Prêt pour la production en série : BMW Group réalise une percée majeure dans l'utilisation des composites à base de fibres naturelles.

Munich. Après avoir utilisé avec succès des matières premières renouvelables dans ses voitures de course, BMW Group déploie désormais les composites à fibres naturelles sur ses modèles de série. Le groupe a atteint la maturité industrielle de ces matériaux innovants après plusieurs années de développement et de recherches approfondies. Les composites issus de ressources renouvelables répondent même aux exigences strictes des structures de toit dans le cadre de l’homologation complète des véhicules.

Les composants légers à base de lin sont développés depuis plusieurs années en collaboration avec Bcomp, une entreprise suisse de cleantech. Ce partenariat s’inscrit dans l’objectif du groupe BMW de réduire encore davantage les émissions de CO₂e dans ses futurs modèles. Le constructeur munichois détient une participation dans Bcomp par le biais de BMW i Ventures, son fonds de capital-risque.

La construction allégée constitue depuis longtemps un champ de développement crucial pour BMW Group. L’intégration de fibres naturelles à faible empreinte CO₂e dans les matériaux composites prend une importance croissante. Les tests réalisés sur ces matériaux ont démontré leur grande pertinence, notamment pour les composants visibles de l’extérieur comme de l’intérieur.

Un exemple concret : remplacer les composites en fibres de carbone par des composites en fibres naturelles pour les toits de la prochaine génération de modèles BMW Group permet de réduire d’environ 40 % les émissions de CO₂e liées à la production, en tenant également compte de leur fin de vie.

Les pièces de renfort innovantes en fibres naturelles ont été utilisées pour la première fois en 2019 par BMW M Motorsport dans la saison de Formule E. Depuis, ces composants se sont imposés avec succès sur la BMW M4 DTM et la M4 GT4, en remplacement des pièces en plastique renforcé de fibres de carbone (CFRP). Depuis 2022, Bcomp est un partenaire officiel de BMW M Motorsport pour la BMW M4 GT4.

Ces nouveaux matériaux légers vont prochainement subir leur test ultime de performance puisqu’ils équiperont la BMW M4 GT4 lors des 24 Heures du Nürburgring. Franciscus van Meel, CEO de BMW M GmbH, déclare :

« Les composites à fibres naturelles constituent un élément essentiel des solutions d’allègement innovantes en sport automobile, permettant de réduire les émissions de CO₂e lors de la fabrication. La fibre naturelle est une innovation qui illustre parfaitement la devise de BMW M : “Née sur le circuit. Faite pour la route.” C’est pourquoi nous sommes ravis de confirmer la maturité industrielle de ces matériaux, une avancée rendue possible grâce à notre partenaire officiel BMW M Motorsport, Bcomp. Nous nous réjouissons désormais de voir ces matériaux intégrer les futures gammes BMW M. »