Raliul Dakar 2016 - Ziua a cincea, etapa a patra: MINI ALL4 Racing intră în Top 3. O cursă determinată şi constantă i-a recompensat pe Al-Attiyah şi Baumel cu locul al treilea în clasamentul general

Bucureşti/München. Cea dea cincea zi (etapa 4) s-a încheiat într-o notă pozitivă pentru campionii en-titre ai Dakarului, Nasser Al-Attiyah (Qatar) şi navigatorul Mathieu Baumel (Franţa), după ce şi-au dus maşina AXION X-raid Team MINI ALL4 Racing (#300) spre locul al patrulea al zilei. Rezultatul înseamnă că cei doi ocupă acum poziţia a treia în clasamentul general, la mică distanţă de liderul Sebastien Loeb. 

Să spui că echipajul a avut o cursă rapidă, dar consistentă în prima etapă desfăşurată la mare altitudine ar fi o subestimare a performanţei - cei doi s-au aflat în Top 5 la fiecare punct de cronometraj intermediar de-a lungul celor 429 de kilometri ai probei speciale. Acum, pe parcursul celei de-a cincea etape - a doua parte a etapei maraton -, Al-Attiyah va căuta să reducă deficitul de 11m09s care îl separă de lider. 

"Am forţat de la început", a spus Al-Attiyah. "Am fost foarte rapizi la CP1, după care am pierdut ceva timp pe o linie dreaptă din cauza denivelărilor. Am fost puternici, dar nu poţi ştii niciodată ce te aşteaptă mâine... şi mai sunt multe zile până la final!" 

Mikko Hirvonen (Finlanda) şi navigatorul Michel Périn (Franţa), aflaţi la comenzile #315 MINI ALL4 Racing, nu au reuşit aceeaşi evoluţie bună precum în precedentele trei etape. Ei au încheiat etapa a patra pe locul al 12-lea. Efectul acestui rezultat este o coborâre de trei locuri, până pe poziţia a şaptea a ierarhiei generale - o clasare bună dat fiind faptul că este prima aventură a lui Hirvonen în teribilul Raliu Dakar. 

Hirvonen: "Astăzi nu s-a întâmplat nimic special; de fapt, a fost chiar o etapă plictisitoare. 200 de kilometri la turaţie maximă, în treapta a şasea... aşa că nu mi-a plăcut. Am pierdut ceva timp în timpul rulării peste denivelări. La finalul acestei etape am avut un tronson de 70 de kilometri de linie dreaptă. Sper ca mâine să fie ceva mai tehnic". 

Cum etapa a patra a fost prima completă de cursă a ediţiei din acest an a Raliului Dakar - prima zi fără nici un fel de probleme majore cauzate de condiţiile meteo -, toţi sportivii au avut ocazia să se destindă şi să-şi pună materialul de concurs la treabă. Foarte probabil, cei mai dornici de acest lucru au fost membrii echipajelor AXION X-raid Team, argentinienii Orlando Terranova - Bernardo "Ronnie" Graue (#310) şi spaniolii Joan "Nani" Roma - Alex Haro (#304). 

Cu o evoluţie de raliu cross-country fantastică, de-a lungul căreia şi-au demonstrat calităţile acumulate în timp, Terranova şi Roma au forţat la maximum cu modelele MINI ALL4 Racing. Terranova a recuperat alte opt poziţii faţă de clasamentul zilei anterioare, urcând de pe locul al 23-lea pe al 15-lea în clasamentul general. Roma aproape că a repetat această performanţă şi a făcut un salt de şapte poziţii, până pe locul al 23-lea. 

"Startul a fost dificil pentru că am făcut o eroare la kilometrul 3 şi am pierdut un minut", a spus Terranova. "Am pierdut şi alte minute preţioase din cauza faptului că era riscant să depăşim. De asemenea, corpul meu s-a resimţit mai mult faţă de anul trecut. Poate că era mai puţin oxigen în această zonă şi acest lucru a îngreunat situaţia." 

În prezent, şase echipaje MINI ALL4 Racing private domină zona locurilor 10-20. Cel mai bine clasat echipaj este cel al olandezilor Erik van Loon şi Wouter Rosegaar (Van Loon Racing #306). Experienţa considerabilă a tandemului batav va fi testată la maximum de-a lungul următoarelor zile de către celelalte echipaje MINI ALL4 Racing, toate aflate la intervale mici de cei doi olandezi... 

Raliul Dakar 2016: ziua a cincea, etapa 4, San Salvador de Jujuy - San Salvador de Jujuy, 429 km. Clasamentul echipajelor MINI ALL 4 Racing: