40 jaar BMW M3 tijdens de Historic Grand Prix in Zandvoort.

Rijswijk/Zandvoort. Hij is rood, verlaagd en met precies genoeg uiterlijk vertoon om hem als BMW M te herkennen. Bezoekers van de Historic Grand Prix Zandvoort kunnen dit jaar als een van de eersten ter wereld een spectaculaire M GmbH conceptauto bewonderen in de Pitlane Lounge als onderdeel van de 40 jaar BMW M3 Expo: de BMW M concept Neue Klasse.

Deze concept toont de vormtaal van toekomstige van BMW M modellen van buiten én binnen, want hij heeft een volledig, functionerend interieur. Hij bevat bovendien de nieuwste innovaties op het vlak van materiaalgebruik, zoals composieten (samengestelde materialen) met natuurlijke vezels in plaats van koolstofvezels.

Tegelijkertijd worden bezoekers meegenomen in het machtige (race)verleden van de BMW M3 door tien exemplaren van vijf verschillende generaties. Er staan begeerlijke, zeldzame straatversies en hun volbloed race-uitvoeringen:

E30 M3, E30 M3 Group A
E36 M3, E36 M3 Gruppe N Race Car
E46 M3 CSL, E46 M3 WTCC   
E92 M3 GTS, E92 M3 GT4,
F82 M4 GTS, F82 M4 GT4

“Voor iedereen die van sportieve auto’s houdt, is de BMW M3 veel meer dan alleen een modelnaam”, stelt Peter Haug, marketingdirecteur BMW Group Nederland. “Het is een legende die al veertig jaar staat voor emotie, prestaties en een directe link met de autosport. Dat we deze mijlpaal juist tijdens de Historic Grand Prix Zandvoort kunnen vieren, maakt het extra bijzonder. Met tien bijzondere auto’s uit vijf generaties en een vooruitstrevende M-conceptauto laten we bezoekers niet alleen zien waar de M3 vandaan komt, maar ook waar BMW M naartoe gaat. De HGP is de perfect plek om verleden, heden en toekomst samen te laten komen.”

De Historic Grand Prix Zandvoort
De Historic Grand Prix Zandvoort is hét nummer één historische race-event van Nederland. Het vindt plaats op Circuit Zandvoort van 19 t/m 21 juni. Meer informatie over het event en het bestellen van kaarten is te vinden op de website van het Circuit Zandvoort.

Kenmerken van de verschillende generaties
De vijf generaties die te zien zijn tijdens de HGP hebben elk hun eigen ontstaansgeschiedenis en specifieke bijzonderheden. Een bloemlezing.

E30
De allereerste BMW M3, de E30, was eigenlijk bedoeld als raceauto voor het Duitse toerwagenkampioenschap (DTM). Maar het bizarre was: voor de straatversie was er veel meer vraag dan de verplichte 5.000 stuks voor homologatie. Men was onder de indruk van de atmosferische viercilinder M10-motor, waarvan de cilinderkop afstamde van de iconische BMW M1. In totaal zijn er bijna 17.000 van gebouwd. Met name de cabrio-variant (minder dan 800 ooit gemaakt) én de Sport Evolution zijn zeldzaam.

• Eén van de grootste motorsporticonen

• Cabrio-versie is echt zeldzaam

E36
Bij de tweede generatie, de E36, lag de focus minder op racen, meer op dagelijkse bruikbaarheid. Wat eruit sprong: voor het eerst kreeg de M3 een zescilinder lijnmotor met dat heerlijke hoge toerental. Onder de motorkap werd alles aangepast om het toegenomen vermogen aan te kunnen. Je kreeg dus een spectaculaire rijervaring, in een redelijk ingetogen koetswerk en dat viel duidelijk in de smaak. De E36 ademt echt de sfeer van de jaren ’90, met een tijdloos, subtiel design.

• Eerste M3 met zes-in-lijn

• Voor het eerst ook als sedan verkrijgbaar

E46
Sterk, snel én mooi: de E46 uit 2000 was weer een schot in de roos bij liefhebbers. De zescilinder met zijn hoogtoerige karakter bleef qua geluid een sensatie, maar hij was ook beschaafd als je dat moest. Dankzij het koppel dat al vanaf 2.000 omwentelingen beschikbaar was, voelde hij altijd krachtig. De S54-motor werd meerdere jaren uitgeroepen tot Engine of the Year. De extra speciale M3 CSL is inmiddels legendarisch en zeer gewild bij verzamelaars.

• M3 CSL: een iconische en zeer gewilde special edition

E90
De zescilinders van eerdere generaties waren echt tot het maximale doorontwikkeld. Daarom besloot BMW voor de E90 – en alleen bij deze generatie – een V8-motor te gebruiken. De S65, geïnspireerd op de V10 uit de M5, leverde 420 pk en maakte tot wel 8.300 toeren. Hoewel straatlegaal was de GTS specifiek ontwikkeld voor het circuit, vandaar het ultralichte koolstofvezel dak de racekuipen, het high-performance remsysteem en de tot 4,4-liter vergrootte V8 met 450 pk. Je herkent hem ook aan de enige kleur waarin je de GTS kon krijgen: de BMW Individual speciale lak ‘Fire Orange’.

• De enige M3 ooit met een V8

• Met 150 exemplaren ooit gebouwd is de GTS zeer zeldzaam

F80
Vanaf de vijfde generatie was de M3 alleen nog maar te krijgen als sedan. De coupés en cabrio’s kregen hun eigen M4-label. De F80 leverde standaard 431 pk, de versie met het Competition-pakket ging naar 450 pk, en de gelimiteerde CS was nóg krachtiger. Lichter bouwen was opnieuw een speerpunt: de motorkap werd van aluminium, het dak en de aandrijfas van carbon en de veerpootbrug woog amper iets.

• Eerste zescilinder met turbomotor in een M3

• Typebenaming werd gesplitst: M3 (sedan) en M4 (coupé/cabrio)

• CSL voorzien van innovatie waterinjectie