Od szybkich zakrętów do precyzyjnych manewrów:Nick Heidfeld na pokładzie jachtu BMW ORACLE.

Walencja, Hiszpania. Pod względem szybkości i mocy wyścigowe auto
Formuły 1 jest ponad dziesięciokrotnie szybsze, niż jacht startujący w
Pucharze Ameryki. Oba mają jednak wiele wspólnego w dziedzinie
technologii. F1 - elitarna klasa sportów motorowych - została w
ostatnim tygodniu skonfrontowana z Formułą 1 żeglarstwa, czyli regatami
o Puchar Ameryki. Twarzą w twarz spotkali się dwaj czołowi sportowcy:
Nick Heidfeld i Tony Kolb. Obecność Heidfelda na pokładzie jachtu w
Walencji to rodzaj rewizyty po tym, jak w kwietniu Kolb odwiedził
zespół BMW Sauber F1 w Barcelonie i obserwował jazdy
próbne. Akt 10 w regatach Louis Vuitton był dla Nicka Heidfelda
kolejnym wyzwaniem zaledwie jeden dzień po Grand Prix Hiszpanii na
liczącym 4,627 km torze Katalonii. Jako 18-y członek załogi ten 29
letni Niemiec pochodzący z Mönchengladbach doświadczył na własnej
skórze emocji związanych z rywalizacją o Puchar Ameryki w
pierwszych regatach, które odbyły się 15 maja. "Przekonałem
się, że na jachcie trzeba mieć bardzo szybki refleks, różnica
polega na tym, że nie jesteś sam. Trzeba działać wspólnie jako
załoga i to jest wielkie wyzwanie.", powiedział Nick Heidfeld.
Podkreślał przy tym, że było to dla niego bardzo ekscytujące przeżycie
mimo, że na co dzień jest przyzwyczajony do prędkości powyżej 300 km/h.
Heidfeldowi podczas podróży z Barcelony do Walencji towarzyszył
dyrektor BMW Motorsports Mario Theissen. Kiedy kierowca Formuły 1
opuścił pokład jachtu po pierwszym wyścigu, jego miejsce na BMW ORACLE
zajął właśnie Mario Theissen. Wizyta dwóch członków
załogi BMW Sauber F1 podkreśla bliski związek zespołu z załogą jachtu i
pokazuje, jak wiele podobieństw istnieje pomiędzy Formułą 1 a Pucharem
Ameryki. "Specjaliści BMW zastosowali w przypadku BMW ORACLE
program testowy zmierzający do zoptymalizowania struktur włókien
węglowych. Ten sam program jest stosowany teraz w projektowaniu podwozi
aut Formuły 1.", powiedział Mario Theissen. "Byłem
zaskoczony, że w czasie pierwszego kontaktu między załogą BMW ORACLE a
zespołem BMW Sauber nie musieliśmy prosić o wsparcie, lecz zaoferować
coś od siebie.", podkreślił Theissen. Inżynierowie pracujący
na potrzeby Formuły 1, wspólnie z projektantami jachtów
biorących udział w Pucharze Ameryki nieustannie pracują nad tym, by
stworzyć jak najtwardsze, a jednocześnie najlżejsze struktury z
włókien węglowych. Specjaliści BMW ściśle współpracowali
z załogą BMW ORACLE przy konstrukcji USA 87, który został
właśnie zwodowany jako pierwszy z dwóch jachtów
zbudowanych dla zespołu na regaty w 2007 roku. Zdaniem profesora
Raymonda Freymanna, szefa departamentu badań i technologii BMW, USA 87
jest najlżejszym jachtem w historii Pucharu Ameryki. "Naszym celem
jest teraz stworzenie drugiej jednostki, która będzie jeszcze
lżejsza", mówi Freymann. Tony Kolb podczas swojej wizyty u
zespole F1 w Barcelonie również zauważył wiele analogii,
wskazując chociażby na testy aerodynamiczne, analizy danych i
materiałów. "To było naprawdę interesujące doświadczenie.
Typowy dzień testów i niekończącej się pracy nad ustawieniami
samochodu przypominały pracę mojej załogi. To, co mnie zafascynowało,
to ilość danych telemetrycznych, jakie otrzymują mechanicy i w jaki
sposób je wykorzystują. Jednakże nasi projektanci żagli i takli
również otrzymują na bieżąco odpowiednie informacje techniczne
podczas testów i wyciągają odpowiednie wnioski.", powiedział Kolb.