La rimonta dei piloti BMW

Donington, 27 Giugno 2004 - Sul circuito casalingo di Donington Park Andy
Priaulx del BMW Team Great Britain conquista nella seconda manche la quarta
vittoria della stagione, mentre il compagno Jörg Müller del BMW Team
Deutschland si aggiudica nel primo turno la seconda posizione. Risultato
sorprendente in considerazione del fatto che all'esito delle sessioni di
qualifica il migliore piazzamento BMW era stato il quinto posto di Jörg, mentre
Andy aveva ottenuto solo il 13mo.

Le vetture Alfa Romeo si sono dimostrate più competitive rispetto alle ultime
due gare, e sono riuscite a conquistare una vittoria nella prima manche grazie
a James Thompson, protagonista di un'eccellente prestazione per il marchio
italiano. Gabriele Tarquini è salito sul podio sia al termine della prima che
della seconda gara, festeggiando rispettivamente la conquista della medaglia di
bronzo e di quella d'argento. Alex Zanardi del BMW Team Italy-Spain ha concluso
la prova inglese aggiudicandosi due punti grazie al settimo posto ottenuto
nella seconda manche.

Questo risultato ha determinato il sorpasso di Andy su Dirk Müller nella
Classifica Piloti, mentre BMW conduce sempre la Classifica Costruttori con 53
punti di vantaggio su Alfa Romeo. Il Trofeo Indipendenti è andato all'Alfa
Romeo di Salvatore Tavano nella prima gara e alla BMW 320i di Tom Coronel della
scuderia Carly Motors nella seconda. L'olandese guida ora la classifica, Tavano
è secondo distanziato di 35 punti.

La vittoria ha dipinto di rosa le speranze dell'inglese di casa BMW che ora
guarda ai prossimi turni con impazienza: "Nella prima gara - ha commentato Andy
a fine corsa - ho guidato in modo da finire nella migliore posizione possibile
per la manche successiva. Ha funzionato, e così nella seconda manche ho
semplicemente dovuto guidare il più veloce possibile senza commettere errori.
Ho fatto due buone partenze, il resto adesso è storia. Non riesco a nascondere
la soddisfazione che provo al pensiero di essere riuscito a vincere una
competizione falsata da una zavorra di 40 kg. Sono questi i momenti in cui la
vittoria del Campionato mi sembra alla portata delle mie capacità, anche se mi
rendo conto che i momenti difficili non sono certo terminati". Anche Jörg ha
espresso compiacimento: "C'è stato fair play da parte dei piloti nel corso
della prima manche, e intendo fare riferimento soprattutto alla condotta di
gara di Tarquini. E' stato divertente, abbiamo sperimentato eccellenti azioni e
manovre di sorpasso, e mi auguro di disputare altre gare come questa prima
della fine della stagione. Sinceramente non mi aspettavo di riuscire a
terminare la gara al secondo posto. Thompson è stato imprendibile, ha guidato
con esemplare maestria davanti ai suoi connazionali".

GARA I

Jörg Müller con la BMW numero 42 è il protagonista della prima gara. Con uno
scatto superbo già alla fine del primo giro raggiunge l'Alfa Romeo di James
Thompson partito in pole position. Nei giri seguenti rimane sotto la costante
pressione delle Alfa di Gabriele Tarquini, Fabrizio Giovanardi e Augusto Farfus
Jr. Al quarto giro Tarquini riesce a superarlo e rimane incollato a Thompson
fino all'ottavo passaggio, quando si verifica un nuovo scambio di posizioni e
Jörg torna davanti. Da questo momento la supremazia del tedesco non conosce più
ostacoli e taglia il traguardo dietro all'inglese. Impeccabile anche la gara di
Andy Priaulx del BMW Team Great Britain e di Kurt Mollekens del BMW Team
Belgium Luxembourg. Kurt, partito dalla dodicesima posizione, termina la gara
all'ottavo posto, conquistando la pole position per la seconda gara. Andy
riesce in tredici passaggi a guadagnare sette posizioni, dalla tredicesima di
partenza fino alla sesta di arrivo, aggiudicandosi anche il record del giro più
veloce. Al sesto giro Antonio Garcia ha dovuto affrontare la rottura
dell'impianto frenante, mentre Klaas Zwart della Carly Motors non è riuscito a
partire per un problema al differenziale. Rickard Rydell della SEAT, che fino a
quel momento stava egregiamente difendendo l'onore della scuderia spagnola,
all'ultimo giro è rimasto vittima di un problema elettrico che l'ha sbalzato
dal sesto posto all'ultimo. Quanto a Tom Coronel, il pilota sapeva che sarebbe
stata un'impresa ardua vincere il Trofeo Indipendenti dopo una qualifica che lo
condannava al ventesimo posto sulla griglia di partenza; con un'eccezionale
performance tuttavia è riuscito ad arrivare secondo in questa speciale
competizione dietro all'Alfa Romeo di Salvatore Tavano.

GARA II

Kurt Mollekens del BMW Team Belgium Luxembourg parte in pole position, ma già
alla prima curva viene superato dalla 320i di Andy Priaulx. Dietro di loro
un'azione piuttosto serrata che sfocia in una collisione tra l'Alfa Romeo di
Fabrizio Giovanardi, la Seat di Jordi Geni e la BMW 320i di Jörg Müller. "Sono
davvero rammaricato - dichiarava dopo la gara Jörg - per ciò che è successo,
soprattutto in considerazione del fatto che negli ultimi due anni e mezzo non
ho avuto incidenti in pista. Lo spazio consentiva il passaggio sia della mia
auto che di quella di Giovanardi, ma sono stato urtato dall'Alfa e così siamo
usciti dal tracciato. Lo scontro ha poi coinvolto anche Jordi, e di questo sono
profondamente amareggiato". Purtroppo tutte e tre le vetture sono state
costrette al ritiro. Andy non ha avuto alcuna difficoltà a tenere passo e
leadership e, nonostante la pressione proveniente dalle retrovie, in
particolare quella di Augusto Farfus Jr, e in un secondo momento quella di
Gabriele Tarquini, non ha mai rischiato di lasciar passare un'Alfa Romeo. Anche
Dirk Müller, nostante i 40 kg di zavorra, è stato protagonista di una partenza
perfetta ed è riuscito a risalire dalla nona alla sesta posizione solo nello
spazio del primo giro. Il tedesco di casa BMW ha salutato al quarto posto la
bandiera a scacchi dopo aver registrato il giro più veloce. Questa gara ha
incoronato Tom Coronel vincitore del Trofeo Indipendenti.

Risultati

BMW Team Deutschland - Schnitzer Motorsport
N. 42 - Jörg Müller (GER) Qual. 5° - Gara I - 2° - Gara II - DNF - 10 kg
zavorra
N. 43 - Dirk Müller (GER) Qual. 8° - Gara I - 9° - Gara II - 4° - 40 kg zavorra

BMW Team Great Britain - RBM
N. 11 - Andy Priaulx (GBR) Qual. 13° - Gara I - 6° - Gara II - 1° - 40 kg.
zavorra

BMW Team Belgium Luxembourg - RBM
N. 12 - Kurt Mollekens (NLD) Qual. 12° - Gara I - 8° - Gara II - 6°

BMW Team Italy-Spain - Ravaglia Motorsport
N. 4 - Alex Zanardi (ITA) Qual. 15° - Gara I - 12° - Gara II - 7°
N. 5 - Antonio Garcia (ESP) Qual. 10° - Gara I - 10° - Gara II - 5° - 10 kg.
zavorra

BMW Privateer Teams
Carly Motors - N. 20 - Tom Coronel (NLD) Qual. 20° - Gara I - 13° - Gara II - 8°
Carly Motors - N. 22 - Klaas Zwart (NLD) Qual. 21° - Gara I - DNS - Gara II -
DNF
Proteam Motorsport - N. 25 - Stefano D'Aste (ITA) Qual. 16° - Gara I - 17° -
Gara II - DNF
Crawford Racing - N. 27 - Carl Rosenblad (SWE) Qual. 22° - Gara I - 17° - Gara
II - 14°

Gara I - 13 Giri

1. James Thompson (GBR/Alfa Romeo) 21m 45.646s
2. Jörg Müller (GER/BMW 320i) 21m 49.494s
3. Gabriele Tarquini (ITA/Alfa Romeo) 21m 50.074s
4. Fabrizio Giovanardi (ITA/Alfa Romeo) 21m 50.732s
5. Augusto Farfus Jr (BAR/Alfa Romeo) 21m 51.376s
6. Andy Priaulx (GBR/BMW 320i) 21m 57.205s
7. Jordi Geni (ESP/SEAT) 22m 00.205s
8. Kurt Mollekens (BEL/BMWS 320i) 22m 02.932s

Gara II - 13 Giri

1. Andy Priaulx (GBR/BMW 320i) 21m 46.941s
2. Gabriele Tarquini (ITA/Alfa Romeo) 21m 48.094s
3. James Thompson (GBR/Alfa Romeo) 21m 49.932s
4. Dirk Müller (GER/BMW 320i) 21m 51.224s
5. Antonio Garcia (ESP/BMW 320i) 21m 55.170s
6. Kurt Mollekens (BEL/BMW 320i) 21m 56.908s
7. Alex Zanardi (ITA/BMW 320i) 21m 57.535s
8. Tom Coronel (NLD/BMW 320i) 21m 59.022s

Classifica Piloti

1. Priaulx 72
2. Müller D. 68
3. Müller J. 65
4. Tarquini 57
5. Giovanardi 46
6. Garcia 34
7. Farfus 28
8. Geni 17
9. Diefenbacher 17
10. Thompson 16
11. Coronel 16
12. Rydell 13
13. Mollekens 7
14. Rangoni 5
15. Tavano 3
15. Zanardi 3
17. D'Aste 1

Classifica Costruttori

1. BMW 176
2. Alfa Romeo 123
3. SEAT 46

Trofeo Michelin Indipendenti

1. Coronel 96
2. Tavano 61
3. Balzan 59
4. D'Aste 54
5. Rangoni 43
6. Bartyan 38
7. Rosenblad 35
8. Harrision 23
9. Ruokonen 21
10. Asch 11
11. Klenke 8
12. Zwart P 7
13. Grunert 7
14. Zwart K 3