Prima victorie la general de la revenirea în FIA WE – Dublă BMW WRT în cursa de casă de la Spa-Francorchamps

București/München. Punctul culminant al sezonului, Cursa de 24h de la Le Mans, este tot mai apraope, în iunie, iar după dubla sărbătorită în cursa de casă de la Spa-Francorchamps, BMW M Team WRT nu putea merge spre Le Mans cu mai multă încredere.

După o sesiune de calificări dezamăgitoare sâmbătă, cele două BMW M Hybrid V8 au luat startul de pe poziţiile 10 şi 11, dar Magnussen a recuperat imediat locuri importante, plasând maşina #15 într-o poziţie bună. Maşina #20 a rămas iniţial blocată pe locul 11, însă o strategie îndrăzneaţă, cu un prim pit stop mai scurt, l-a adus pe Rast în faţă. Din acel moment, Rast, van der Linde şi Frijns au arătat un ritm impresionant, au construit un avans şi au reuşit să preia conducerea în timpul unei perioade de steag galben, chiar şi după ce opririle la boxe au fost luate în calcul. Frijns a dus maşina în siguranţă la sosire. În spatele lui, Magnussen a dus o luptă fantastică şi a apărat cu stil locul al doilea. Echipajul maşinii #15 a revenit puternic după ce Vanthoor s-a rotit în urma unei coliziuni inevitabile.

BMW M Team WRT conduce în prezent atât clasamentul piloţilor, cât şi pe cel al constructorilor din FIA WEC, după două dintre cele opt curse ale sezonului.

În clasa LMGT3, lucrurile nu au mers aşa cum se spera după victoria din debutul sezonului, la Imola (Italia). BMW M4 GT3 EVO #69, pilotat de Dan Harper (Marea Britanie), Parker Thompson (Canada) şi Anthony McIntosh (SUA), a avut de suferit din cauza balastului de succes de la Imola şi a încheiat pe locul 11. BMW M4 GT3 EVO #32, cu Augusto Farfus (Brazilia), Sean Gelael (Indonezia) şi Darren Leung (Marea Britanie), a rulat mult timp bine, dar a căzut pe locul 14 după o coliziune şi o penalizare.

Declaraţii după cursa de 6 Ore de la Spa-Francorchamps:

Andreas Roos (Head of BMW M Motorsport): „Ambele maşini în faţă, toţi cei şase piloţi ai noştri pe podium – nu se poate mai bine de atât! Felicitări ambelor echipaje! Este un succes fantastic cu BMW M Hybrid V8 şi, în acelaşi timp, o mare confirmare după toată munca grea depusă în ultimii ani. Pot doar să spun un mare «mulţumesc» tuturor celor implicaţi în acest proiect. Toată lumea poate fi foarte mândră de această dublă. Cu actualizarea pentru acest sezon, obiectivul nostru a fost să facem maşina mai constantă. Am reuşit, iar acesta a fost cheia victoriei de astăzi, pentru că, de îndată ce am avut pista liberă în faţă, am putut stabili tururi foarte rapide şi să ne desprindem. Trebuie să sărbătorim această victorie.”

Vincent Vosse (Team Principal BMW M Team WRT): „Nu ne-am fi putut imagina o cursă de casă mai bună. Sunt extrem de fericit şi incredibil de mulţumit pentru întreaga echipă. Piloţii au făcut o treabă perfectă, iar echipa a fost fantastică, cu deciziile de strategie potrivite la momentul potrivit. Urmează marele punct culminant de la Le Mans. Nu am putea merge acolo cu un sentiment mai bun.”

René Rast (BMW M Team WRT, #20 Shell BMW M Hybrid V8, locul 1): „Este o poveste cu adevărat minunată pentru noi. Am aşteptat mai mult de doi ani această primă victorie în FIA WEC. Toţi cei de la BMW M Motorsport şi Team WRT au muncit incredibil de mult pentru asta. Am fost aproape şi înainte, iar acum, în sfârşit, am reuşit. Dacă mi-ar fi spus cineva înainte de cursă, nu aş fi crezut, pentru că încă ne lipsea puţin ritm în calificări. La început am fost blocat în trafic, dar echipa a făcut un miracol prin strategie şi m-a adus în faţă. Cu pista liberă, maşina noastră pur şi simplu a zburat. Această victorie este ceva foarte special nu doar pentru BMW M Motorsport, ci şi pentru Team WRT – până la urmă, este cursa lor de casă.”

Sheldon van der Linde (BMW M Team WRT, #20 Shell BMW M Hybrid V8, locul 1): „Este ca într-un basm pentru noi. Pentru echipă, victoria a venit exact la momentul potrivit după mai bine de doi ani în acest proiect. Iar pentru mine, a fost prima mea victorie într-o cursă WEC – incredibil! Mulţumiri mari colegilor mei, care au rămas mereu calmi şi au făcut o treabă perfectă. Strategia noastră a fost riscantă, pentru că, dacă următoarea perioadă de galben ar fi venit la momentul nepotrivit, am fi căzut în spatele plutonului, dar a ieşit perfect.”

Robin Frijns (BMW M Team WRT, #20 Shell BMW M Hybrid V8, locul 1): „Ca ultim pilot, am simţit cu siguranţă presiunea de a aduce acasă prima victorie. De aceea am fost puţin mai prudent decât de obicei atunci când am depăşit maşinile GT. Am muncit cu toţii foarte mult timp pentru acest moment. Acum suntem în faţă cu ambele maşini şi sunt foarte fericit şi, mai ales, mândru de toţi cei care au lucrat în culise pentru a face posibil acest lucru.”

Kevin Magnussen (BMW M Team WRT, #15 BMW M Hybrid V8, locul 2): „Este cu siguranţă cel mai bun loc doi pe care l-am avut vreodată. De obicei nu eşti atât de fericit cu locul doi, dar astăzi – wow. O dublă pentru BMW M Team WRT. Pe circuitul de casă al WRT, o dublă pentru BMW – prima în clasa Hypercar din WEC. Este pur şi simplu incredibil. Ce zi şi ce efort din partea tuturor! Sunt atât de mândru şi atât de motivat să continuăm de aici, să îmbunătăţim lucrurile şi să avem parte de mai mult de aşa ceva.”

Raffaele Marciello (BMW M Team WRT, #15 BMW M Hybrid V8, locul 2): „Este o zi uimitoare. A fost o cursă foarte bună pentru echipă. Celălalt hypercar a avut o strategie foarte bună. Am avut puţin noroc cu un virtual safety car, dar, la final, am fost destul de rapizi în cursă, aşa că suntem foarte fericiţi şi cu acest rezultat. În sfârşit am câştigat o cursă. Am terminat 1-2 şi arată bine şi în campionat acum, chiar dacă încă este devreme în sezon.”

Dries Vanthoor (BMW M Team WRT, #15 BMW M Hybrid V8, locul 2):

„Kevin a făcut o treabă extraordinară; cred că el este eroul zilei. A avut un start grozav şi un final grozav. Imola a arătat că făceam o treabă bună, iar aici ne-am îmbunătăţit din nou. Facem paşi înainte. Încă trebuie să muncim din greu, dar progresăm bine, mai ales în cursă. Şi, desigur, celaltă maşină câştigând – asta aşteptam. Este foarte frumos să obţii un 1-2 şi să construieşti de aici – să le dai tuturor din proiect, mecanicilor, tuturor, un plus de încredere. Sunt foarte fericit pentru toată lumea. Un mare mulţumesc tuturor celor de la BMW pentru că împing mereu înainte şi nu se opresc. A fost greu uneori, dar am continuat mereu – la fel şi echipa. Când munceşti din greu, rezultatele vor veni, iar cred că asta am văzut astăzi.”

Dan Harper (Team WRT, #69 BMW M4 GT3 EVO, locul 11 LMGT3): „Spa a fost probabil unul dintre cele mai dificile weekenduri pe care le-am avut, ca să fiu sincer. M-am chinuit de la începutul weekendului să aduc maşina într-o fereastră cât mai bună posibil. Evident, balastul de succes de la Imola ne-a afectat, mai ales la Spa. Este un circuit foarte sensibil la greutate şi cred că asta ne-a lovit puternic şi a făcut totul foarte complicat. Am încercat tot ce am putut ca să luăm â puncte. Un mare bravo băieţilor pentru că au dat totul. Felicitări mari colegilor de dincolo de garaj – 1-2. Este un weekend foarte special pentru ei. Prima victorie şi o dublă. Incredibil. O merită din plin, pentru că ştiu că au trecut prin momente grele şi nu e uşor. Sunt foarte fericit pentru ei.”

Augusto Farfus (Team WRT, #32 BMW M4 GT3 EVO, locul 14 LMGT3): „Nu am avut viteza în acest weekend. Am încercat tot ce am putut şi, din păcate, nu a ieşit aşa cum ne doream. La final, am primit o lovitură din spate, care a făcut ca Ferrari-ul să abandoneze, şi îmi pare extrem de rău pentru asta. Aşadar, au fost multe lucruri negative în LMGT3, dar putem totuşi să zâmbim pentru că Hypercar-urile au făcut o treabă incredibilă. Cu siguranţă trebuie să sărbătorim asta. O dublă în cursa de casă a WRT este ceva foarte special. Acum avem săptămâni importante în faţă şi vom încerca să valorificăm acest lucru.”