Reapertura de un icono arquitectónico

Una leyenda arquitectónica brilla de nuevo: después de 28 meses, la sede
principal de BMW Group en Munich - el complejo que comprende el "Cuatro
Cilindros", el Museo BMW, el edificio anexo y el aparcamiento - está listo para
inaugurarse por segunda vez. Desde abril de 2004, ha sido renovado el interior
completo de este edificio de 22 plantas y del edificio anexo. Durante este
periodo, la plantilla completa de 1.500 empleados ha trabajado en los edificios
de los alrededores. El regreso al "Cuatro Cilindros" supone el final de un
proyecto de restauración sin parangón. El Museo BMW, con su asombrosa
estructura, volverá a abrir sus puertas en verano de 2007, con un nuevo
concepto y espacio adicional.
Este complejo administrativo, diseñado en 1973 por el Profesor austriaco Karl
Schwanzer, fue innovador y visionario incluso en sus días. "Cualquiera que esté
en contra del empobrecimiento de nuestra existencia debería profundizar en la
arquitectura", era la alentadora declaración del arquitecto. Su adelantado
diseño, con su estructura suspendida, hizo del "Cuatro Cilindros" un hito en la
arquitectura de oficinas: conforme se iban construyendo, las plantas del
edificio se subían hasta su posición con elevadores hidráulicos y entonces eran
"suspendidas" del núcleo central. Toda la zona fue declarada monumento
histórico en 1999. Aunque con un diseño exterior atemporal y moderno, los
requerimientos técnicos totalmente diferentes, treinta años más tarde hicieron
que el interior requiriera una profunda renovación. "Sólo la normativa de
prevención de incendios ha cambiado radicalmente en los últimos años",
explicaba Christa Emmenegger, arquitecto y técnico jefe de proyecto en BMW
Group.
La planificación general de la renovación fue encargada al conocido estudio de
arquitectura de Hamburgo ASP Schweger Assoziierte Gesamtplanung GmbH, que ya
había demostrado su buen hacer en construcción de bloques (la MAINTOWER en
Francfort), así como en la restauración de edificios históricos (el palacio
Prusiano en Berlín sobre el que se asienta el Bundesrat, la cámara alta del
parlamento alemán). El proyecto de BMW Group es un concepto contemporáneo
global, dirigido a ahorrar energía y recursos. "El diseño de Schwanzer fue una
obra maestra técnica. Nosotros lo hemos reestructurado y actualizado", declara
el Profesor Peter P. Schweger. "Llevamos a cabo la modernización de acuerdo con
el carácter del edificio". Incluso con todos los cambios que se han requerido,
el tratamiento cuidadoso de la herencia trasmitida por el arquitecto original a
sido una prioridad para BMW Group.
La modernización ha sido una renovación interior, más que exterior. La fachada
exterior, hecha de elementos de aluminio con un tratamiento especial producidos
en Osaka, está protegida por una ley de conservación, así que se ha dejado
intacta, sólo se ha limpiado. En el interior, todo ha sido completamente
desmontado hasta dejar la estructura y los suelos al descubierto: los sistemas
de aire acondicionado y calefacción, ascensores, los muebles y la instalación
eléctrica entera. Un tarea "Hercúlea": han sido restaurados 330.000 metros
cúbicos de espacio, o un área bruta de 53.000 metros cuadrados. Se han
desechado 14.000 toneladas de material, siguiendo requerimientos ecológicos.
Para ello, BMW Group empleó una organización medioambiental específica.
La renovación de una estructura tan especial requirió infinidad de soluciones
especiales que no pueden ser "estándares". Por ejemplo, las cargas se
calcularon con precisión absoluta, basándose en una planta de referencia. Cada
pieza desmontada se pesó, ya que el peso total debía permanecer inalterado. La
tarea más apasionante en estos 28 meses de "desafío creativo", según Christa
Emmenegger, fue el revestimiento de las vigas en cruz del techo del edificio
"Cuatro Cilindros". Para proteger los cuatro soportes superiores de hormigón
reforzado con acero - el corazón de la estructura - de las inclemencias
atmosféricas, se forraron con armazones de aluminio conformado. Los fabricantes
austriacos no sólo construyeron una unidad de fabricación separada para
producir esta inusual construcción, sino que desarrollaron también un robot
especial de soldadura para esta tarea. Un grúa especial de 158 m colocó estas
piezas en el techo, a 99,5 m de altura.
Las 2.302 ventanas de la sede de BMW Group en la Torre BMW han sido
reemplazadas. Una de cada tres ventanas de cada planta puede abrirse
automáticamente. La posibilidad de abrir las ventanas ni siquiera se contempló
en los 70, cuando los grandes sistemas de aire acondicionado eran lo último en
instalaciones en este tipo de edificios. Las persianas, que han sido fijadas
por dentro debido al carácter histórico del edificio, actúan de acuerdo con la
luz del sol y las condiciones atmosféricas. Están controladas electrónicamente
por un "programa anual", una innovación especialmente desarrollada para BMW
Group, como tantos otros productos en esta restauración.
La configuración de los espacios de trabajo circulares, con menores distancias
entre los puestos de trabajo - un desarrollo pionero de Schwanzer - se ha
mantenido, como se ha conservado también la configuración diáfana de las
oficinas. Sin embargo, se han optimizado algunas funciones prácticas y algunas
secuencias de trabajo se han hecho más eficientes. La transparencia ha sido el
principio que ha guiado toda la restauración. El diseño contemporáneo de los
muebles de oficina se refleja en el uso coherente de los colores: blanco
combinado con sutiles sombras de elegante gris. Estética, dinámica y perfección
técnica - la identidad corporativa de la marca BMW - se reflejan ahora
brillantemente en la vida interior de la sede principal del Grupo.
BMW Group ha empleado los servicios de un total de 130 empresas en este
proyecto de restauración, que ha durado 28 meses. La reocupación completa de la
sede principal de BMW Group en la Torre BMW está prevista para mediados de
agosto de 2006.