El Arte de la Motocicleta, en Las Vegas

La ciudad norteamericana de Las Vegas (Nevada) resulta siempre
sorprendente. Recientemente, en el recinto del Venetian Resort Hotel
Casino se inauguraba el séptimo museo de la Solomon R.
Guggenheim Foundation, el Guggenheim Las Vegas, una obra maestra del
gran arquitecto holandés Rem Koolhaas. Para tan especial
ocasión, se ha elegido como apertura una exposición
organizada por BMW: "The Art of the Motorcycle".
Diseñada por el gurú de la arquitectura
contemporánea, el norteamericano Frank Gehry, reúne 130
motocicletas de 40 fabricantes de todo el mundo. Esta original
exposición tiende un puente entre arte, cultura y
técnica, y documenta cómo la motocicleta ha pasado de ser
un mero vehículo a convertirse en un objeto cultural. Para
Thomas Krens, director de la Solomon R. Guggenheim Foundation, nos
encontramos ante un acontecimiento que reúne muchas y variadas
facetas: "La exposición "The Art of the
Motorcycle" se amolda perfectamente al carácter del nuevo
edificio que, por su forma y su función, habla un idioma
totalmente nuevo. En la motocicleta se encarna la sensación de
vivir más propia de nuestra época, por cuanto representa
la técnica y la velocidad, pero también la
rebelión y el cambio. Es el vehículo ideal para investigar
el siglo XX y el inicio del próximo milenio". A comienzos
de la década de los 90, Thomas Krens logró entusiasmar a
BMW con su idea de realizar una exposición sobre el
fenómeno "motocicleta". Hablaba, como si fuese la cosa
más natural del mundo, de "ese objeto cultural llamado
motocicleta". Ya entonces resultaba fascinante la idea de un
desplazamiento del valor que hasta ahora se había asignado a
esta máquina. La motocicleta, en efecto, ya no se veía
únicamente como el conjunto de dos ruedas más un motor de
explosión, un medio de locomoción técnico, un
producto industrial o un híbrido entre el automóvil y la
bicicleta: la motocicleta adquirió una perspectiva cultural.
Este descubrimiento hizo que la Fundación Guggenheim y BMW se
acercasen mutuamente. El objetivo de esta cooperación no ha sido
otro que combinar el arte, la cultura y la técnica tomando como
ejemplo la motocicleta. La exposición acierta a reflejar de un
modo muy preciso la motivación del compromiso cultural de la
marca, además de reflejar la imagen que el Grupo BMW tiene de
sí mismo y que le lleva a dialogar con las corrientes sociales
más actuales y a dar su apoyo a los desarrollos más
recientes en ese campo. BMW entiende que los aspectos técnicos
forman parte de la cultura actual casi tanto como los aspectos
artísticos: la técnica deja su impronta en nuestra
cultura, al igual que la cultura va cultivando nuestro entorno vital
técnico. Para hacer patente esta conexión interna, BMW
inició en 1975 la BMW Art Car Collection: artistas mundialmente
famosos, entre ellos Andy Warhol, Frank Stella, Roy Lichtenstein, y
últimamente Jenny Holzer, que transformaron automóviles
BMW en obras de arte realmente peculiares. Para la historia del arte, y
más aún para la historia de la motocicleta, 1998 fue un
año muy importante. No sólo se celebró en ese
año el 75º aniversario de la primera motocicleta BMW, sino
que el 25 de junio de 1998 se presentaba por primera vez a la
opinión pública mundial, en el Museo Guggenheim de Nueva
York, la exposición "The Art of the Motorcycle".
Motocicletas en un museo de vehículos o de técnica las ha
habido desde la invención de la motocicleta en el siglo XIX.
Pero motocicletas como objeto de una exposición específica
en un museo de arte mundialmente conocido era algo nunca visto hasta
ese momento. Y nada tiene de extraño que las primeras reacciones
de la opinión pública a un proyecto tan espectacular
hayan sido muy variadas. A muchos les ha causado sensación, y a
otros esta exposición les parece una idea fascinante, pero
tampoco faltan detractores que la consideran un escándalo, una
profanación de un templo del arte. Para el Museum of Modern Art,
también en Manhattan, este modo de concebir el arte ya es algo
plenamente aceptado desde hace mucho tiempo: su sección de
diseño muestra objetos de uso cotidiano que utilizamos
habitualmente. "The Art of the Motorcycle" ha obtenido un
rotundo éxito. La exposición celebrada en el Guggenheim
de Nueva York, diseñada también por Frank Gehry, se ha
convertido en la muestra más visitada desde la
inauguración del Museo en 1959. También registró
un récord de visitas cuando fue albergada, en el año 2000,
por el Museo Guggenheim de la ciudad española de Bilbao
(España), tan revolucionario arquitectónicamente. En
total, la exposición "The Art of the Motorcycle" ha
sido visitada por más de un millón de personas. En
palabras de Dr. Michael Ganal, miembro del Consejo de
Administración del BMW Group: "Esta excepcional
exposición constituye un hito para el mundo de la motocicleta en
su conjunto. Quien la haya visitado en Nueva York o en Bilbao, sabe que
con esta exposición se ha logrado comprender la motocicleta como
parte integrante de la historia, es más, como un elemento
esencial en el siglo XX". La historia de la motocicleta ha
atravesado por muy distintas fases, con momentos de auge y de
decadencia. Cuando en los años 60 fue desplazada como medio de
locomoción por el automóvil, la motocicleta pareció
convertirse en una especie en vías de extinción. Pero
cuando muchos ya la creían muerta, asumió un nuevo papel
en los años 70 como hobby y actividad de ocio. "Las
motocicletas son máquinas con carisma, despiertan sentimientos
muy profundos de libertad y temor, atrevimiento y curiosidad",
escribe Melissa Pierson en su libro "Sobre la pasión de
conducir una motocicleta". Y, así, la motocicleta se ha
convertido en un medio de transporte situado más allá de
la racionalidad, un vehículo dedicado al placer y a la
meditación pues, como dice el Tao, "el camino es ya la
meta". BMW siempre se ha sentido estrechamente vinculada a
"la libertad sobre dos ruedas". No en vano, la historia de
BMW en el campo de los vehículos empezó en 1923 con una
motocicleta, la R 32, que, junto con otros cinco modelos de BMW, forma
parte de una exposición que comprende alrededor de 130
motocicletas. En los malos tiempos, BMW siempre se ha mantenido fiel a
la motocicleta, incluso en los años 60, cuando desaparecieron
muchas grandes marcas. Después de Harley-Davidson y de Moto
Guzzi, BMW es hoy en día el tercer fabricante de motocicletas
más antiguo del mundo, no habiendo interrumpido nunca su
fabricación. Con unas ventas en todo el mundo de más de
74.000 unidades, 2000 ha sido el octavo año récord
consecutivo para BMW Motorrad, la división de motocicletas de
BMW, lo que le ha permitido mantener su posición como
líder europeo en la fabricación de motocicletas de
más de 500 cm3. Respondiendo a su propia identidad, BMW asume
por tercera vez el patrocinio de una evolución cultural que
llevará a una mayor transparencia recíproca y a reforzar
la integración de la técnica y la cultura. BMW agradece a
la Fundación Guggenheim esta exposición, verdaderamente
excepcional y culturalmente innovadora.