Performanţă printre avanposturi de tehnologie la mai bine de 15 de ani de la lansare: BMW X3CC X-raid în top 10 la Dakar

București. BMW avea deja şase trofee la Dakar cu BMW Motorrad când, în 2002, îşi pregătea debutul cu un automobil. Era vorba de un BMW X5 pregătit de X-raid. La debutul din 2003, BMW scria istorie cu unul din primele modele diesel moderne şi competitive, într-o luptă strânsă cu Volkswagen care era la start cu un buggy Volkswagen Tarek TDI. În 2006, X-raid prezenta BMW X3CC la startul Dakar, o evoluţie a eforturilor de participare alături de marca BMW. În 2010, X-raid făcea trecerea la MINI şi, folosind anii lungi de experienţă, avea să obţină şase victorii la Dakar.

În acest an, Vladimir Vasilyev (Rusia) şi Oleg Uperenko (Letonia) au venit la startul Dakar între alte 89 de echipaje cu un original BMW X3CC (E83) pregătit de X-raid, un model care a împlinit deja 17 ani de la lansare. Poate mulţi ar fi considerat mai potrivit un astfel de model la Dakar, dar echipajul a mers constant şi a fost mereu în luptă pentru o poziţie imediat după podium în clasamentul automobilelor. Dificultăţile din ultima etapă, cu întârzieri care i-au făcut să termine pe locul al 58-lea, au plasat în final echipajul X3 pe poziţia a zecea în clasamentul general, una care rămâne remarcabilă în contextul în care au devansat echipe de uzină cu susţinere importantă, cu tehnologie de avangardă şi cu echipaje cu palmares deosebit de valoros.

Vladimir Vasilyev a fost o prezenţă constantă la Dakar în ultimii ani, cu trei clasări finale în Top 10 şi cu o victorie de etapă în 2015, pe atunci cu MINI ALL4 Racing. Chiar dacă este prima participare împreună la Dakar, şi Oleg Uperenko are o experienţă bogată, cu debutul în 2012, la camioane, cinci ani mai târziu făcând trecerea la automobile.

BMW X3 şi X5 au o istorie specială la Dakar. Rămâne parte dintr-o istorie bogată a mărcii la Dakar, un raliu care atrage personalităţi diferite, cu experienţe variate. Aşa a fost cazul şi pentru Luc Alphand, campion de schi şi câştigătorul Marelui Glob de Cristal, dar şi al Globurilor de Cristal pentru coborâre şi Super G. Trecând de la zăpadă la nisip, Alphand a reuşit cea mai bună clasare BMW X5 la Dakar, terminând în 2004 pe locul al patrulea în clasamentul general, dar şi trei victorii de etapă în 2003 şi 2004. La acea vreme, acelea erau cele mai bune performanţe pentru un model diesel din istorie.

Ulterior, după ce a primit o optimizare, BMW X5 avea să fie înlocuit în 2006 de BMW X3, care venea cu un sistem de tracţiune integrală inteligent, de acum faimosul BMW xDrive. De această dată, unul dintre eroii debutului X3 era Guerlain Chicherit, un alt campion la schi, de patru ori campion mondial la freeride - în 1999, 2002, 2006 şi 2007, ultimii doi fiind ani în care era activ la Dakar cu X3. Chicherit a obţinut şi prima victorie de etapă pentru X3 la Dakar, chiar în anul de debut.

În anul următor, un alt sportiv multivalent, Nasser Al-Attiyah - medaliat cu bronz la tir în cadrul Jocurilor Olimpice de la Londra (2012), în proba de skeet -, s-a impus cu BMW X3CC în Cupa Mondială de Raliuri Cross-Country. Pilotul din Qatar a câştigat de patru ori şi Raliul Dakar - cu Volkswagen, MINI şi Toyota, ultima victorie cu Toyota fiind obţinută chiar în acest an.

După aventura cu BMW X5 şi X3, X-raid avea să reprezinte mărcile BMW Group la Dakar cu MINI şi să aducă nu mai puţin de şase titluri în 2012-2015 şi 2020-2021.