25 ans de transmission intégrale BMW.

Afin d’enrichir la gamme des modèles disponibles, et pour offrir un complément à la légendaire « propulsion » typiquement BMW, la transmission intégrale fut proposée pour la première fois en 1985 sur un modèle de la série 3. A cette époque déjà, la répartition du couple sur les deux trains de roulement ne visait pas uniquement à améliorer la motricité sur revêtements dégradés ou glissants, mais aussi à accroître le comportement dynamique en courbe d’une façon générale. L’actuelle configuration du système xDrive de

BMW s’acquitte, plus que jamais avec brio, de cette tâche. La mise en réseau de la transmission intégrale avec le système intégré de gestion du châssis

(ICM) permet d’anticiper sur différentes situations, qui sont détectées et analysées, et d’intervenir sur les différents systèmes d’assistance. Cette intervention peut concerner uniquement le système xDrive, ou agir aussi sur le régulateur de stabilité dynamique DSC, voire sur la régulation de la puissance moteur (Performance Control). La répartition de la force motrice sera alors ajustée de façon rapide et précise, ce qui permet de maintenir la légendaire agilité typiquement BMW, même dans des situations particulièrement dynamiques en courbe.

Contrairement à d’autres constructeurs, qui utilisent surtout la transmission intégrale pour compenser les déficits de motricité des véhicules de type « traction », les réglages du xDrive BMW préservent le caractère „propulsion“ des modèles qu’il équipe. Comme l’exige la tradition de la marque, ensituation routière normale, le système xDrive dirige majoritairement la force motrice sur le train arrière, pour un meilleur comportement dynamique.

Et c’est ainsi que, même sur les modèles dotés de la transmission xDrive, la 1999, BMW défraya la chronique. Face à la concurrence, la BMW X5 s’imposa grâce à un comportement dynamique jusqu’alors inconnu sur le marché des 4x4. Les caractéristiques du système de transmission intégrale n’y étaient, bien sûr, pas étrangères. En situation normale, la force motrice était répartie par un train épicycloïdal à 38% sur les roues avant, et à 62% sur le train arrière. Grâce à sa dotation de série comprenant le système de contrôle dynamique de la stabilité (DSC), le frein de différentiel automatique

ADB-X2, et l’assistant à la motricité en descente HDC, la BMW X5 se prêtait tout aussi bien à un mode de conduite dynamique sur asphalte, qu’à des escapades hors bitume.

L’avance par des concepts automobiles inédits et l’évolution du système BMW xDrive.

Depuis la création retentissante du segment des SAV avec la BMW X5, BMW n’a cessé de développer son positionnement unique sur le marché des voitures à 4 roues motrices, en lançant des nouveaux modèles et en faisant évoluer en permanence ses systèmes de transmission. Dès 2000, la transmission intégrale fut de nouveau proposée sur la série 3, avec deux motorisations essence et une version diesel.

En élargissant, en 2004, le concept SAV à un nouveau segment, BMW fit de nouveau figure de pionnier. Avec son plan carrossier plus compact que celui de BMW X5, et son agilité encore davantage accrue, la toute nouvelle X3 se présenta comme un véhicule exceptionnel, car unique en son genre. Elle resta le seul véhicule haut de gamme de son segment pendant des années.

Dans le domaine de la technologie de transmission intégrale, BMW s’offrit également une longueur d’avance par rapport à la concurrence. Grâce à son coupleur à régulation électronique, extrêmement rapide et implanté dans la boîte de transfert, et à sa mise en réseau avec le DSC, le dernier système xDrive, inauguré simultanément sur la toute nouvelle X3 et la BMW X5, assurait une répartition variable de la force motrice idéale en toutes circonstances. Outre les vitesses de rotation des roues, l’analyse de la motricité momentanée incluait désormais l’angle de braquage, la position de la pédale d’accélérateur et l’accélération latérale, autant d’informations fournies au système par le DSC. Cette solution fit du système xDrive une transmission intelligente et unique en son genre. Un statut dont le constructeur bavarois peut encore se targuer aujourd‘hui. Contrairement à d’autres systèmes de transmission intégrale, qui ne réagissent qu’en cas de patinage des roues, le xDrive détecte en amont toute tendance au survirage ou au sous-virage, qu’il compense en modifiant la répartition du couplemoteur sur les roues.

Les deux séries X ne furent pas les seules à profiter par la suite de ce système de répartition de la motricité, dont la précision et la rapidité étaient inégalées. Les berlines et les versions Touring de la série 3 et de la série 5 en furent également équipées. Avec le lancement, en 2005, de la cinquième génération de la série 3, des versions dotées de 4 roues motrices furent présentées, de même que pour les deux versions de carrosserie de la cinquième génération de série 5, présentée peu avant.

A la date de lancement de la BMW X3 de deuxième génération, en 2010, la devancière s’était vendue à 600 000 exemplaires dans le monde. Peu avant, la BMW X5, dont la deuxième génération fut commercialisée en 2006, avait franchi le cap symbolique d’un million d’unités vendues.

Motricité souveraine et comportement dynamique hors pair: le xDrive de dernière génération et le contrôle dynamique des performances.

L’exceptionnel potentiel du concept même des modèles X, et la technologie xDrive dont ils sont dotés, ont apporté encore d’autres innovations. Comme, par exemple, la BMW X6, seul et unique coupé de type Sports Activity, commercialisée en 2008. Bien sûr, la X6 ActiveHybrid est elle-aussi équipée de la transmission xDrive. Quant à la BMW X1, lancée en 2009, elle est le seul véhicule de son genre sur le segment des SAV compacts haut de gamme.

Sur la BMW X1 comme sur la nouvelle X3, le système xDrive peut être associé au Performance Control, ce qui accroît encore davantage l’agilité de ces deux modèles. Grâce à un freinage ciblé de la roue arrière intérieure, et à une augmentation dosée de la force motrice, le véhicule se place en courbe de façon très précise. Et la variabilité de la répartition du couple est encore plus importante sur la BMW X6, qui reçoit en série le Dynamic Performance

Control. Associé au xDrive, ce système d’assistance garantit le légendaire plaisir de conduire BMW, notamment en courbe. Grâce à la répartition variable de la puissance entre la roue arrière intérieure et la roue arrière extérieure, le Dynamic Performance Control procure à l’auto une agilité et une stabilité exceptionnelles, même en cas de transfert de masse ou de forte accélération.

A bord des BMW X5 M et X6 M, la coopération entre le xDrive et le Dynamic

Performance Control devient tout simplement impressionnante. Ces deux modèles, qui sont les premières voitures de sport à transmission intégrale construites par BMW M GmbH, sont motorisées par un 8 cylindres. Ce dernier est doté de la technologie M TwinPower Turbo, qui lui permet d’atteindre 408 kW, soit 555 ch.

Parallèlement au succès retentissant de la gamme X, le nombre de modèles disponibles avec la transmission aux 4 roues n’a cessé d’augmenter.

Aujourd’hui, la transmission xDrive n’est plus uniquement synonyme de version berline ou Touring, mais peut aussi équiper le coupé de la série 3.

Au total, 15 modèles de la série 3 peuvent être commandés avec le système

xDrive. Sur la BMW série 5 Gran Turismo, la transmission xDrive est proposée avec quatre moteurs différents. Avec ses nouveaux réglages, qui améliorent l’agilité et la précision en courbe, la transmission xDrive offre plus que jamais des conditions idéales pour des sensations intenses au volant, tout en constituant un compromis idéal entre dynamisme et confort. Qui s’étonnera, dès lors, que ce système soit désormais disponible sur la série 7 de BMW.

Avec la 750i xDrive, la 750Li xDrive et la 740d xDrive, ce sont non moins de

3 versions de cette berline de luxe que BMW décline pour la première fois en version xDrive.

Par ailleurs, le système xDrive s’apprête à accompagner la nouvelle série 5, de sixième génération. Pour son début de commercialisation, la berline de série 5 sera proposée au catalogue en BMW 550i xDrive avec un 8 cylindres développant 300 kW, soit 407 ch. Deux modèles 6 cylindres suivront, et les premières versions Touring de sixième génération seront également déclinées en xDrive.