WTCC - Alessandro Zanardi fährt für das BMW Sauber F1 Team in Valencia

München, 30. Oktober 2006. Alessandro Zanardi (ITA) kehrt ans Steuer eines
Formel-1-Autos zurück. Im Rahmen des DELL Formel BMW Weltfinales in Valencia
wird der 40-Jährige vom 24. bis zum 26. November in einem modifizierten BMW
Sauber F1.06 für mehrere Testläufe auf die Strecke gehen. Damit schreibt
Zanardi ein weiteres Kapitel Motorsport-Geschichte: Er ist der erste
beinamputierte Fahrer, der in einem F1-Rennwagen Tests absolviert. Bei einem
schweren Unfall auf dem Lausitzring hatte er 2001 beide Beine verloren. Als
Fahrer des BMW Team Italy-Spain feierte er Ende 2003 ein beeindruckendes
Comeback im Tourenwagensport und gewann bis heute zwei Läufe der FIA World
Touring Car Championship (WTCC).

Zanardi sagt: "Zuerst möchte ich mich bei BMW für diese Möglichkeit bedanken.
Das ist ganz einfach großartig. Mir ist natürlich bewusst, dass ich keinen
Fahrervertrag mehr bekommen werde. Noch einmal eine solche Möglichkeit zu
erhalten, ist jedoch sensationell. Die Formel 1 hat ein extremes
Entwicklungstempo. Deshalb bin ich natürlich gespannt, wie sich alles seit
meinem letzten Grand Prix 1999 verändert hat. Ich schätze mich glücklich, denn
ich habe meine Leidenschaft zu meinem Beruf gemacht. Obwohl ich schon seit
vielen Jahren Rennen fahre, spüre ich immer noch die Leidenschaft. Die Formel 1
ist und bleibt die Königsklasse, und ich kann es kaum erwarten, bis der
V8-Motor gestartet wird."

BMW Motorsport Direktor Mario Theissen meint: "Alessandro Zanardi ist eine
beeindruckende Persönlichkeit. Er hat sich mit großer Willenskraft zurück in
den Rennsport gekämpft und beweist in der Tourenwagen-WM, dass er auf höchstem
Niveau Siege erringen kann. Mehr aus Spaß hat er mich Anfang des Jahres
gefragt, wie es denn mit einer F1 Testfahrt aussieht. Den Spaß soll er jetzt
haben, unsere Techniker haben es möglich gemacht. Ich bin auf seine Reaktion
gespannt."

Zanardi bestreitet die Formel-1-Fahrten in einem für seine Bedürfnisse
angepassten BMW Sauber F1.06. Das Auto verfügt über ein speziell gefertigtes
Bremspedal, das auf der rechten Seite des Cockpits angebracht ist. Das
klassische Gaspedal entfällt. Zur Gasbetätigung haben die Ingenieure des BMW
Sauber F1 Teams die Kupplungswippe links hinter dem Lenkrad umfunktioniert. Der
Betätigungsweg der Wippe wurde deutlich erhöht, um Zanardi ein gefühlvolles
Gasgeben zu ermöglichen.

Zwischen 1991 und 1999 bestritt der Routinier insgesamt 41 Rennen in der
Königsklasse des Motorsports. Darüber hinaus gewann er 1997 und 1998 den Titel
in der US-CART-Serie. Am 19. November will er BMW beim Saisonfinale der WTCC in
Macau dabei unterstützen, den Titel in der Herstellerwertung zu verteidigen.

Akkreditierungen:
Medienverteter können sich unter folgendem Link für das DELL Formel BMW
Weltfinale akkreditieren: www.sportssystems.com/media.formulabmwworldfinal

Biografie Alessandro Zanardi.
Geburtstag/-ort: 23. Oktober 1966/Bologna (ITA)
Wohnort: Padova (ITA)
Familienstand: Verheiratet mit Daniela, ein Sohn: Niccolo
Website: www.alex-zanardi.com
1980-1984 Kartsport
1985 1. Platz italienische Kartmeisterschaft
1986 1. Platz italienische Kartmeisterschaft
1987 1. Platz Kart-Europameisterschaft
1988 12. Platz italienische Formel-3-Meisterschaft
1989 7. Platz italienische Formel-3-Meisterschaft, 2 Polepositions und 2 zweite
Plätze; Debüt Int. FIA Formel-3000-Meisterschaft
1990 2. Platz ital. Formel-3-Meisterschaft, 2 Siege; 1. Platz Le Mans
Formel-3-Europa-Cup
1991 2. Platz Int. FIA Formel-3000-Meisterschaft, 2 Siege
3 Formel-1-Rennen für Jordan
1992 Formel-1-Testfahrer für Benetton, 3 GP für Minardi
1993 Formel-1-Saison mit Lotus
1994 Formel-1-Test- später Stammfahrer für Lotus
1995 Britische Produktionswagen-Meisterschaft (Lotus Esprit)
1996 3. Platz IndyCar World Series (Chip Ganassi Racing), 3 Siege, Rookie of
the Year
1997 1. Platz CART World Series (Chip Ganassi Racing), 4 Siege, Auszeichnung:
PPG Colourful Character Award
1998 1. Platz CART World Series (Chip Ganassi Racing), 6 Siege
1999 Formel-1-Saison mit WilliamsF1
2001 CART Meisterschaft (Mo Nunn Racing)
15. September: schwerer Unfall auf dem EuroSpeedway Lausitz, bei dem er beide
Beine verliert
2003 Comeback beim Finale der ETCC in Monza mit dem BMW Team Italy-Spain (BMW
320i)
2004 14. Platz ETCC (BMW 320i), BMW Team Italy-Spain
2005 10. Platz WTCC (BMW 320i), BMW Team Italy-Spain, 1 Sieg in Oschersleben;
1. Platz ital. Tourenwagenmeisterschaft (BMW 320i);
Laufsieg beim European Touring Car Cup (BMW 320i)
Ehrung der Laureus World Sports Academy für das "Comeback des Jahres"
2006 aktuell 11. Platz WTCC (BMW 320si), BMW Team Italy-Spain,
1 Sieg in Istanbul