Más rendimiento en lugar de pérdidas energéticas: BMW Group Research and Engineering, por primera vez en un coche, está usando un sistema de recuperación de energía calorífica.

Utilizando un innovador concepto, el BMW Group Research and Engineering ha
conseguido utilizar la mayor y todavía hoy desperdiciada fuente de energía en
el coche: el calor. Combinando esta innovadora ayuda a la propulsión en un
motor de 1,8 litros y cuatro cilindros de BMW en el laboratorio, el consumo se
redujo hasta un 15 por ciento y proporcionó 10 kW más de potencia. A la vez, se
midieron hasta 20 Newtons por metro (Nm) más de par motor. Este incremento de
potencia y rendimiento no tiene efectos adversos. La razón es que la energía
que se utiliza proviene exclusivamente del calor residual presente en los gases
de escape y el agua de refrigeración, y aprovecharla no supone consumir ni una
gota más de combustible. Así, este proyecto de investigación cumple con todas
las condiciones contenidas en la filosofía BMW Efficient Dynamics: menores
emisiones y consumo junto con mayores prestaciones y una conducción más
dinámica.
Un mayor rendimiento global de hasta un quince por ciento en el motor de
gasolina.
El Turbosteamer - ése es el nombre del proyecto - está basado en el principio
de la máquina de vapor: un fluido es calentado para generar vapor en dos
circuitos, y este vapor es usado para impulsar al motor. El principal productor
de energía es el circuito de alta temperatura que utiliza el calor de los gases
del motor de combustión interna como una fuente de energía, a través de
intercambiadores de calor. Usando esta tecnología, se recupera más del 80 por
ciento de la energía calorífica contenida en los gases de escape. El vapor se
conduce entonces directamente a una unidad de expansión unida al cigüeñal del
motor de combustión interna. La mayor parte del calor residual restante es
absorbida por el circuito de refrigeración del motor, que actúa como la segunda
fuente de energía para el Turbosteamer. Esta innovadora ayuda a la propulsión
incrementa el rendimiento de forma verificable de este sistema combinado hasta
en un 15 por ciento. "El Turbosteamer refuerza nuestra confianza en que el
motor de combustión interna es indudablemente una tecnología que usaremos en el
futuro", comenta el Profesor Burkhard Göschel, miembro del Consejo de
Administración responsable de desarrollo y compras en BMW AG.
Espacio adecuado en los vehículos actuales.
El desarrollo de esta ayuda a la propulsión ha alcanzado una fase que incluye
pruebas exhaustivas en el laboratorio. Los componentes de este generador han
sido diseñados de forma que se puedan montar en los modelos de serie actuales.
Se han hecho pruebas en varias maquetas para verificar que un coche como el BMW
Serie 3 tiene suficiente espacio. El vano motor de un modelo de cuatro
cilindros ofrece espacio suficiente como para permitir el montaje de las
unidades de expansión.
Un sistema listo para su producción en serie en diez años
El desarrollo que se está llevando a cabo actualmente está enfocado
inicialmente a hacer los componentes más simples y pequeños. El objetivo del
desarrollo a largo plazo es tener un sistema capaz de ser producido en serie
dentro de diez años.
La visión global: el proyecto BMW Efficient Dynamics.
BMW Group Research and Engineering ha mostrado las perspectivas a medio plazo
del proyecto BMW Efficient Dynamics. "Este proyecto resuelve la aparente
contradicción entre reducción de consumo y emisiones por un lado, y agilidad y
prestaciones por otro", así es como el Profesor Burkhard Göschel resume el
concepto principal del programa. El BMW Group está comprometido con el
principio de que una reducción del consumo de unos pocos puntos porcentuales en
toda la gama de modelos tiene mayor influencia en toda la población que muchos
puntos porcentuales en un determinado modelo de nicho. Así, BMW se está
centrando en producir las últimas tecnologías para la reducción del consumo
haciéndolas accesibles al mayor número de personas posible.