Spektakulärer Gaststart in Misano: Weltstar Alessandro Zanardi tritt bei seinem DTM-Heimspiel im BMW M4 DTM an.

München. BMW Werksfahrer Alessandro Zanardi (ITA) kehrt zurück ins Cockpit eines Rennwagens: Bei den DTM-Rennen im italienischen Misano (25./26. August) wird der 51-Jährige als Gaststarter in einem BMW M4 DTM antreten. Die DTM-Dachorganisation ITR sowie die anderen beiden in der DTM engagierten Hersteller, Audi und Mercedes-Benz, haben von ihrer Seite bereits grünes Licht für diesen Gaststart gegeben. Die BMW M Motorsport Ingenieure, die schon in der Vergangenheit mit Zanardi gearbeitet haben, entwickeln derzeit gemeinsam mit ihm ein entsprechendes System, um den BMW M4 DTM auf seine Bedürfnisse hin zu modifizieren. Der DTM-Renneinsatz in Misano ist ein weiterer Schritt auf dem Weg nach Daytona (USA), wo der Italiener im Januar 2019 beim legendären 24-Stunden-Rennen antreten wird.

Zanardis Vorbereitung auf seinen Gaststart beginnt bereits am kommenden Wochenende (1. bis 3. Juni). Dann wird er die BMW DTM-Teams und -Fahrer auf dem Hungaroring bei Budapest (HUN) begleiten, um die Abläufe, Strukturen und Prozesse in der DTM im Detail kennenzulernen. Als weitere Schritte sind in den kommenden Wochen ein Rollout und Testfahrten geplant. Termine und Orte werden zu einem späteren Zeitpunkt bekanntgegeben. Zudem steht BMW Motorsport hinsichtlich der technischen Umsetzbarkeit im engen Austausch mit dem DMSB, der das Projekt unterstützt.

Der BMW Werksfahrer und Markenbotschafter war bereits bei zahlreichen DTM-Veranstaltungen zu Besuch und saß auch schon mehrfach am Steuer eines BMW DTM-Rennwagens. So absolvierte Zanardi 2012 als Anerkennung für den Gewinn zweier Goldmedaillen bei den Paralympischen Spielen in London (GBR) mit einem modifizierten BMW M3 DTM einen Aufsehen erregenden Test auf dem Nürburgring (GER). Beim DTM-Saisonfinale 2015 in Hockenheim (GER) pilotierte er das BMW M4 DTM Renntaxi. In einem DTM-Rennen an den Start zu gehen, ist jedoch eine Premiere für Zanardi.

Zanardi ist bereits seit vielen Jahren in BMW Rennfahrzeugen erfolgreich. Nur zwei Jahre nach seinem Unfall im CART-Rennen auf dem Lausitzring (GER), bei dem er beide Beine verloren hatte, trat er 2003 in einem auf seine Bedürfnisse angepassten BMW 320i beim Saisonfinale der Tourenwagen-Europameisterschaft (ETCC) in Monza (ITA) an und begeisterte die Fans. 2004 bestritt Zanardi die komplette ETCC-Saison, und in den Jahren 2005 bis 2009 startete er mit dem BMW Team Italy-Spain – ROAL Motorsport in der FIA World Touring Car Championship (FIA WTCC). Dabei gelang Zanardi am 28. August 2005 die Sensation, als er in Oschersleben (GER) als erster Körperbehinderter einen WM-Lauf gewann. Insgesamt feierte er in der FIA WTCC vier Siege. Ab 2010 konzentrierte sich Zanardi auf seine zweite Leidenschaft, das Paracycling. Er startete in dieser Disziplin eine erfolgreiche Karriere, in der er es bisher auf vier paralympische Goldmedaillen sowie zehn Weltmeistertitel gebracht hat.

Im Jahr 2014 kehrte Zanardi ins Renncockpit zurück und fuhr die gesamte Saison in der Blancpain GT Sprint Series, in einem modifizierten BMW Z4 GT3. 2015 folgte das nächste Highlight: Gemeinsam mit Timo Glock (GER) und Bruno Spengler (CAN) trat er im BMW Z4 GT3 bei den 24 Stunden von Spa-Francorchamps (BEL) an. Das Trio kämpfte bis zum Schluss um eine Top-5-Platzierung, schied aber in der letzten Rennstunde aufgrund eines technischen Defekts aus. Seinen bisher letzten offiziellen Renneinsatz bestritt Zanardi am 16. Oktober 2016 als Gaststarter beim Saisonfinale der Italian GT Championship in Mugello (ITA). Dabei gab er sein Debüt im BMW M6 GT3 – und feierte im Sonntagsrennen einen sensationellen Sieg.

Stimmen zum Gaststart von Alessandro Zanardi.

Jens Marquardt (BMW Motorsport Direktor):

„Alex Zanardi als Gaststarter in Misano – das wird eine echte Sensation in einer ohnehin spektakulären DTM-Saison. Die Fans können sich auf ein großartiges Rennwochenende in Misano freuen: das erste Gastspiel der DTM auf diesem Kurs, die ersten Nachtrennen der DTM überhaupt und Alex Zanardi, der als ‚Lokalmatador’ das seine dazu beitragen wird, diese Veranstaltung für alle zu einem besonderen Erlebnis zu machen. Wir danken der ITR sowie den Kollegen von Audi und Mercedes-Benz dafür, dass sie grünes Licht für diesen Gaststart gegeben haben. Unsere Ingenieure arbeiten derzeit mit all ihrem Know-how und ihren Ideen daran, den BMW M4 DTM zielgerichtet auf Alex’ Bedürfnisse umzubauen. Wir freuen uns darauf, Alex in unserer BMW DTM-Familie dabei zu haben.“

Alessandro Zanardi:

„Ich freue mich schon riesig darauf, mit dem BMW M4 DTM in Misano Rennen zu fahren. Denn ich habe schon immer davon geträumt, meinem persönlichen ‚Erinnerungsbuch’ an meine besten Momente im Motorsport das Kapitel DTM hinzuzufügen. Die DTM gehört seit Jahren zu den Königsklassen im Motorsport, hinsichtlich der Technologie, dem Speed des Fahrzeugs und dem Wettbewerbsniveau, das heute so hoch ist wie noch nie zuvor. Meiner Meinung nach sind die Fahrer und die Arbeit der Teams in der DTM genauso gut wie in der Formel Eins – absolute Spitzenklasse, besser geht es nicht. Und das bereitet mir auf der anderen Seite auch gewisse Bedenken und sorgt dafür, dass ich diese Herausforderung mit einer Menge Respekt angehe. Denn ich weiß, dass das eine der härtesten Herausforderungen ist, denen ich mich in meiner Rennsportkarriere je gestellt habe. Ich bin BMW sehr dankbar für das Angebot, dieses Projekt gemeinsam anzugehen. Und ich danke all den Ingenieuren in München, die das Auto bereits vorbereiten. Ich werde alles geben, um sie in diesem hochkarätigen Feld bestmöglich zu repräsentieren.“

Gerhard Berger (Vorstandsvorsitzender ITR):

"Wir freuen uns sehr, für unsere Premiere in Misano einen so prominenten Gaststarter in der DTM begrüßen zu dürfen. Alex Zanardi ist nicht nur in seiner Heimat Italien sehr beliebt. Seine ungemein beeindruckenden Leistungen als Athlet, aber auch sein unerschütterlicher Optimismus und seine Menschlichkeit ragen weit über den Sport hinaus und haben bereits ein Millionenpublikum weltweit inspiriert. Alex geht keine Aufgabe halbherzig an – im Gegenteil. So, wie wir ihn kennen, wird er sich auch auf sein DTM-Gastspiel hochprofessionell und mit vollem Ehrgeiz vorbereiten, um vor heimischem Publikum eine Top-Leistung abzuliefern. Herzlich willkommen in der DTM, lieber Alex!"

Hinweis an die Redaktionen.

Im Rahmen der Telefon-Pressekonferenz der ITR am Dienstag, 29. Mai steht Zanardi den Medienvertretern ab 14.00 Uhr für Fragen zur Verfügung. Bitte wählen Sie sich über folgende Nummer ein: +49 (0)1805-1009, anschließend PIN: 386 386.

Im Rahmen einer Interviewrunde stehen am Samstag um 10.20 Uhr in Budapest sowohl Zanardi als auch BMW Motorsport Direktor Jens Marquardt für Fragen zur Verfügung.