Závod MINI v Oxforde – storočie výroby automobilov.

Závod MINI Plant Oxford oslavuje 100 rokov od spustenia produkcie – Jeho prvé vozidlo, Bullnose Morris Oxford, bolo vyrobené 28. marca 1913 len zopár metrov od miesta, kde stojí dnešný závod – Výška celkovej produkcie dnes dosahuje 11 655 000 áut a neustále rastie – Do dnešného dňa bolo v oxfordskom závode vyrobených viac než 2 250 000 vozov MINI a k tomu 602 187 klasických modelov Mini – Plant Oxford je najstaršou továrňou na masovú výrobu automobilov v Spojenom kráľovstve a treťou najstaršou na svete. Výroba tu prebieha nepretržite od roku 1913 – Za sto rokov sa v oxfordskom závode vyrábalo 13 rôznych značiek automobilov.

Oxford. Závod MINI v Oxforde v marci oslávi 100 rokov výroby automobilov a to v znamení aj naďalej narastajúcej produkcie, zvyšujúcich sa investícií a neprestávajúceho rastu. Závod Plant Oxford v súčasnosti zamestnáva 3700 pracovníkov, ktorí denne vyrobia až 900 vozov značky MINI, pričom doteraz prispeli viac než 2,25 miliónmi automobilov MINI k celkovému číslu viac ako 11,65 milióna vozidiel, ktorými sa tento závod od roku 1913 môže pochváliť.

Prvým autom vyrobeným v tomto závode bol Bullnose Morris Oxford, ktorý svetlo sveta uzrel 28. marca 1913, pričom ho nasledovali autá zo širokej palety známych britských značiek (a jednej japonskej) – konkrétne MG, Wolseley, Riley, Austin, Austin Healey, Mini, Vanden Plas, Princess, Triumph, Rover, Sterling a Honda, plus samozrejme jeho zakladateľa Morris a značky MINI. Dcérska spoločnosť Pressed Steel Company, pôsobiaca v tom istom komplexe Cowley, navyše vyrábala karosérie pre značky Rolls-Royce, Bentley, Jaguar, MG, Standard-Triumph, Ford a Hillman, ale aj lisovacie formy pre značku Alfa Romeo. Závod sa môže pochváliť dlhou, impozantnou históriou spojenou s dodávaním vozov do zahraničia, ktorej výsledkom je aj viac než 1,7 milióna vozidiel MINI odoslaných zákazníkom za morom.

V tejto fabrike vzniklo celé spektrum slávnych automobilov, vrátane modelov Bullnose Morris, Morris Minor, Mini, indického Hindustan Ambassador a dnešných modelov MINI. V 80. rokoch sa tu na krátky čas vyrábali aj Hondy, ale aj niektoré neslávne modely, ako bol prvý Riley Pathfinder, nechválne známy Morris Marina, zvláštny hranol zo 70. rokov s označením Princess a model Austin Maestro, jedno z prvých „hovoriacich“ áut.

Za sto rokov sa v oxfordskom závode vystriedalo osem majiteľov: počnúc zakladateľom Williamom Morrisom, ktorému patril priamo aj nepriamo prostredníctvom spoločnosti Morris Motors až do roku 1952, kedy sa Morris spojil so svojím najväčším rivalom, barónom Austinom a spolu založili spoločnosť British Motor Corporation. Sám Morris, v tom čase známy ako Lord Nuffield, posledných šesť mesiacov pred odchodom do dôchodku pôsobil ako prezident tejto spoločnosti. Začiatkom 60. rokov závod zamestnával až 28 000 zamestnancov, pod ktorými rukami vznikala úžasná paleta modelov.

V roku 1967 sa z BMC po zlúčení so značkou Jaguar stala skupina British Motor Holdings, ktorá sa už v nasledujúcom roku spojila so spoločnosťou Leyland vyrábajúcou nákladné vozidlá (jej súčasťou boli aj značky Triumph a Rover), čím vznikla korporácia British Leyland Motor Corporation. V roku 1974 prišlo k jej znárodneniu spojenému s hneď niekoľkými zmenami názvu, ktorý sa v roku 1986 ustálil na Rover Group. Vláda Margaret Thatcherovej znárodnením spoločnosti poverila jej riaditeľa Grahama Daya, ktorý ju dokončil v roku 1988 predajom spoločnosti British Aerospace. Tá skupinu, ktorej súčasťou v tom čase už bola aj značka Land Rover, v roku 1994 predala spoločnosti BMW.

BMW Group do skupiny Rover výrazne zainvestovala a pohotovo rozhodla o tom, že sa jej prioritou stane náhrada za značku Mini. Celkovo nepriaznivé podmienky, ako aj nepríhodný výmenný kurz prinútili spoločnosť BMW značku Rover v roku 2000 predať spoločnosti Phoenix Consortium a značku Land Rover spoločnosti Ford. Značka MINI naďalej zostala spätá so závodom Plant Oxford, ako závod Cowley medzitým premenovali, a to aj s pridruženým lisovacím závodom Swindon a novou výrobňou motorov Hams Hall v Birminghame, ktorá sa v tom čase už pripravovala na spustenie výroby.

Dnes oxfordský závod prekvitá vďaka výrobe modelov MINI Hatchback, Convertible, Clubman, Clubvan, Roadster a Coupé. Zároveň doň momentálne prúdia veľké investície, ktorých výsledkom je montáž tisícky nových robotov do novej sekcie na výrobu karosérií, ako aj do už existujúcej časti. Práve sem sa sústreďuje najpodstatnejšia časť v minulom roku predstaveného investičného programu v hodnote 750 miliónov libier, ktorý navyše umožňuje významnú modernizáciu a montáž nového vybavenia do továrne na motory Hams Hall a továrne Swindon na lisovanie karosérií.

 Závod v Oxforde za svojich sto rokov priniesol značné bohatstvo nielen britskému národu, ale aj mnohým iným krajinám po celom svete tým, že priamo ponúkol stovky tisícok pracovných miest svojim zamestnancom, ako aj desiatky tisíc ďalším prostredníctvom nepriamo vytvorených zamestnaní. S týmto závodom sa dlhodobo viažu aj úspechy v oblasti vývozu, pričom produkty spoločnosti Morris v polovici 30. rokov tvorili až 30 percent z celkového vývozu krajiny. V roku 1950 závod vyrobil svoj stotisíci model pre zámorský trh – bol ním model Morris Minor – pričom v roku 1962 už spoločnosť BMC zasielala 320 tisíc kusov zo svojej ročnej produkcie 850 tisícok vozidiel do viac než 170 krajín. Väčšinový podiel na týchto číslach niesol práve závod v Oxforde. Začiatkom 60. rokov bola spoločnosť BMC najväčším vývozcom v Spojenom kráľovstve, podobne ako spoločnosť Morris 30. rokoch.

Závod Plant Oxford zároveň prispel k priemyselnej činnosti až prekvapivého množstva ďalekých krajín vďaka výrobe desaťtisícok vývozných automobilov vo forme CKD (Completely Knocked Down – kompletne rozmontované) určených na poskladanie v továrňach v zámorí. Medzi krajiny, ktoré z týchto súprav montovali autá patrili napríklad Argentína, Austrália, Belgicko, Ghana, Holandsko, Hongkong, India, Indonézia, Irán, Írsko, Kuba, Malajzia, Mexiko, Nigéria, Nový Zéland, Srí Lanka, Španielsko, Taliansko, Tanzánia, Trinidad, Turecko, Uganda, Uruguaj, Východoafrická republika a mnohé ďalšie. V roku 1967 tvorili vozidlá vo forme CKD až 40 percent exportu spoločnosti BMC, pričom sa skladali v 21 závodoch po celom svete. Toto množstvo vozidiel zostavovaných vo vzdialených továrňach tvorili napríklad modely Morris Oxford, Minor, MGA, Mini, Morris 1100, ale aj úžitkové automobily. Závod Plant Oxford si skvelé čísla v oblasti exportu udržiava aj naďalej, keďže sa od roku 2001 z neho do sveta vyviezlo nie menej ako 1,7 milióna automobilov značky MINI, ktoré skončili vo viac ako 100 krajinách.

Dnes hrá oxfordský závod kľúčovú úlohu v rámci produkcie spoločnosti BMW Group v Spojenom kráľovstve. Tá ďalej využíva továreň na motory Hams Hall v Birminghame a lisovací závod Swindon, ktorý predtým tvoril časť koncernu Pressed Steel. Túto sieť zjavne aj naďalej čaká skvelá budúcnosť, keďže v nadchádzajúcich rokoch do výroby dorazí nová generácia vozov značky MINI, pričom trend narastajúceho predaja a vývozu naďalej neutícha.

 Vozidlá

V závode Plant Oxford sa vyrábalo veľké množstvo slávnych vozov, niekoľko z nich revolučných. Tu je zopár z tých najdôležitejších:

„Bullnose“ Morris Oxford 1913-26

Prvý automobil Williama Morrisa niesol meno Morris Oxford, no vďaka tvaru svojho osobitého mosadzného krytu chladiča je známy skôr pod názvom Bullnose. Vďaka sérii odvážnych znížení cien sa Morris v roku 1924 stal najpredávanejšou značkou v Spojenom kráľovstve.

Morris Minor 1928-32

Malé, cenovo dostupné auto, ktorého cenu Morris postupne stlačil len na 100 libier, čo mu zabezpečilo značnú popularitu. Tento voz spolu s modelom „Baby“ Austin Seven konečne priniesol motorové autá bližšie na dosah obyvateľov Británie.

Morris Eight 1935-48

Veľký hit pred vojnou aj po nej – tento „sudovitý“ Morris si prešiel hneď niekoľkými návratmi a na cestách sa v značnej miere udržal až do 60. rokov.

Morris Minor 1948-71

Vďaka významným posunom v oblasti riadenia, ovládateľnosti, brzdenia aj priestornosti mal model Minor od Aleca Issigonisa obrovský úspech. Minor bol prvým britským automobilom, ktorého predajnosť prekročila milión kusov. Tento dôležitý míľnik značka oslávila vydaním limitovanej série Minor Million v prapodivnej lilavej farebnej mutácii. Zakúpiť ste ho mohli rôznych úpravách od sedanu, polovystuženého kombi Traveller, cez kabriolet a dodávku až po pick-up.

Morris Oxford III 1956-58

Tento Oxford z 50. rokov sa stal stálicou rodinných automobilov z dielne Morris – navyše pod názvom modelu, ktorým značka Morris kedysi začínala. Inak ničím výnimočné auto, s výnimkou toho, že sa stalo základom pre model Hindustan Ambassador, ktorý sa tešil nesmiernej obľube v Indii. Na jeho výrobu spoločnosť Morris v roku 1957 zaslala všetko výrobné vybavenie k modelu Oxford III. Ambassador – alebo Amby, ako sa s láskou prezýva – sa v malých množstvách vyrába dodnes.

BMC Mini 1959-69

Revolučný Mini je ďalším výtvorom z dielne Aleca Issigonisa. Jeho priečny pohon predných kolies v spojení s efektívnym riešením priestoru obrátili svet dizajnu malých vozidiel naruby. Motokároidné ovládanie sa rýchlo stalo inšpiráciou pre športovejšie modely Cooper, ktoré si porážaním obrov na závodných tratiach vybojovali nejedno miesto na titulných stranách. Tento módny, zbožňovaný model nezaraditeľný do žiadnej triedy sa tešil veľkému úspechu aj v zahraničí. Doma zase vniesol nové slovo do anglického jazyka a stal najslávnejším – a najvyrábanejším – vozidlom v Británii. Závod Plant Oxford ho od roku 1959 vyrábal celých desať rokov, kým jeho birminghamský náprotivok, továreň Longbridge, zostal hlavným pôvodcom tohto modelu pre Spojené kráľovstvo až do jeho zániku v roku 2000.

BMC 1100/1300 1962-74

Druhý Issigonisov model s predným náhonom, v podstate zväčšené Mini v dizajnérskom štýle Pininfarina s hydroelastickým zavesením kolies. Vďaka štatútu najpokrokovejšieho malého rodinného vozidla na vtedajšom trhu sa predávalo ešte rýchlejšie ako Mini a čoskoro sa stalo najpredávanejším autom v Británii na celých 10 rokov. Tento voz uvedený pod značkou Morris sa postupne objavoval v modelových variáciách ako Austin, MG, Riley, Vanden Plas a Wolseley, pričom sa vyskytol v prevedeniach s dvoma či štyrmi dverami a aj ako kombi.

Morris Marina 1971-80

Aj napriek tomu, že bol častým terčom posmeškov sa model Marina súperiaci s Fordom Cortina navzdory svojej jednoduchej mechanike celé roky umiestňoval v pätici najpredávanejších vozov a produkcii závodu dominoval až do 70. rokov. Model, ktorého coupé verzia bola nezvykle lacnejšia ako sedan, v roku 1980 nahradila jeho vlastná, jemne prepracovaná verzia pod názvom Ital, ktorá sa stala posledným vozom nesúcim značku Morris. Marina sa, podobne ako model Minor, ktorý nahradila, vyšplhala nad milión predaných kusov.

Triumph Acclaim 1981-84

Acclaim, vlastne Honda Civic pod inou značkou, bol provizórnym modelom, ktorý vznikol na základe nezvyklej dohody spoločností BL Cars a Honda z roku 1979. Jeho cieľom bolo zabezpečiť pre BL nový model, ktorý vyplní medzeru medzi Austinom miniMetro z roku 1980 a modelom Austin Maestro z roku 1983. Vzhľadom na zásahy spoločnosti Honda do výrobnej linky modelu Acclaim prišlo v závode Oxford k montáži prvých robotov. Acclaim bol navyše prvým japonským automobilom vyrábaným v Spojenom kráľovstve, a zároveň posledným modelom pod značkou Triumph. Partnerská spolupráca spoločností BL a Honda postupne viedla k vytvoreniu samostatnej britskej fabriky japonskej automobilky v meste Swindon.

Rover 800 1986-9/Honda Legend 1986-8

Tieto exkluzívne modely boli nezvyklým produktom inžinierskej spolupráce značiek Rover a Honda, keďže majú rovnakú vnútornú konštrukcie karosérie, záves kolies aj časť hnacieho ústrojenstva, no ponúkajú rôzne karosérie a dizajn interiéru. V závode Plant Oxford sa vyrábal nielen Rover 800, ale po istú dobu aj jeho sesterský model Honda Legend. Model 800 sa v polovici 80. rokoch navyše vo veľkom vyvážal aj do Spojených štátov, tentokrát pod značkou Sterling. Táto rozsiahla spolupráca vyústila do plodného obdobia, počas ktorého si do závodu našli cestu japonské vplyvy v podobe princípu JIT (just-in-time) a cesty neustáleho zdokonaľovania, ktoré postupne priniesli značný nárast kvality konštrukcie vozidiel.

Rover 75 1999-2000

Prvý a zároveň jediný Rover kompletne vyvinutý pod hlavičkou spoločnosti BMW – elegantný model 75 značke priniesol celkový nárast kvality a dynamických štandardov. Výroba sa v roku 2000, keď spoločnosť BMW značku Rover predala, presunula do závodu Longbridge v Birminghame, kde v roku 2005 predčasne skončila, aj keď rôzne variácie tohto modelu naďalej prežívajú v Číne pod značkami Roewe a MG.

MINI 2001-06

Úplne nový model MINI pretvoril klasické Mini na väčšie, podstatne dômyselnejšie prvotriedne supermini v rámci evolúcie, ktorá si definovala nový trh – podobne ako u starého vozidla. Nový model sa dočkal veľkého uznania za štýl, ktorý vzdáva hold svojmu predchodcovi a zároveň mu dodáva moderný, nesmierne atraktívny šmrnc. Priazne sa mu dostalo aj za ovládateľnosť, kreatívny dizajn interiéru a kvalitu konštrukcie. Nové MINI navyše uviedlo dovtedy nevídané možnosti prispôsobenia malého vozidla, čím rozbehlo trend, ktorý sa dnes vo veľkom kopíruje. Model hneď od začiatku (na rozdiel od klasického Mini) prekročil ciele stanovené pre jeho predaj a už v roku 2002 sa dočkal kabrioletového prevedenia.

MINI 2006 až dnes

Model MINI Hatch novej generácie pokračoval v ďalšom zdokonaľovaní konceptu z roku 2001 cestou väčšieho priestoru, dômyselnejších riešení, kvalitnejších motorov – ktoré sa teraz vyrábajú predovšetkým v Spojenom kráľovstve – rozširovania vybavenia a širších možností výberu. Ponuka značky sa radikálne rozšírila zavedením kombi Clubman v roku 2007, modelov Coupé a Roadster v roku 2012, ako aj modelu Clubvan v tom istom roku. V roku 2007 sa navyše zjavila modernizovaná verzia populárneho kabrioletu Convertible.

BMW Group

BMW Group je so svojimi značkami BMW, MINI, Husqvarna Motorcycles a Rolls-Royce jedným z najúspešnejších výrobcov automobilov a motocyklov na svete. BMW Group ako globálna spoločnosť prevádzkuje 28 výrobných a montážnych závodov v 13 krajinách a má globálnu obchodnú sieť vo vyše 140 krajinách.

V roku 2012 predala BMW Group celosvetovo približne 1,85 miliónov vozidiel a viac než 117 000 motocyklov. Zisk pred zdanením za finančný rok 2011 predstavoval 7,38 mld. EUR pri výnosoch vo výške 68,82 mld. EUR. K 31. decembru 2011 mala BMW Group približne 100 000 zamestnancov.

Základom úspechu BMW Group bolo vždy dlhodobé myslenie a zodpovedné konanie. Z tohto dôvodu spoločnosť zaviedla environmentálnu a sociálnu udržateľnosť pozdĺž celého hodnotového reťazca, komplexnú zodpovednosť za produkt a prijala jasný záväzok chrániť zdroje ako neoddeliteľnú súčasť svojej stratégie. Vďaka svojmu úsiliu si BMW Group už osem rokov drží pozíciu lídra v odvetví v indexoch udržateľnosti Dow Jones Sustainability Indexes.

www.bmwgroup.com

Facebook: http://www.facebook.com/BMWGroup

Twitter: http://twitter.com/BMWGroup

YouTube: http://www.youtube.com/BMWGroupview

Google+: http://googleplus.bmwgroup.com 

BMW Group Slovakia

Milan Stupka

Corporate communication manager

Mobil: 00 421 903 28 34 97

E-mail: milan.stupka@bmwgroup.com

Média web stránka: www.press.bmwgroup.com