Bathurst 12 Hour: podium BMW M4 GT3 EVO după o cursă dramatică

București/Bathurst. La un an după dubla senzațională, Team WRT a fost din nou aproape de victorie în cursa de 12 ore de la Bathurst (Australia). În final, Augusto Farfus (Brazilia), Raffaele Marciello (Elveția) și Valentino Rossi (Italia) au terminat pe locul al treilea cu #46 BMW M4 GT3 EVO, după o cursă dramatică cu multe incidente. A doua mașină a echipei, cea cu #32, care a concurat la Bathurst cu un design coloristic special, conducea cursa la ultima reluare, dar a rămas mult în urmă după o coliziune. Team KRC s-a bucurat de un debut fantastic la Bathurst, în care Max Hesse (Germania), Maxime Oosten (Olanda) și Ruan Cunfan (China) au terminat pe locul al cincilea în clasamentul general și pe al doilea în categoria Bronze, cu #89 BMW M4 GT3 EVO.

Cursa de 12 ore a fost marcată de numeroase accidente, care în mod repetat au dus la neutralizări cu steag galben și chiar la o întrerupere de aproximativ o oră. Cu toate acestea, #46 BMW M4 GT3 EVO, calificat pe locul 7, a reuşit să urce în faţă încă de la start şi apoi să se menţină toata cursa în lupta pentru podium. În cele din urmă, ritmul nu a fost suficient pentru a asigura o a doua victorie consecutivă pentru Team WRT în Australia, după succesul din 2025. La final cei trei piloți au sărbătorit o performanță p și locul al treilea pe podium.

Echipajul mașinii #32, format din Kelvin van der Linde, Jordan Pepper (ambii din Africa de Sud) și Charles Weerts (Blegia) a avut o cursă cu multe răsturnări de situaţie. După un start foarte bun, cei trei au pierdut mai mult de un tur la începutul cursei, când partea frontală a mașinii a trebuit înlocuită după o coliziune la start. Pe parcursul cursei, au luptat să revină în plutonul fruntaș cu timpi pe tur buni  constanţi şi strategiei eficiente în timpul mai multor perioade de Safety Car. În ultima oră, echipa a optat pentru o strategie îndrăzneață, realimentând devreme pentru ultima dată și mizând pe o altă neutralizare cu steag galben. Acel steag galben a venit într-adevăr, iar van der Linde conducea cursa la ultima reluare. Cu toate acestea, în lupta pentru șefie din primul viraj, s-a ciocnit cu Jules Gounon (Franța, Mercedes). #32 BMW M4 GT3 EVO a fost atât de grav avariat încât a trebuit să intre din nou la boxe pentru reparații și a coborât pe locul al 12-lea.

Livery-ul echipajului #32 a fost un omagiu adus modelului BMW M3 Art Car din 1989, realizat de artistul australian Ken Done, cu ocazia celei de-a 50-a aniversări a colecției BMW Art Cars și a celei de-a 40-a aniversări a BMW M3. Ken Done însuși a fost prezent la Bathurst și a admirat omagiul adus operei sale de artă.

Team KRC a realizat o performanţă excelentă atât la general, cât şi la categoria Bronze. Echipa, condusă de directorul Mars Kang, a concurat pentru prima dată pe circuitul extrem de solicitant Mount Panorama și a oferit o cursă senzațională. Hesse, Oosten și Cunfan au luptat mai departe chiar și după ce au suferit daune și reparații la partea frontală, reușind o revenire impresionantă care i-a dus pe locul al cincilea în clasamentul general și pe al doilea al categoriei Bronze, ceea ce a însemnat un podium valoros în clasă.

Vincent Vosse (director de echipă WRT): "A fost o cursă spectaculoasă și, în primul rând, sper că nimeni nu a fost rănit grav în accidente. Fanii au văzut multe dueluri grozave și, sperăm, s-au bucurat de ele. Pentru noi, a fost o cursă cu suișuri și coborâșuri. În ciuda unor momente neplăcute, am fost în Top 5 cu ambele mașini cu aproximativ 40 de minute înainte de final și, datorită unei strategii excelente, am fost în frunte cu #32. Fără îndoială, coliziunea a fost frustrantă. Ambele echipaje au făcut o cursă excelentă, iar #46 a fost răsplătit cu un podium. Este un rezultat bun, dar am fost foarte aproape de a sărbători o altă victorie aici, la Bathurst, așa că sentimentele mele sunt dintre cele mai diverse."