-glaces.
Une attention particulière a été portée à la qualité du son, la COOPER offrant
une large gamme de systèmes audio très personnalisés.

En option, la MINI COOPER est aussi disponible avec un système de navigation à
affichage 16/9 des cartes routières avec une clarté optimale.
La capacité du coffre à bagages, suffisante pour deux, peut être majorée en
rabattant sièges arrière dans la proportion 50/50.

3 Carrosserie et suspensions.

La coque, qui établit de nouvelles normes sur ce segment, est au moins aussi
intéressante que le design de la voiture. Exploitant les méthodes de conception
et les études de structures les plus modernes comme les simulations de crash,
les designers et les ingénieurs ont atteint un niveau de rigidité structurelle
optimal tout en maintenant des dimensions très compactes. Ce résultat unique
est un des éléments qui donnent cette impression de piloter un kart si
plaisante pour le conducteur et encore accentuée par le moteur 4 cylindres 1,6
litre 16 soupapes.
Il est évident qu'une suspension ultramoderne conçue en fonction des besoins et
des préférences du conducteur est un facteur essentiel pour obtenir un
véritable plaisir de conduire. Plus précisément, c'est la raison pour laquelle
la COOPER est équipée d'origine de quatre freins à disque, ventilés à l'avant
et que les suspensions et la direction sont typées " sport " selon les
meilleurs paramètres. L'essieu arrière multibras, qui équipe aussi les autres
modèles BMW, est une totale innovation sur ce segment.

Ce type de caractéristiques explique pourquoi la COOPER révèle un comportement
routier exceptionnel, les changements de revêtement n'ayant pratiquement aucun
effet sur la tenue de route de la voiture où ses réactions dynamiques éliminent
toutes mauvaises surprises éventuelles.
Ceci démontre que les ingénieurs du BMW Group ont remarquablement réussi
l'alliance harmonieuse des valeurs et des avantages techniques des deux marques.

4 Nouvelles références en matière de sécurité

La sécurité passive a été bien entendu poussée au maximum au point de fixer de
nouvelles références dans cette catégorie de voiture. Tous les éléments de la
caisse chargés d'absorber l'énergie en cas d'impact ont été développés en
fonction des normes de sécurité les plus strictes chez BMW.

La cellule d'habitacle offre une résistance à la torsion deux à trois fois
supérieure à celle des modèles de ce segment et, associée à un système de
coussins gonflables exceptionnel sur ce marché, la sécurité en cas d'accident
est portée au maximum. Le conducteur et le passager avant sont protégés par des
coussins gonflables en série installés dans le moyeu du volant et dans la
planche de bord, ainsi que par des coussins gonflables latéraux intégrés aux
sièges, qui réduisent de façon significative le risque de blessures à la partie
supérieure du corps en cas d'impact latéral.
La COOPER est en outre la seule voiture de son segment disponible en option
avec un système de coussins gonflables de tête (AHPS 2 ou Système de protection
de tête moderne), garantissant une sécurité maximale et éliminant pratiquement
tout risque de blessure à la tête pour les occupants de la voiture, à l'avant
comme à l'arrière.

Des renforts de portes surdimensionnés apportent un supplément de sécurité et
de protection en situations critiques.

Est-il besoin d'ajouter que la COOPER est équipée d'origine de l'ABS et d'un
système d'alerte de baisse de pression des pneus pratiquement unique sur ce
segment. Elle peut recevoir en option un système de contrôle de stabilité
dynamique et de projecteurs au xénon.

5 La MINI et les cibles de clientèle.

Quelles sont les motivations des acheteurs de MINI COOPER ? Est-ce le style
unique de la voiture ? Son agilité ? Sa vaste gamme d'options ? Ou son niveau
de sécurité sur la route ?

Probablement l'ensemble de ces qualités, chaque caractéristique étant plus ou
moins privilégiée par l'acheteur en fonction de ses souhaits et de ses
préférences personnelles.

Quels que puissent être ces souhaits et préférences, la MINI reste une voiture
absolument authentique, à l'image de ceux qui la conduisent.
Mais qu'est-ce qui fait de la MINI une voiture aussi originale et incomparable
? Simplement, le fait que MINI est une marque passionnelle, une marque synonyme
de joie de vivre. Elle relève d'un mode de vie urbain moderne et possède en
elle-même son propre style actuel, rénové et plein de charme. MINI égal joie de
vivre, plaisir, détente et caractère.

Qui sera particulièrement séduit par la MINI ? La MINI est cosmopolite. La MINI
et la marque MINI elle-même ont toujours suscité l'enthousiasme des jeunes
comme des plus âgés dans tous les pays et dans toutes les couches de la
société, sans jamais devenir au cours de son histoire un symbole de prestige
absolu.

Les acheteurs potentiels de la MINI ont une chose en commun : ils aiment la vie
dans tous ses aspects, que ce soit au travail, dans les loisirs ou dans la vie
familiale et ils attachent une grande importance à leur indépendance, ils sont
spontanés et créatifs. En choisissant leur voiture, ils cherchent à démontrer
leur caractère original en appréciant activement le plaisir de conduire et
l'expérience qu'ils vivent au volant de cette voiture. Mais en même temps, ils
veulent une voiture suffisamment vaste et modulable pour satisfaire à tous les
besoins de leurs activités.

La majorité des acheteurs devrait se situer parmi la clientèle jeune, un
groupe d'acheteurs spécifique incarnant la " société de consommation active "
si représentative de notre monde moderne.

Ces acheteurs d'environ 35 ans sont souvent célibataires, exercent une
profession créative, font preuve d'une grande confiance en soi et d'une grande
ouverture sur le monde, et ils n'ont aucun problème d'adaptation aux tâches
relevant de l'économie virtuelle.

Autre facteur essentiel du succès commercial de la MINI : la demande croissante
en faveur des petites voitures pleines de caractère et d'esprit, voitures
possédées par les familles à revenus élevés comme deuxième, voire troisième,
véhicule.

6 MINI : Une marque unique dans l'offre du BMW Group.

MINI est une marque unique dans le BMW Group. Elle est chargée de séduire et
susciter de nouveaux groupes d'acheteurs, concourant ainsi à l'expansion de
l'ensemble du BMW Group sur le marché.

Arrivant en concession au cours de l'année 2001, la MINI sera commercialisée
par des concessionnaires sélectionnés dans le BMW Group et sera exposée dans un
secteur spécial du magasin, nettement séparé des produits BMW.
À travers elle, le BMW Group démontre une fois de plus son extraordinaire
capacité à développer, construire et commercialiser les marques individuelles
du Groupe selon un processus défini en fonction des exigences du client et du
marché.
La MINI sera vendue en tant que marque mondiale, selon une stratégie
commerciale et promotionnelle spécifiquement développée en fonction du
caractère unique et exclusif de la marque MINI.

La MINI a été développée en grande partie au sein de la Division Développement
du BMW Group. Diverses options de carrosserie ont été envisagées au cours du
processus de développement, mais actuellement, aucune variante n'est prévue
dans un proche avenir compte tenu du lancement commercial de la voiture en
2001.
La MINI sera produite à l'usine BMW d'Oxford au Royaume-Uni, bien entendu selon
les principes et les normes de qualité des productions BMW. La production des
premières voitures de présérie commencera après les vacances de l'été 2000.

Produite à la cadence normale, la MINI devrait atteindre un volume de ventes
annuel de 100 000 unités pour le monde entier. Le prix d'accès de la MINI en
France sera inférieur à 100 000 F.