20 Jahre BMW M3

1. 20 Jahre Sportlegende BMW M3. (Kurzfassung) 2 2. Die Geburt einer Sportlegende. 5 3. Der Nachfolger: Mit sechs Zylindern zum Erfolg. 12 4. Die Erfolgsgeschichte geht weiter: Der BMW M3 der dritten Generation. 17 5. Innovationsträger BMW M3. 25 6. Die BMW M3 Modelle. 29

Es ist eines der erfolgreichsten Kapitel im Automobilbau und im internationalen
Motorsport: die Geschichte des BMW M3 - und ein Ende der Erfolgsstory ist nicht
abzusehen. Im Jahr 2006 feierten BMW und die BMW M GmbH den 20. Geburtstag des
erfolgreichsten Tourenwagens aller Zeiten. Innerhalb von zwei Jahrzehnten
entstanden drei Generationen des BMW M3, jede auf ihre Art einzigartig und
legendär. Im Rennsport dominierend und auf der Straße Vorreiter einer neuen
Gattung von besonders sportlichen und dennoch alltagstauglichen
Serienfahrzeugen, begeisterte und begeistert der BMW M3 noch immer eine treue
und stetig wachsende Fangemeinde.

Begonnen hat die Erfolgsgeschichte 1986 mit dem ersten BMW M3 auf Basis des BMW
3er der Baureihe E30. Der reinrassige Sportwagen überzeugte vom Start weg nicht
nur Motorsportler und Fachleute, sondern auch Autofans in aller Welt. Mit
seinen Spoilern und den markanten Kotflügelverbreiterungen sorgte er bereits im
Stand für Aufsehen. Auch wenn die Straßenversion die absolute
Alltagstauglichkeit eines modernen Automobils aufwies - die wahre Heimat des
BMW M3 war die Rennstrecke. Angetrieben von einem Vierzylinder-Motor mit
Vierventiltechnik, fuhr der BMW M3 einen Sieg nach dem anderen ein.
Ursprünglich nur auf 5 000 Einheiten zwecks Homologation ausgelegt, erfreute
sich dieser erste BMW M3 wachsender Beliebtheit. Neben dem überzeugenden
Grundkonzept führte eine kontinuierliche Steigerung der Motorleistung von 195
PS auf bis zu 238 PS zu einer anhaltenden Faszination. Bis zum Produktionsende
1991 wurden fast 18 000 Fahrzeuge gefertigt, darunter auch das BMW M3 Cabrio.
Mit den beiden folgenden Generationen wurden diese Verkaufszahlen sogar noch
deutlich übertroffen. Schon der zweite BMW M3 (Baureihe E36) verkaufte sich
fast 72 000-mal, die dritte Generation (Baureihe E46) kam sogar auf gut 85 000
Einheiten.
Dieser Erfolg bestätigt die Strategie der BMW M GmbH, die Qualitäten
überlegener Motorsportfahrzeuge auf die Serienfertigung zu übertragen.
Nach drei Generationen und mehr als 174 000 verkauften Fahrzeugen lief die
Produktion des aktuellen BMW M3 im Jahre 2006 aus. Doch schon im Jahr 2007 wird
die ungewöhnliche Geschichte mit der vierten Generation fortgesetzt.

Der Nachfolger einer Legende.
1992 erschien die zweite Generation des BMW M3, die auf dem Coupé der Baureihe
E36 basierte. Äußerlich kam dieses Modell ohne großes Spoilerwerk oder markante
Kotflügelverbreiterungen aus, dafür brodelte es unter der Motorhaube gewaltig.
Denn erstmalig verrichtete in einem BMW M3 ein Sechszylinder-Motor seinen
Dienst. Dank eines Drehmoments von 320 Newtonmetern im Bereich zwischen 3 600
und 6 000 min-1 und einer Leistung von 286 PS konnten sich die Piloten dieses
Sportwagens zu jeder Zeit ausreichender Beschleunigung sicher sein. Mit
akribischer Detailarbeit und einigen innovativen Lösungen gelang es den BMW
Technikern, für die damalige Zeit ungewöhnliche Leistungsdaten zu erzielen.
Neben der variablen Nockenwellensteuerung VANOS und einer überarbeiteten
Einzeldrosselklappenanlage sorgte eine neu entwickelte Motorenelektronik, die
mehr als 20 Millionen Befehle in der Sekunde verarbeiten konnte, für die enorme
Potenz des Triebwerks. Wegen der verstärkten Nachfrage nach einem viertürigen
Modell wurde die zweite Generation des BMW M3 als bislang einzige neben der
Coupé- und Cabrio-Variante auch als Limousine gebaut. Mit durchschlagendem
Erfolg: Fast 72 000 Einheiten aller drei Karosserievarianten verließen in den
sieben Produktionsjahren das Werk Regensburg. Darüber hinaus wurden
700 Fahrzeuge im so genannten Completely Knocked Down (CKD)-Verfahren im Werk
Rosslyn in Südafrika zusammengebaut.

Die BMW M3 Saga geht weiter.
Ende 2000 kam die jüngste und heute noch aktuelle Version des BMW M3 auf den
Markt. Sie basiert auf dem Coupé der Baureihe E46 und besticht durch
überragende Leistung, außergewöhnliche Fahrqualitäten und ein eigenständiges
Design, das sie von anderen Modellen der BMW 3er Reihe abhebt. Speziell der
Vorderbau des Fahrzeuges, auf dem die aus Aluminium gefertigte Motorhaube ruht,
wirkt flacher und aggressiver als bei jedem anderen Serienfahrzeug der BMW 3er
Reihe. Eine der wichtigsten Neuerungen verbirgt sich unter der markanten
Ausbuchtung der Haube, dem so genannten Powerdome. Dort arbeitet der neue, mit
252 kW/343 PS noch kraftvollere Sechszylinder-Motor nach dem aus der Formel 1
bekannten und für Fahrzeuge der BMW M GmbH charakteristischen
Hochdrehzahlkonzept.
Bei einer Drehzahl von 8 000 min-1 bewegen sich die Kolben des neuen M3 Motors
mit einer Geschwindigkeit von mehr als 20 Metern in der Sekunde. Damit
erreichen sie neue Dimensionen für ein Fahrzeug dieser Klasse.

Auf Basis dieses Modells entstand auch der BMW M3 CSL. Dank eines
leistungsgesteigerten Triebwerks mit 265 kW/360 PS und einer radikalen
Leichtbauweise, in der modernste Materialien wie kohlefaserverstärkte
Kunststoffe und Carbon Verwendung finden, bringt es der BMW M3 CSL auf ein
Leistungsgewicht von 3,85 kg/PS - ein Wert, der diesem BMW M3 den Zugang zu
einer völlig neuen Form von Dynamik eröffnet.
Doch die Spitzenposition als schnellster und teuerster aller bisher gebauter
BMW M3 gebührt einem anderen Modell. 2001 wurde der für die amerikanische
LeMans Series (ALMS) gebaute BMW M3 GTR der Öffentlichkeit präsentiert. Der
Wagen beeindruckte nicht nur durch sein bulliges Aussehen, sondern vor allem
durch sein 4,0 Liter großes V8-Hochleistungstriebwerk mit 330 kW/460 PS in der
Rennversion, respektive 258 kW/350 PS für die mit einer Straßenzulassung
versehene Variante. Auch in anderer Hinsicht setzte dieser Sportwagen Zeichen:
Bei einem Preis von rund 250 000 Euro war er ein außergewöhnlich exklusives
Angebot.