Weltklasse-Teilnehmerfeld für BMW Asian Open 2007 bestätigt. Els, Goosen, Daly, Zhang, Liang, Casey, "Monty" und Titelverteidiger Fernández-Castaño möchten Fans in Shanghai begeistern.

• Weltklasse-Teilnehmerfeld für BMW Asian Open 2007 bestätigt: Els, Goosen, Daly, Zhang, Liang, Casey, "Monty" und Titelverteidiger Fernández- Castaño möchten Fans in Shanghai begeistern • BMW Asian Open bleibt Shanghai treu Die besten Golfer der Welt messen sich bis 2008 weiter in Shanghai • Chinesisches Finale des BMW Golf Cup International 2006 im Sanya Yalong Bay Golf Club 83 Amateurgolfer spielen um die Qualifikation zum Weltfinale • Premium Automobilhersteller BMW Brilliance Automotive Ltd. • Global Golf. BMW und seine internationalen Engagements • BMW Golfsport Engagement 2007 - Überblick • BMW Sportengagement

Shanghai, China. Die BMW Asian Open, die erste chinesische Golfveranstaltung
unter dem Dach der China Golf Association (CGA), der Asian Tour und der
European Tour in China, baut sein Engagement weiter aus und wird zunächst bis
zur Saison 2008 Weltklassegolf nach China bringen. Die BMW Asian Open 2007
finden vom 19. bis zum 22. April auf dem 7.340 Yards langen Championship Course
des Tomson Shanghai Pudong Golf Clubs statt.

Nicht zuletzt das erhöhte Preisgeld in Höhe von 2,3 Millionen US-Dollar hat
dazu beigetragen, dass die BMW Asian Open 2007 einmal mehr einige der
weltbesten Golfer nach Shanghai locken. Unter anderem haben die
südafrikanischen Golfstars Ernie Els und Retief Goosen für das Turnier
gemeldet. Titelverteidiger Gonzalo Fernández-Castaño, der US-Amerikaner John
Daly, Zhang Lian-wei und Liang Wen-chong aus China sind ebenso am Start wie der
Engländer Paul Casey und Colin Montgomerie, der die Farben Schottlands vertritt.

Jochen Goller, BMW Vice President - BMW Group Region China Marketing,
kommentiert die Fortsetzung des Engagements, das den Menschen in Shanghai
weiter Golf der Spitzenklasse garantiert: "BMW ist glücklich darüber, sein
starkes Engagement im Golfsport Chinas, eines der wichtigsten Märkte für BMW,
auszuweiten. Dem trägt die Tatsache Rechnung, dass die BMW Asian Open auch 2007
und 2008 in Shanghai ausgetragen werden. Vor dem Hintergrund des
beeindruckendsten Teilnehmerfelds in der Geschichte unseres Turniers können
sich BMW und Golfsport-Anhänger in China erneut auf einen spannenden Wettkampf
bei einem von Shanghais besten Sport- und Lifestyle-Events des Jahres freuen."

Der Sieger von 2005, Ernie Els, führt das Teilnehmerfeld in diesem Jahr an. Er
belegt aktuell den fünften Platz der Weltrangliste und Rang sechs in der
European Tour Order of Merit. Els ist nicht nur ein dreimaliger Major-Gewinner,
sondern kann auf beeindruckende 50 Turniersiege weltweit zurückblicken. Darüber
hinaus setzte sich der Routinier rekordverdächtige sechs Mal bei den World
Match Play Championships durch. Außerdem sicherte sich Els sowohl 2003 als auch
2004 den Spitzenplatz in der European Tour Order of Merit.

An der Seite des ehemaligen BMW Asian Open Siegers will Retief Goosen, aktuell
Vierter der European Tour Order of Merit, ein Wort um die Vergabe des 2007er
Titels mitreden. Goosen hat mit zwei Triumphen bei der US Open 2001 und 2004
für Furore gesorgt und liegt auf Position acht der Weltrangliste. In einer für
ihn spektakulären Saison 2006, in deren Verlauf ihm 15 Mal der Sprung in die
Top-Ten gelang, feierte Goosen auch in China große Erfolge: Er gewann das China
Masters und beendete die HSBC Championship in Shanghai auf dem geteilten
dritten Platz. Außerdem trumpfte er auch bei der BMW International Open 2006
groß auf, die er als geteilter Zweiter abschloss.

Gonzalo Fernández-Castaño kehrt mit dem Ziel in den Tomson Shanghai Pudong Golf
Club zurück, seinen 2006 gewonnenen Titel bei der BMW Asian Open zu
verteidigen. Dem Spanier war in der vergangenen Saison in China der Durchbruch
gelungen, als er eine Woche vor seinem Sieg in Shanghai auch die China Open
gewann. Bei der letztjährigen Ausgabe der BMW Asian Open behielt Fernández-
Castaño in einem packenden Play-off-Finale gegen Henrik Stenson die Oberhand
und sicherte sich mit einem Ergebnis von 7 unter Par und 282 Schlägen den
Titel. Damit setzte er die Tradition von erfolgreichen Spaniern bei der BMW
Asian Open fort: Im Jahr 2004 hatte sein Landsmann Miguel Angel Jiménez in
Shanghai triumphiert.

Sein Debüt bei der BMW Asian Open feiert "Longhitter" John Daly. Seit seinem
sensationellen Sieg bei der PGA Championship 1991, in deren Feld er in seiner
Rookie-Saison erst als neunter und letzter Nachrücker gestoßen war, zählt er zu
den größten Publikumsmagneten im Golfsport überhaupt. Vier Jahre später jubelte
er über seinen zweiten Major-Titel, als er die The Open Championship in St.
Andrews für sich entscheiden konnte. Daly hat eine Vorliebe für BMW Turniere:
2001 errang er den Sieg bei der BMW International Open und belegte den
geteilten Zweiten bei der gleichen Veranstaltung im Jahr 2005.

Die chinesischen Stars Zhang Lian-wei und Liang-Wen-Chong reihen sich in dieses
erlesene Teilnehmerfeld ein. Zhang kann sich der Unterstützung der Zuschauer in
Shanghai sicher sein, wenn er versucht, zu seiner Form von 2005 zurückzufinden.
Damals beendete er die China Open auf dem geteilten siebten Platz und wurde
Dritter beim China Masters. Als einer von Chinas aussichtsreichsten jungen
Golfern schickt sich Lian Wen-Chong an, in Zhangs Fußstapfen zu treten. 2006
gelangen ihm elf Top-Ten-Resultate, darunter der vierte Platz bei der Barclays
Singapore Open.

Über seine Erwartungen für die BMW Asian Open 2007 sagte Zhang Lian-wei: "Alle
chinesischen Top-Spieler schätzen die Möglichkeit, ihre Fähigkeiten vor
heimischen Publikum zu demonstrieren und sich mit den besten Golfern der Welt
zu messen. Ich freue mich sehr darauf, zu den BMW Asian Open 2007 wieder nach
Shanghai zu kommen und ich möchte BMW für das außerordentliche Engagement
danken, den Golfsport in China weiter voran zu bringen."

Die Publikumslieblinge der letztjährigen BMW Asian Open, Paul Casey aus England
und der Schotte Colin Montgomerie werden auch in diesem Jahr die Zuschauer
begeistern. Casey, der derzeit sowohl in der European Tour Order of Merit als
auch in der Weltrangliste auf Rang 14 geführt wird, kam im vergangenen Jahr auf
den geteilten fünften Platz. Ein geteilter sechster Rang bei der HSBC
Championship und ein geteilter vierter Platz bei den China Open trugen dazu
bei, dass Casey am Jahresende von der European Tour zum "Player of the Year
2006" gekürt wurde. Im Jahr 2005 hatte er bei den China Open und der TCL
Classic triumphiert.

Montgomerie, den seine zahllosen Fans auf der ganzen Welt nur "Monty" rufen,
belegt derzeit in der Weltrangliste den 17. Platz und steht in der European
Tour Order of Merit auf Rang 27. Im vergangenen Jahr verpasste er bei den US
Open nur knapp seinen ersten Major-Sieg, als er bei der 134th Open Championship
at St. Andrews hinter Tiger Woods Zweiter wurde. 2005 stellte Monty gleich zwei
Rekorde auf: Als erster Spieler gewann er nicht nur die European Tour Order of
Merit zum achten Mal, sondern stand auch im Aufgebot von fünf erfolgreichen
Ryder Cup Teams.

Jahr für Jahr steigen die Zuschauerzahlen bei den BMW Asian Open, die zu den
bestbesuchten Turnieren in China zählen. Die Organisatoren und der Tomson
Shanghai Pudong Golf Club haben nicht zuletzt deswegen einige beträchtliche
Änderungen am Golfplatz vorgenommen.

"Um die immer zahlreicher werdenden Zuschauer aufnehmen zu können, haben der
Tomson Golf Club und die Organisatoren gemeinsam beschlossen, die ehedem
fünfzehnte Spielbahn zum 18. Loch zu machen", sagt Turnierdirektor Marco
Kaussler zu den Veränderungen. "Die Spielbahn wurde so modifiziert, dass sie
für Spieler wie Zuschauer einen perfekten Abschluss der BMW Asian Open 2007
ermöglicht. Es können nun deutlich mehr Golffans an der 18 zuschauen und für
eine würdige und kribbelige Final-Atmosphäre sorgen." BMW China bleibt seiner
Linie der vergangenen Jahre treu und wird keine Eintrittspreise erheben.
Stattdessen konnten BMW und Golfsportfans sich telefonisch oder per E-Mail
registrieren lassen und erhielten eine persönliche Einladung zur BMW Asian Open
2007.

Neben dem erklärten Ziel, Golfsport auf absolutem Weltklasse-Niveau nach China
zu holen, hat BMW das Preisgeld der BMW Asian Open 2007 auf 2,3 Millionen
US-Dollar erhöht. Die Augen der Golfwelt richten sich auf die BMW Asian Open,
und mit dem aufgestockten Preisgeld wird das Teilnehmerfeld zukünftig noch
erlesener sein. So dürften sich weitere große Namen in die Siegerliste des
Turniers eintragen, auf der sich bereits Jarmo Sandelin, Padraig Harrington,
Miguel Angel Jiménez, Ernie Els und Gonzalo Fernández-Castaño finden.

Internationale Website: www.bmw-golfsport.com
Chinesische Website: www.bmw.com.cn