BMW Group și BMW M Motorsport deplâng dispariția lui Alessandro Zanardi.

București/München. BMW Group și BMW M Motorsport deplâng dispariția lui Alessandro Zanardi. Pilotul de curse BMW și ambasador al companiei, a încetat din viață pe neașteptate în Italia, la 1 mai, după cum a confirmat familia sa. „Alex” Zanardi avea 59 de ani. În aceste momente dificile, gândurile BMW Group se îndreaptă către soția sa, Daniela, către fiul său, Niccolò, și către toți cei apropiați, rude și prieteni. Compania a pierdut un erou și reprezentant remarcabil; BMW M Motorsport a pierdut un sportiv ambițios și de succes din familia piloților săi de uzină.

Franciscus van Meel, CEO al BMW M GmbH, a declarat: „Alex Zanardi a fost unul dintre cei mai extraordinari oameni pe care am avut vreodată privilegiul să-i întâlnesc. Curajul lui, pofta de viață, energia pozitivă și pasiunea pentru motorsport ne-au impresionat profund și ne-au emoționat pe toți la BMW M. Alex a fost mult mai mult decât un sportiv excepțional și un ambasador al mărcii noastre. A fost un adevărat membru al familiei noastre BMW M Motorsport. Împreună cu BMW M Motorsport, Alex a scris o poveste cu totul specială. A arătat ce este posibil atunci când talentul, determinarea, încrederea și expertiza tehnică se reunesc. Realizările sale în mașina de curse au fost impresionante, însă impactul său ca om a fost și mai mare. Prin atitudinea sa neclintită și optimismul său, a inspirat oameni din întreaga lume. Pierdem un om minunat, un mare luptător și un prieten. Gândurile noastre se îndreaptă către soția sa, Daniela, către fiul său, Niccolò, și către familia sa. Ne va lipsi foarte mult Alex, iar la BMW M îi vom păstra mereu un loc special în istoria noastră și în inimile noastre.”

Zanardi s-a născut la Bologna, pe 23 octombrie 1966. După ce a concurat în Formula 1, unde a luat startul în 41 de Mari Premii, s-a mutat în seria americană CART și a devenit campion Champ Car în 1997 și 1998. În urma unui accident dramatic de cursă la Lausitzring, pe 15 septembrie 2001, și-a pierdut ambele picioare și a trebuit să fie resuscitat de mai multe ori. Însă Zanardi nu a renunțat niciodată și, în 2005, a revenit ca pilot de uzină BMW Motorsport în Campionatul Mondial de Turisme (WTCC), ca dublu amputat – revenire pe care a încununat-o cu o victorie la Oschersleben, pe 29 august 2005. În 5 sezoane foarte disputate WTCC, Zanardi a reuşit alte trei victorii spectaculoase pilotând doar cu mâinile o maşină adaptată special.

De asemenea, a participat la mai multe curse de 24 de ore pentru BMW Motorsport – la Spa şi Daytona. Prima participare dintre cele două a fost şi subiectul unui documentar – No Limits.

A concurat în Blancpain Sprint Series în 2014. În 2018 a avut o apariţie în DTM, în weekendul de curse de la Missano unde s-a clasat pe 13, respectiv pe un incredibil loc 5, ca al doilea cel mai rapid pilot BMW:

Pe lângă cariera sa în sporturile cu motor, Zanardi a început și o nouă carieră sportivă și a demonstrat din nou ce este posibil în viață prin dedicare, voință și ambiție. La handcycling, a câștigat două medalii de aur la Jocurile Paralimpice din 2012, de la Londra. Patru ani mai târziu, la Jocurile Paralimpice din Rio de Janeiro, a câștigat din nou două medalii de aur și o medalie de argint la handcycling. Incredibila carieră în handcycling a fost reflectată şi într-un scurt metraj premiat – Touch the Sky.

A finalizat, de asemenea, mai multe triatloane pe distanțe lungi, inclusiv legendarul Ironman din Hawaii. În 2007, a terminat pe locul al patrulea la Maratonul din New York.

Prin fundația sa „Bimbingamba”, Zanardi a sprijinit copii și tineri care au suferit amputări și nu aveau acces la îngrijire adecvată. Prin „Obiettivo 3”, a contribuit la integrarea în sport a sportivilor cu dizabilități.

După un alt accident grav, survenit în timpul unei competiții de handcycling în apropiere de Pienza, pe 19 iunie 2020, Alex Zanardi s-a retras din viața publică. Îngrijit cu dragoste de familia sa, s-a împărțit între spital, recuperare și casa sa din Padova. Alex Zanardi spunea odată: „Vrei să urci muntele pentru că este acolo și știi că poți să o faci.”

Acum, supraviețuitorul suprem a pornit în ultima sa călătorie.

Ciao, Alex!