MINI CleanEnergy. La rivoluzione dell'idrogeno, anche in piccolo

Il Gruppo BMW continua ad essere precursore nello sviluppo di automobili a
propulsione alternativa. Dopo la 750hL, la prima automobile del mondo a
idrogeno costruita in piccola serie, al Salone di Francoforte, il Gruppo BMW
presenta la nuova 745h con motore otto cilindri benzina/idrogeno e un prototipo
MINI studiato per funzionare esclusivamente a idrogeno.
Il Group BMW sta dimostrando il suo impegno nel settore della propulsione
pulita del futuro attraverso il CleanEnergy WorldTour 2001, una manifestazione
itinerante che ha già fatto tappa a Dubai, Bruxelles, Milano, Tokyo e Los
Angeles generando notevoli impulsi per la commercializzazione dell'idrogeno e
riscuotendo unanimi consensi di politici e tecnici.

MINI Cooper Hydrogen
Attraverso lo studio di una MINI Cooper Hydrogen, configurata con estrema
coerenza sulla base della MINI Cooper, il BMW Group dimostra come il motore
endotermico senza emissioni di CO2 sia una soluzione eccellente, capace di
contenere i costi, offrendo una vettura stilisticamente affascinante e
divertente da guidare. Caratteristiche irrinunciabili per poter sviluppare la
tecnologia dell'idrogeno su larga scala come combustibile del futuro.

Il motore monovalente a quattro cilindri, basato sul propulsore di serie della
MINI, forma una miscela criogenica in grado di raffreddare la miscela aspirata,
con l'iniezione di idrogeno liquido a bassa temperatura nei condotti di
aspirazione.
In altri progetti di motori ad idrogeno, come ad esempio il nuovo otto cilindri
bivalente della 745h, gestibile sia a idrogeno che a benzina, pure presentato
al Salone IAA, l'idrogeno viene prima portato a temperatura ambiente per poi
essere iniettato.

Nel caso della formazione criogenica la miscela aspirata viene invece
raffreddata, con il conseguente aumento del riempimento dei cilindri e con esso
della potenza e del rendimento del motore. Il propulsore a idrogeno del
concentrato tecnologico MINI ha il potenziale per raggiungere l'elevato livello
degli odierni propulsori a benzina, sia in materia di potenza che di consumi.

MINI: serbatoio preformato sostituisce il serbatoio cilindrico
Il serbatoio e il sistema di alimentazione del combustibile sono anch'essi di
livello elevato. Il progetto realizza per la prima volta sotto i sedili
posteriori un serbatoio preformato per l'idrogeno, che sfrutta al meglio
l'ingombro disponibile. Per ragioni di spazio venivano finora utilizzati solo
serbatoi cilindrici per l'idrogeno liquido, perché erano gli unici a soddisfare
in modo ottimale i requisiti sofisticati di coibentazione e sicurezza.

Nella MINI Cooper modificata il sistema idrogeno non richiede, a parità di
capacità, un ingombro superiore a quello dell'infrastruttura tradizionale di un
sistema a benzina, senza penalizzazioni in termini di spazio per l'abitacolo o
il bagagliaio.

MINI: "CleanEnergy is classless"
Con il progetto MINI Cooper Hydrogen il BMW Group sottolinea il proprio impegno
in favore di un futuro positivo dell'idrogeno nei motori endotermici. La
realizzazione della strategia CleanEnergy anche nelle serie minori sarà un
elemento qualificante per il successo commerciale dei veicoli a idrogeno. Il
BMW Group occupa una posizione di leadership anche in questo campo delle
automobili monovalenti, ossia delle macchine con motore a combustione interna
ottimizzate, rendendo CleanEnergy un progetto "classless".