Communiqué de presse: Le nouveau BMW X3 - premier Sports Activity Vehicle de grand prestige de sa catégorie

- Une nouvelle catégorie automobile pour des gens actifs et exigeants.
- Une allure dynamique souveraine d'un style original.
- xDrive : une nouvelle transmission intégrale intelligente pour une agilité
hors du commun.
- Des six cylindres en ligne de 3,0 litres en version essence et diesel.
- Un sportif aux talents multiples, dans l'utilisation comme dans l'équipement.

BMW enrichit sa famille X fort prisée d'un véhicule à la fois très dynamique et
très polyvalent : le nouveau BMW X3 marie l'extraordinaire agilité d'une BMW
typique avec le vaste domaine d'utilisation d'un Sports Activity Vehicle (SAV).
Avec l'arrivée du X3, le marché disposera pour la première fois d'une offre
haut de gamme prestigieuse dans le segment des SAV en dessous du X5. Ce
véhicule s'élancera à la conquête des routes bitumées et chemins de terre aux
quatre coins du monde. Le BMW X3 fêtera sa première en septembre, à l'occasion
du Salon international de l'Automobile de Francfort (IAA).

Le X3 associe les proportions caractéristiques d'un Sports Activity Vehicle
avec des éléments de style BMW tant classiques que nouveaux. Le langage moderne
des formes, alternant concavités et convexités, confère au X3 un air de
fraîcheur et de jeunesse. De nombreux détails caractéristiques, comme par
exemple la réinterprétation du retour typé de la ligne des vitres latérales
arrière («pli Hofmeister»), les naseaux redessinés ou encore les optiques avant
et arrière, soulignent son individualisme au sein de la gamme des modèles BMW.
Le long empattement associé aux porte-à-faux réduits ainsi que la ligne de toit
plongeant vers l'arrière accentuent le dynamisme du Sports Activity Vehicule
alors qu'il est encore à l'arrêt. Les passages de roues enflés et musclés et sa
partie avant marquante confèrent une personnalité affirmée au nouveau-venu et
soulignent sa souveraineté, indépendamment de l'environnement dans lequel il
apparaît.

Les six cylindres en ligne de 3,0 litres vantés pour leur velouté et leur
puissance extraordinaires, que ce soit en version essence ou diesel, permettent
au X3 de progresser avec dynamisme. Fort de 170 kW (231 ch), l'agile X3 3.0i
peut foncer à 210 km/h en dotation standard, alors qu'en réglage haute vitesse
optionnel (disponible avec le pack sport), il pousse jusqu'à 224 km/h. Le X3
3.0d enthousiasmera surtout les amis d'un couple particulièrement corsé. Revu
il y a peu, le six cylindres turbodiesel à injection directe et rampe commune
de la deuxième génération délivre 150 kW (204 ch) et assure au Sports Activity
Vehicle un couple maxi. souverain de 410 Nm. En dotation standard, ce X3 file
également à une vitesse maximale de 210 km/h, vitesse qui passe à 218 km/h en
réglage haute vitesse du véhicule. Les deux motorisations sont accouplées en
série à une boîte mécanique à 6 rapports ou, sur demande, à une boîte
automatique à 5 rapports. D'autres variantes de moteur suivront petit à petit.

Le système de transmission intégrale intelligent xDrive, une conception
entièrement nouvelle fixant de nouveaux repères en matière d'agilité dans le
segment des véhicules à quatre roues motrices, est un point fort particulier du
X3. xDrive permet une répartition en continu entièrement variable du couple
entre l'essieu avant et l'essieu arrière. Le système identifie immédiatement
toute nécessité de modifier la répartition de la puissance et réagit en un clin
d'oeil, en règle générale avant même qu'une roue ne puisse perdre l'adhérence,
lorsque le véhicule évolue sur route. xDrive peut ainsi à tous moments
transmettre le couple optimal à chaque essieu, par exemple lors d'un passage de
virage particulièrement dynamique, et minimise ainsi nettement la tendance au
sous-virage ou au survirage.

Sur route, xDrive offre un gain sensible d'agilité, de plaisir de conduire et,
en même temps, de sécurité. Par rapport à des systèmes de transmission
intégrale conventionnels, les systèmes d'assistance à la conduite comme le DSC
ne sont ainsi obligés d'intervenir que bien plus tard. xDrive facilite de plus
la progression sur sol meuble ou glissant, le couple étant envoyé très
rapidement aux roues gardant l'accroche lorsqu'une roue risque de patiner et,
donc, de manquer de traction.

La polyvalence du nouveau X3 est cependant loin de se limiter à la diversité
des terrains sur lesquels il évoluera avec agilité et entrain. Son habitacle et
les multiples possibilités d'équipement en font en effet la BMW idéale pour les
gens actifs et à l'esprit ouvert. Bien assis en «position de commande» - la
position assise surélevée caractérisant les Sports Activity Vehicles de BMW -
les occupants ont une vue parfaite non seulement sur l'environnement extérieur,
mais aussi sur un intérieur spacieux très moderne. L'élégance et l'esthétisme
typiques de BMW se sont vus combiner à une ambiance jeune et sportive et à de
nombreux détails pratiques correspondant à la vocation du véhicule. Une vaste
offre de matériaux et de couleurs soit classiques soit modernes et sportifs
présente d'innombrables possibilités de donner une touche individuelle à
l'intérieur du véhicule. Au poste de pilotage, les deux instruments ronds sont
regroupés sous une visière élégante, un agencement typique chez BMW. Au milieu
du tableau de bord, on trouve l'écran couleur au format 16/9 optionnel du
système de navigation qui se dresse automatiquement dès que l'on s'en sert.

Beaucoup de place aussi derrière le hayon arrière s'ouvrant en grand pour
permettre de charger divers équipements de sport, comme plusieurs VTT par
exemple. De nombreux rangements parfont le caractère fonctionnel du X3. Et
quant à ceux qui voudraient partir avec des équipements de sport extrêmement
encombrants, le contrôle de stabilité de la remorque, un système BMW unique en
son genre, leur permet de tracter en toute sécurité par exemple une remorque
pour bateaux ou tout autre type de remorque. Cette extension du contrôle
dynamique de la stabilité DSC fait partie de la dotation standard tout comme la
gestion de la motricité en descente HDC (Hill Descent Control) qui permet de
dévaler en toute sécurité des pentes, même si le sol est meuble.

Lors du développement du X3, la sécurité active et passive a également dû
répondre à des critères exigeants. Le principe de construction éprouvé des
Sports Activity Vehicles de BMW - l'arbre de transmission avant traversant le
carter d'huile - confère un centre de gravité très bas au X3 et réduit ainsi
l'inclinaison latérale. Grâce à la répartition intelligente du couple, xDrive
assure, quant à lui, une stabilité à toute épreuve au X3, même si celui-ci
prend les virages à vive allure. De nombreuses situations critiques ne se
présenteront de ce fait même pas. Et si jamais une telle situation arrive, le
contrôle dynamique de la stabilité DSC de série y parera par une intervention
stabilisante.

Le nouveau BMW X3 sera disponible début 2004 en Europe et en Amérique du Nord
suivis, successivement, par d'autres marchés.