Curse în simulator în loc de DTM: pilotul oficial BMW Philipp Eng explică fenomenul sim racing

Bucureşti/München. Pilotul oficial BMW Philipp Eng (Austria) este un talent multilateral în spatele volanului. A câştigat curse de monoposturi, dar şi într-o serie de modele BMW de curse, inclusiv cu BMW M4 DTM, BMW M8 GTE şi BMW M6 GT3. De mai mulţi ani, Eng este şi un specialist al sim racing. În situaţia dificilă din prezent, cursele virtuale sunt singura oportunitate pentru piloţi să-şi antreneze aptitudinile. Eng explică fenomenul sim racing şi rolul său viitor ca motorsport de sine stătător.

În timp ce week-endurile de cursă reale sunt ceva de neconceput în prezent, calendarul sim racing este în continuă expansiune. Week-endul trecut au avut loc patru curse majore. Eng a fost în acţiune în două dintre acestea. Sâmbătă, el a ajuns până în finală în compania adversarilor valoroşi din "THE RACE All-Stars Esports Battle". O zi mai târziu, el a încheiat pe locul al treilea în "F1 Esports Virtual Bahrain Grand Prix", prima cursă sim organizată oficial de Formula 1.

"Sunt bucuros că acum am propriul simulator de curse în casă. În aceste vremuri, când toţi evită cât mai mult posibil să circule în spaţiul public, practic este substitutul meu pentru «drogul curselor»", a declarat Eng. "Cursele virtuale mă ajută să rămân în modul de curse, în special în plan mental. Chiar dacă simulatorul nu este exact ca realitatea, instinctele mele sunt aceleaşi ca pe un circuit real. Îmi permite să le menţin ascuţite. Pentru mine, sim racing este mai mult decât o distracţie, mă ajută şi să fiu un pilot profesionist mai bun."

Sim racing reprezintă un pilon suplimentar în programul BMW Motorsport
BMW Motorsport a identificat din fază incipientă avantajele sim racing şi rolul său din ce în ce mai important, astfel că a devenit un pilon suplimentar în programul său de motorsport. Accentul este pus pe două platforme. Piloţii oficiali BMW şi unii dintre cei mai buni piloţi sim din lume concurează în mod regulat pe platforma iRacing - în principal în versiunea BMW M8 GTE virtuală. Bruno Spengler (Canada), Nick Catsburg (Olanda) şi Jesse Krohn (Finlanda) au reuşit să monopolizeze podiumul în "IMSA Super Sebring Saturday" de sâmbătă trecută. Competiţia Nürburgring Endurance Series digitală a început şi ea recent să îşi desfăşoare cursele pe platforma iRacing. Acolo, piloţii oficiali BMW şi BMW Juniors participă pe Nordschleife cu BMW Z4 GT3. A doua platformă este rFactor 2, care găzduieşte BMW SIM M2 CS Racing Cup, în care noua BMW Junior Team concurează în mod regulat.

"În opinia mea, implicarea extinsă a BMW Motorsport oferă în prezent un impuls uriaş pentru sim racing", spune Eng. "Atunci când un producător important precum BMW este atât de implicat, publicul larg este interesat, iar percepţia asupra sim racing se schimbă într-un mod pozitiv." În ceea ce-l priveşte pe Eng, sim racing şi-a câştigat deja dreptul de a fi privit ca motorsport de sine stătător, în special în viitor. "Văd problema astfel: ca fan de motorsport, după-amiaza urmăreşti cursa DTM de la Nürburgring, iar seara te poţi uita la livestream de sim racing de la Sebring", a adăugat el.

Eng: primul simulator era fixat cu benzi adezive
Eng era doar un adolescent când s-a aventurat pentru prima dată în lumea curselor virtuale. "Cred că aveam 17 ani, iar simulatorul meu era în aşa fel încât a trebuit să-mi mut cărţile de exerciţii într-o parte, să prind volanul pe birou şi să fixez pedalele pe podea cu bandă adetivă", a spus Eng, descriind decorul iniţial. "Modul în care sim racing s-a dezvoltat de atunci, în special în ultimele luni, este foarte impresionant." În prezent, Eng nu mai trebuie să folosească bandă adezivă pentru fixarea pedalelor. Echipamentul său este de cel mai înalt standard - la fel şi pilotajul lui în simulator.

În ciuda acestui fapt, piloţii profesionişti încă nu pot concura la acelaşi nivel cu cei mai buni piloţi sim din lume. Eng are o explicaţie: "Acest lucru se datorează în principal perioadei incredibile pe care aceşti tipi au petrecut-o pe simulatoare de-a lungul anilor. Îmi place să fac o comparaţie cu pregătirea fizică. Dacă mă antrenez regulat şi, să spune, parcurg săptămânal 350 de kilometri pe bicicletă, atunci voi fi destul de în formă. Dacă totuşi, am două săptămâni libere pentru că sunt plecat undeva la curse, atunci nivelul meu de pregătire scade din nou. Exact aceasta este diferenţa dintre mine, care în mod regulat nu sunt în simulator în timpul unui sezon normal, şi un pilot sim profesionist - care este şi el foarte talentat."

Eng nu crede neapărat că un pilot sim de top ar fi şi un pilot de curse bun în lumea reală. "Sunt sigur că cei mai buni au cunoştinţele tehnice necesare şi potenţialul de pilotaj. Cu toate acestea, într-o maşină de curse adevărată, ei trebuie să înveţe mai întâi cum să se descurce cu faptul că s-ar putea răni dacă greşesc. Eu însumi am observat acest lucru. Întotdeauna îmi asum mai multe riscuri în simulator decât o fac într-o maşină de curse adevărată."

Simulatorul BMW Motorsport: "Aproape identic cu realitatea"
Spre deosebire de pilotajul unei maşini de curse reale, un simulator oferă posibilitatea de a face o mulţime de teste şi de a câştiga experienţă fără riscuri, într-un mediu controlat şi fără ca aceasta să coste prea mult. Din acest motiv, simulările joacă un rol important şi în toate proiectele de curse ale BMW Motorsport. Simulatorul BMW Motorsport din München (Germania) este utilizat intens pentru dezvoltarea maşinilor şi pregătirea curselor. De exemplu, echipa BMW i Andretti Motorsport petrece câteva zile în simulator pregătindu-se pentru fiecare week-end de cursă din Formula E. Şi piloţii DTM folosesc regulat simulatorul BMW Motorsport.

"Simulatorul pe care îl am acasă este destul de bun, pentru ceva care poate fi cumpărat de proce om. Cu toate acestea, este la mare distanţă faţă de ceea ce poate face simulatorul BMW Motorsport", spune Eng. "Cum simulatorul BMW Motorsport se mişcă pe o platformă flexibilă, tu, pilotul, simţi fiecare vibrator şi denivelare, la fel cum ar fi în realitate. Pentru mine, modul în care maşina se comportă este foarte asemănător cu realitatea."

Notă către jurnalişti
Suntem conştienţi de situaţia dificilă actuală. Cu toate acestea, am decis să vă oferim periodic informaţii de presă în următoarele săptămâni şi luni. Vom comunica despre piloţii oficiali BMW care activează în sim racing şi vă vom oferi şi interviuri şi poveşti detaliate, în special cu privire la subiectele de tehnologie din cadrul BMW Group Motorsport.