Raliul Dakar 2016 - Ziua a 14-a, etapa a 12-a: dublă superbă pentru MINI ALL4 Racing. Hirvonen reuşeşte prima victorie de etapă în Dakar. Al-Attiyah încheie al doilea

Bucureşti/München. Felicitările merg către Mikko Hirvonen (Finlanda), care a obţinut prima sa victorie de probă specială în istoria participărilor sale la Raliul Dakar. Pilotul AXION X-raid Team (#315) şi navigatorul Michel Périn (Franţa) au încheiat etapa a 12-a pe primul loc după o probă specială care a constat din 481 de kilometri de teren dur, cu pietriş şi pietre. 

După o evoluţie aproape perfectă de condus constant la prima sa participare în Raliul Dakar - o competiţie şi o experienţă complet noi pentru fostul pilot din WRC -, aceasta este o victorie mai mult decât meritată pentru Hirvonen. Acum, el se află pe locul al patrulea în clasamentul general, dar în continuare are ambiţia de a încheia Dakarul pe podium. 

Hirvonen: "Aceasta este o surpriză mare! Nu mi s-a părut aşa rapidă - a fost o etapă înşelătoare şi nu a fost uşor să menţin o viteză bună sau un ritm alert. Când am crezut că va fi mai rapidă, imediat apărea o secţiune care te putea păcăli. Dar se pare că a fost dificil pentru toată lumea. Sunt fericit cu modul în care au decurs lucrurile, iar echipa a fost fantastică prin modul în care ne-a menţinut în competiţie. Vom încerca până la final...". 

Al-Attiyah (Qatar) şi navigatorul Mathieu Baumel (Franţa) şi-au continuat disputa pentru primul loc al Dakarului, astfel că au încheiat etapa a 12-a pe locul al doilea. Disputată la maximum, speciala s-a dovedit a fi un spectacol interesant pentru echipaje şi spectatori şi s-a încheiat cu Nasser forţându-şi modelul MINI ALL4 Racing (#300) pentru a încheia etapa cu doar nouă secunde în urma coechipierului de la AXION X-raid Team, Hirvonen. 

Nasser: "O etapă lungă; şi o etapă unde nu a fost uşor să creezi ecarturi mari pentru că suprafaţa a fost foarte, foarte alunecoasă. Mâine voi încerca să mai recuperez ceva timp faţă de lider. Trebuie să avem o evoluţie bună, dar totul este încă deschis până la final. Vom vedea...". 

Spaniolii Joan "Nani" Roma şi Alex Haro (AXION X-raid Team #304) au obţinut o clasare în Top 5 cu al lor MINI ALL4 Racing. La finalul etapei, ei au obţinut un loc al cincilea foarte muncit din cauza lipsei spaţiului pentru depăşiri şi a problemelor cu praful ridicat de ceilalţi concurenţi. 

"Nu a fost o zi aşa bună pentru noi", a spus Roma. "A trebuit să stau în praful multor adversari, iar acest lucru a făcut ca etapa să fie şi mai dificilă. A fost o ediţie ciudată a Dakarului. Nu pot spune că au fost prea multe aspecte pozitive. Unul din lucrurile cele mai bune a fost cooperarea dintre mine şi Alex. Parteneriatul este foarte bun şi acum lucrăm într-un ritm aproape automat. Desigur, ne-ar fi plăcut să facem un Dakar diferit." 

Orlando Terranova (Argentina) şi navigatorul Bernardo "Ronnie" Graue (Argentina), echipajul AXION X-raid Team (#310), şi-au demonstrat încă o dată renumita determinare în regim de mare viteză, dar şi aptitudinile de navigaţie, astfel că au ocupat locul al şaptelea - o nouă clasare în Top 10 -, iar în clasamentul general au urcat pe poziţia a 12-a. 

Terranova: "În mod normal, aceasta ar fi fost o etapă bună, dar am fost blocaţi în urma lui Robby Gordon. Am pornit la opt minute după el şi, când l-am ajuns din urmă, a fost asemenea unui zid!" 

Etapa a 12-a a consemnat clasare pe locul al 12-lea pentru echipajul ORLEAN Team (#327), format din Jakub "Kuba" Przygonski (Polonia) şi Andrei Rudnitski (Belarus). Aproape 11 minute îi separă pe cei doi de cele două echipaje MINI ALL4 Racing din urma lor: Erik van Loon (Olanda) şi Wouter Rosegaar (Olanda), pe #306 Van Loon Racing (locul al 15-lea), respectiv Boris Garafulic (Chile) şi Filipe Palmeiro (Portugalia), pe # 313 X-raid Team (poziţia a 16-a). 

Locul al 23-lea a fost cel pe care a încheiat etapa echipajul #323 MINI ALL4, format din Harry Hunt (Marea Britanie) şi Andreas Schulz (Germania). Acest rezultat a făcut ca Hunt să-şi păstreze locul al zecelea în clasamentul general şi o performanţă mare pentru tânărul englez la prima sa participare în Dakar. 

Nazareno Lopez (Argentina) şi Sergio Lafuente (Uruguay), aflaţi în cockpitul #351 X-raid Team MINI ALL4 Racing, şi Adam Malysz (Polonia) - Xavier Panseri (Franţa), care concurează sub culorile ORLEN Team (#325), sunt celelalte echipaje din familia MINI ALL4 Racing care continuă lupta în pluton pentru a recupera terenul pierdut în prima parte a competiţiei. 

Raliul Dakar 2016: ziua a 14-a, etapa 12, San Juan - Villa Carlos Paz, 931 km. Clasamentul echipajelor MINI ALL 4 Racing: