BMW Championship: Billy Horschel in Colorado auf dem Gipfel. 125.000 Zuschauer begleiten die Premiere des vorletzten PGA TOUR Playoff-Turniers in Denver – Martin Kaymer wird geteilter 16.

Denver. Am Fuße der Rocky Mountains hat Billy Horschel den bisher größten Titel seiner Karriere gefeiert. Der US-Amerikaner gewann die BMW Championship in Denver nach einer beeindruckenden Leistung am Wochenende mit 266 Schlägen (14 unter Par). Der 27-Jährige aus Florida hatte sich am Samstag einen Drei-Schläge-Vorsprung auf das Weltklasse-Feld beim dritten FedExCup-Playoff-Event erspielt und zeigte am Finalsonntag auf dem anspruchsvollen Platz im Cherry Hills Country Club keine Nerven. Horschel, der für seinen zweiten Sieg auf der PGA TOUR 1,44 Millionen US-Dollar erhielt, verbesserte sich im FedExCup auf den zweiten Platz. Nach Rang zwei bei der Deutsche Bank Championship vor sechs Tagen ist Horschel der Mann der Stunde und muss bei der TOUR Championship in dieser Woche zu den Favoriten gerechnet werden.

„Dieser Sieg bedeutet mir sehr viel”, sagte Horschel. „Ich hoffe, das ist ein weiterer Schritt zu großen Erfolgen in der Zukunft. Dieser Sieg gibt mir Selbstvertrauen und wird mich hoffentlich auf eine Stufe mit Spielern wie Rory McIlroy, Tiger Woods, Phil Mickelson, Bubba Watsons und den anderen Major-Siegern bringen. Denn da will ich hin. Denver war ein großartiger Schauplatz für die BMW Championship, es waren unglaublich viele Fans hier, um uns anzufeuern. Ich wünsche mir, dass wir eines Tages wieder hier spielen.“

Obwohl sich der traditionsreiche Golfplatz in der „Mile High City“ wegen der Höhenlage und der daher weiter fliegenden Bälle relativ kurz spielte, stellten die Grüns die 70 besten Spieler des FedExCups vor eine echte Herausforderung. Diese meisterte nach Horschel vor 125.000 begeisterten Zuschauern Masters-Champion Bubba Watson (USA, -12) am besten. Auf dem dritten Rang landete der junge US-Amerikaner Morgan Hoffmann (-11), der am Wochenende mit Runden von 62 und 63 Schlägen glänzte und sich im FedExCup-Ranking vom 68. auf den 21. Platz verbesserte. Hoffmann gehört damit zu den 30 Spielern, die sich für das Saisonfinale in Atlanta qualifiziert haben.

Den vierten Platz teilen sich mit neun Schlägen unter Par die US-Amerikaner Jim Furyk, Rickie Fowler und Ryan Palmer sowie der beste Europäer des diesjährigen Turniers, Sergio García (Spanien). U.S.-Open-Champion Martin Kaymer (GER, -5) wurde geteilter 16. und wird erstmals in seiner Karriere bei der TOUR Championship antreten dürfen.

Der Weltranglisten-Erste Rory McIlroy (-8) konnte seinen Titel bei der BMW Championship 2012 nicht wiederholen. Der amtierende Sieger der BMW PGA Championship ließ am Wochenende insgesamt sechs Schläge auf dem 12. Grün liegen: Je zwei Vier-Putts aus kurzer Distanz verhinderten eine bessere Platzierung als den achten Rang, den sich der Nordire mit dem Weltranglisten-Zweiten Adam Scott (AUS) und Jordan Spieth (USA) teilte. Dennoch bleibt der viermalige Major-Sieger auf Kurs: Im FedExCup ist er jetzt Vierter und gehört damit zu den fünf Spielern, die ihr Schicksal in der eigenen Hand haben: Mit einem Sieg in Atlanta in der kommenden Woche haben McIlroy, Horschel, Watson, Chris Kirk (USA, +1, T36) und Hunter Mahan (USA, +7, T59) unabhängig von den Ergebnissen der Konkurrenz den FedExCup sicher.

Auch in diesem Jahr wird es einen neuen FedExCup-Champion geben. Vorjahressieger Henrik Stenson (SWE, -3) beendete die BMW Championship auf dem geteilten 23. Rang und qualifizierte sich nicht für das Saisonfinale. Noch nie seit der Einführung des Playoff-Systems im Jahr 2007 konnte ein Spieler seinen Titel verteidigen. Stenson hat nach einer langen Saison mit 31 Turnierteilnahmen nun eine willkommene Pause, ehe er Ende September mit dem Team Europa in Schottland den Ryder Cup erfolgreich verteidigen will.