Generación 2007 de Bicicletas BMW

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El Barón Karl von Drais, un oficial forestal de Baden, nunca lo habría
imaginado. Cuando inventó la bicicleta "Draisine" en 1817, no tenía ni la menor
idea de que su medio de transporte progresaría hasta convertirse en la máquina
más fabricada en el mundo. Cerca de mil millones de bicicletas se fabrican cada
año en todo el mundo, el doble de la cantidad de coches producidos. Pero el
viaje desde las bicicletas de madera hasta las máquinas de alta tecnología que
tenemos a día de hoy ha sido largo.

A principios del siglo XIX, la invención de la bicicleta supuso una auténtica
revolución. Se dijo que Karl von Drais solo había necesitado una hora para
cubrir la distancia desde Mannheim, su ciudad de residencia, hasta
Schwetzingen. Eran algo menos de 15 kilómetros y la caravana del correo tardó
al menos cuatro veces más en recorrer esa distancia. Con estos datos no es
extraño que aquel invento de madera se hiciera famoso rápidamente. Sin embargo,
montar en bicicleta en aquella época estaba lejos de ser una experiencia
agradable. El estado de las carreteras hacía que fuese desagradable recorrerlas
con ruedas de madera y el ciclista iba botando sobre su asiento constantemente.
Muchos usuarios de Draisine empezaron entonces a montar por las aceras y la
policía apareció enseguida para poner las primeras multas: era ilegal montar en
bicicleta por la acera.

Pero esto no pudo evitar que el nuevo medio de transporte alcanzara la gloria,
aunque se tardaron más de cuarenta años en conseguir que la Draisine fuera una
auténtica bicicleta con una estructura sencilla. 1861 fue el año en el que
apareció el "Vélocipède", en el que la rueda delantera se manejaba con una
manivela. Por cada pedalada la rueda giraba una vuelta hacia delante. En
Inglaterra surgió la idea de hacer la rueda delantera más grande en 1870, para
conseguir que la bicicleta pudiera ir más deprisa. Había ruedas de hasta 1.5
metros de diámetro que permitían a los ciclistas viajar a velocidades de hasta
40 kilómetros por hora. Estas velocidades traían consigo accidentes y lesiones
de manera frecuente. Montar en lo que entonces se llamaba Penny Farthing era
cuestión de valentía y habilidad. Incluso en aquellos tiempos había ya
ciclistas "extremos". El americano John Stevens cruzó América por primera vez
en Penny Farthing en 1884 y después decidió continuar con su épico viaje.
Estuvo montando en bicicleta por todo el mundo durante dos años, recorriendo
20.000 kilómetros cruzando continentes. Y como también cruzó las Montañas
Rocosas, se puede decir, de manera no oficial, que Stevens fue el primer
ciclista de montaña.