BMW concluye su primera temporada en el Campeonato del Mundo de Enduro.

El piloto del equipo BMW Motorrad Motorsport Joel Smets consiguió llevar el
prototipo de motocicleta deportiva de enduro de BMW hasta la meta los dos días
de la octava y última prueba del Campeonato del Mundo de Enduro 2007, celebrada
en Noirétable, Francia. De este modo se puso punto final a lo que ha sido una
emocionante primera temporada en el WEC (World Enduro Championship, Campeonato
del Mundo de Enduro) para Joel y el equipo BMW Motorrad Motorsport.

El prototipo de motocicleta de Joel Smets fue inscrito en abril en la categoría
Enduro 2 de la segunda carrera del WEC, en España. Un mes más tarde se
realizaron nuevas mejoras y se ensayaron muchas piezas nuevas en la carrera de
Italia. Ahora, esta motocicleta cuenta con muchas piezas que serán empleadas
casi seguro en la producción del modelo deportivo de enduro de 450cc
definitivo. Concluyendo la carrera ambos días, Joel ha demostrado que la
motocicleta funciona sin problemas.

A pesar de que el GP de Francia era el último de la temporada 2007 del WEC,
esta cita ha sido en muchos aspectos la más dura a la que se han enfrentado
todos los pilotos. Han sido 200 kilómetros de exigentes pistas llenas de rocas
y polvo cada día, además de otras muchas complicadas pruebas especiales. Joel
no pudo entrenar debidamente para esta competición (no había podido pilotar la
motocicleta deportiva de enduro desde el GP de Italia del WEC a finales de
mayo, porque se estaba trabajando en su desarrollo) y tuvo que esforzarse al
máximo para terminar 16º en la categoría E2 el primer día. El segundo día
mejoró y finalizó 15º. A pesar de que un 30 por ciento de los pilotos de la
categoría E2 se retiraron antes de terminar el primer día, la deportiva de
enduro de 450cc de BMW funcionó perfectamente.

Comentando este fin de semana, difícil pero gratificante, Joel Smets declaró:
"El GP de Francia ha sido una carrera muy muy dura, de hecho es el lugar
perfecto para probar la última versión de la BMW de 450cc. Como se ha estado
trabajando bastante en su desarrollo desde la última vez que corrimos con ella
en Italia, no he podido pilotarla mucho y eso ha supuesto que mi estado de
forma sobre la moto no haya sido el que debería. Estaba tan cansado en las
etapas de desplazamiento que no podía atacar el las pruebas especiales como los
mejores pilotos."

"Sin embargo no estoy compitiendo por ganar. Como en todas las carreras del WEC
de este año, he competido para continuar con el desarrollo de la motocicleta.
Se han llevado a cabo mejoras muy positivas en la moto y a pesar de lo dura que
ha sido la carrera y de lo cansado y lo poco familiarizado que estaba con la
BMW, ésta ha conseguido terminar los dos días. Recorrer doscientos kilómetros
al día por esas carreteras tan duras ha sido extremadamente difícil.
Sinceramente, después de la primera vuelta del primer día pensé que no sería
capaz de terminar. En el equipo están muy contentos por cómo ha funcionado la
moto, todas las piezas nuevas han funcionado bien -algunas de ellas se
incluirán en el modelo de producción en serie- así que, en definitiva, ha sido
un fin de semana muy positivo."

Lo mismo pensaba el Director del Proyecto de la Motocicleta Deportiva de Enduro
de 450cc, Markus Theobald: "El objetivo en las carreras de España e Italia era
probar el concepto de esta motocicleta como prototipo, para ver qué piezas
funcionaban bien y en qué áreas había que mejorar. Aquí en Francia, muchas de
las piezas que han sido montadas en la moto de Joel podrían pasar perfectamente
a la producción en serie, así que ha sido muy alentador ver a la moto terminar
los dos días, considerando el castigo que le ha dado Joel."

"En el aspecto mecánico ha funcionado perfectamente y ahora tenemos una
motocicleta que podría pasar a ser producida en serie. Durante toda la
temporada nuestro objetivo ha sido participar con un prototipo que pudiese
llegar a ser una motocicleta de producción en serie, y hacer que terminase los
dos días de una prueba del campeonato del mundo. Eso lo hemos logrado, y es
magnífico."

Como la motocicleta utilizada por Joel en Francia ya no es sólo un prototipo,
el equipo BMW Motorrad Motorsport planea inscribirse en una serie de eventos de
enduro cubiertos, para continuar con su desarrollo, y competir en la prueba
final del evento Grand National Cross Country Series 2007 de los EE.UU. a
finales de octubre.

Resultados de la prueba francesa del Campeonato del Mundo de Enduro 2007 - día
1 (E2)

1. Johnny Aubert (Yamaha) 49:48.35
2. Fabien Planet (KTM) 50:06.50
3. Samuli Aro (KTM) 50:12.46
16. Joel Smets (BMW) 1.07:03.91

Resultados de la prueba francesa del Campeonato del Mundo de Enduro 2007 - día
2 (E2)

1. Johnny Aubert (Yamaha) 50:43.14
2. Mika Ahola (Honda) 51:03.15
3. Fabien Planet (KTM) 52:24.05
15. Joel Smets (BMW) 56:17.38

Fotos en alta resolución pueden ser descargadas en los siguientes links:

http://bmwinternational.rbplimited.co.uk/motorsport/joel_smets2.jpg
http://bmwinternational.rbplimited.co.uk/motorsport/joel_smets1.jpg