23. Rally Paris - Dakar

Munich. Dos mujeres alemanas fueron premiadas en el 23° Rally de
París -Dakar, con los reconocimientos Reina Grande y
Pequeña del Desierto: Jutta Kleinschmidt, de Colonia, y Andreas
Schulz, de Munich. Kleinschmidt, cuya carrera inició conduciendo
una motocicleta de planta de BMW, ganó como la primera mujer
junto con su copiloto Andreas Schultz la carrera de larga distancia con
mayor dificultad a nivel mundial, por encima de Mitsubishi.
Adicionalmente, Andrea Mayer, de Kaufbeuren, avanzó por tercera
ocasión, con el triunfo en la evaluación de damas con su
motocicleta de un cilindro BMW F 650 RR. "Dakar fue una carrera
de altibajos, además de que ha sido el rally más
difícil en el que he participado... estoy más que feliz
", comentó Andrea Mayer, la piloto de planta de 33
años de edad del equipo de motocicleta Gauloises de BMW, quien
después de tres semanas, se ubicó en el lugar 30 en un
campo en el que compitieron 142 participantes. "Llegar de noche y
volver a subirse a la motocicleta la siguiente mañana en la
madrugada requiere realmente de un gran esfuerzo", confesó
la mujer de Allgäu, "pero al fin y al cabo tenía un
buen equipo que me respaldó. Participar en el rally de
París "Dakar" sí es algo especial, llegar a
Dakar y aún tener una buena posición es sencillamente
indescriptible." Los presagios para Andrea Meyer no habían
sido muy prometedores. En una desafortunada caída el verano
pasado en el rally de Marruecos, se rompió la pierna derecha.
Con un clavo de 40 cm de largo en la pierna operada inició
nuevamente su entrenamiento aun teniendo dolores, a pesar de ello,
logró triunfar en la evaluación de damas en el UAE Desert
College, en Dubai, el pasado mes de noviembre. "Andrea sabe
luchar como una leona y siempre estuvo considerada dentro del equipo
que participaría en el rally "Dakar"
señaló Berti Hauser, jefe de motociclismo de BMW. Por
otro lado, sus cuatro colegas masculinos del equipo de BMW no tuvieron
éxito en esta competencia. Aún cuando participaron en sus
máquinas Boxer de 2 cilindros R900 RR, no obtuvieron premio
alguno. Sin embargo, a la hora de la derrota, el equipo de motocicletas
Gauloises de BMW mostró lealtad deportiva. "Felicidades,
ustedes se merecen haber ganado ", reconocieron el Dr. Markus
Braunsperger, jefe de desarrollo de motocicletas de BMW y Berti Hauser
al dirigirse al jefe de KTM, Dr. Stefan Pierer, y al jefe del equipo
de KTM, Heinz Kinigadner, para el primer triunfo del fabricante
austríaco de motocicletas en el más pesado de los
maratones de desierto. Después del ganador Fabricio Meoni de
Italia se posicionaron otros cuatro pilotos de KTM. Después del
triunfo en 1999 y el triunfo cuádruple del año pasado,
esta vez el equipo de motocicleta Gauloises se quedó en el sexto
sitio con el inglés John Deacon y con el lugar siete con el
americano Jimmy Lewis; el francés Cyril Despres se quedó
en la posición 13. "Nuestras máquinas Boxer han
aguantado y Nani Roma ha mostrado que el Boxer tiene la talla de un
triunfador", constató Berti Hauser; sin embargo,
admitió sinceramente que "no hemos alcanzado nuestro
objetivo de obtener el tercer triunfo consecutivo y el séptimo
triunfo de Dakar en total, y tampoco cumplimos nuestras
expectativas." No obstante, el rally había empezado
bastante prometedor para el cuarteto Boxer de BMW. El español
Nani Roma sobre su BMW R 900 RR obtuvo en la primera mitad de la
distancia, tres triunfos de etapas en diferentes terrenos y se
presentó como candidato prometedor para el triunfo total. Sin
embargo, en la décima etapa de El Ghallaoiya hacia Atar este
sueño de repente se terminó. Aunque al principio las
cosas salieron perfectas. Ya después de los primeros
kilómetros había alcanzado a Richard Sainet que
encabezaba la serie total. Nani Roma recuerda: "Yo estaba
justamente atrás de Richard Sainet. En el trayecto pedregoso
había mucho polvo, llegó el momento en el que casi ya no
podía ver, por lo mismo tuve que frenar y entonces salí
volando hacia adelante por encima de la motocicleta. Por mala suerte se
cayó la motocicleta sobre mi pierna derecha y primero
pensé, ahora se me rompió la pierna." De la
revisión en el hospital de Atar resultó que la pierna no
estaba rota pero la carrera había terminado para él -
él tení a que tomar el vuelo a casa a Barcelona.
"Esto fue para mi un día muy triste," comentó
Nani Roma," hasta ahí no sólo había
soñado con el triunfo, también tenía realmente una
gran oportunidad con la R 900 RR. También en pasajes 'Trial'
difíciles no tenía ningún problema con el Boxer, es
una gran pena..." "Este año nos faltó
simplemente la suficiente suerte ", dijo también el
ejecutivo del equipo de BMW Norbert Schilcher. Ante todo, las
caídas y lesiones traían de cabeza al equipo de
motocicleta Gauloises de BMW. A parte de Roma le tocó
también a Jimmy Lewis. A penas al quinto día se
lastimó en la muñeca de la mano izquierda y podía
disponer después sólo de aproximadamente un 70 por ciento
de su capacidad de rendimiento. "Yo había ido para ganar
", dijo el californiano, "y después del choque
pensé que los dolores de la muñeca cederían en
cualquier momento, pero en adelante cada etapa se volvió una
tortura. Pero no quería darme por vencido, yo quería
estar con el equipo y llegar a Dakar." Su resistencia no solo
impresionó a sus colegas del equipo sino también a la
competencia. Aunque Lewi se volvió a caer en la última
etapa y en esto se rompió la clavícula, siguió
luchando hasta la meta. Bajo estas condiciones su séptimo lugar
se merecía todos los honores. El espíritu de lucha
hasta el final fue mostrado también por el inglés John
Deacon, que alcanzó el sexto lugar como el mejor piloto de BMW.
"El rally no empezó bien para mí, tenía
problemas al arrancar en Chateau Lastour y una multa de tiempo que
consumir. Con esto ya se había ido la oportunidad de un triunfo,
pero entonces podía mostrar con una buena clasificación lo
que hubiera sido posible bajo condiciones más
benéficas", dijo John Deacon, quién alabó el
buen ambiente en el equipo de BMW: "El trabajo perfecto de los
mecánicos y el espíritu de equipo, esto sí motiva.
Con esto uno sí se siente a gusto". Quien también
resistió fue Cyril Despres, el más joven del equipo de
motocicleta Gauloises de BMW. Por su cuenta fueron un triunfo de etapa y
muchas clasificaciones en el campo delantero. Por su resultado (lugar
13) en su segundo arranque en Dakar, el francés de 27
años se sintió satisfecho: "El Boxer tiene
cualidades sobresalientes, he aprendido mucho y mi tiempo vendrá.
De ninguna manera quiero esperar tanto tiempo como Fabricio Meoni que
celebró ahora con 43 años de edad su primer triunfo de
Dakar". En el regreso a Munich, Berti Hauser, jefe deportivo de
motocicleta de BMW, analizó el desarrollo del rally de Dakar de
este año: "Nos echaremos las cartas con toda tranquilidad y
entonces veremos..." Resultado final de la calificación de
motocicleta del rally París - Dakar de 2001: 1. Fabricio
Meoni (Italia) KTM 2. Jordi Arcarons (España) KTM retraso
25:10 h 3. Carlo de Gavardo (Chile) KTM 44:11 h 6. John Deacon
(Inglaterra) BMW 3:45:51 h 7. Jimmy Lewis (EUA) BMW 3:49:12
h 13. Cyril Despres (Francia) BMW 11:37:51 h 30. Andrea Mayer
(Alemania) BMW 28:58:38 h