Cursa de 8 ore de la Indianapolis: Kelvin van der Linde a câştigat titlul IGTC al piloţilor - BMW M Motorsport şi-a asigurat titlul la constructori

Bucureşti/Indianapolis. Kelvin van der Linde (Africa de Sud) a fost încoronat campion al piloţilor în Intercontinental GT Challenge la finala sezonului. Sud-africanul a obţinut victoria în cursa dificilă de 8 ore de la Indianapolis (SUA), alături de Charles Weerts (Belgia) şi Valentino Rossi (Italia). Cei trei au concurat cu #46 BMW M4 GT3 EVO înscris de Team WRT. Coechipierii lor, Raffaele Marciello (Italia), Augusto Farfus (Brazilia) şi Al Faisal Al Zubair (Oman), au completat dublul podium, terminând pe locul al treilea cu #777 BMW M4 GT3 EVO. Astfel, BMW a obţinut primul său titlu al constructorilor în IGTC. "Battle on the Bricks" a fost oprită iniţial pentru mult timp din cauza unei furtuni, cu ploi abundente, şi, în cele din urmă, s-a încheiat în spatele Safety Car.

Valentino Rossi şi echipajul #46 BMW M4 GT3 EVO victorioşi în weekendul în care BMW APAN Motors Iaşi a livrat câte unul din modele speciale BMW M4 VR46 Syle şi Sport, fiecare pordus în numai 46 de exemplare. 
Mai multe detalii despre livrare aici: https://www.press.bmwgroup.com/romania/article/detail/T0453434RO/dou%C4%83-din-92-cele-mai-exclusive-modele-bmw-m-la-nivel-global-livrate-de-bmw-apan-motors-ia%C5%9Fi-%C3%AEn-prezen%C8%9Ba-lui-tudor-tudurachi-pilot-bmw-m4-gt4 

Încă de la începutul weekendului, BMW M4 GT3 EVO a demonstrat un ritm puternic pe Indianapolis Motor Speedway. Toate cele cinci maşini BMW au ajuns în Pole Shootout. Acolo, Philipp Eng (Austria) a stabilit cel mai rapid timp cu maşina #51 Random Vandals Racing - dar echipa a fost deposedată de pole position după ce s-a constatat că maşina avea puţin sub greutatea minimă. Acest lucru a propulsat #777 BMW M4 GT3 EVO al Team WRT la start pe locul al doilea, chiar înaintea celei de-a doua maşini a echipei, #46.

În cursă, performanţa puternică din calificări a continuat, toate BMW M4 GT3 EVO impresionând de la început. După trei ore şi jumătate, cele patru maşini de la clasa Pro au ocupat locurile de la al doilea la al cincilea, când pretendenţii la titlu au preluat pentru prima dată sarcinile de pilotaj: Marciello în #777 BMW M4 GT3 EVO pe locul al doilea, chiar înaintea lui van der Linde pe locul al treilea. Cu două depăşiri spectaculoase, duetul WRT a preluat rapid conducerea şi ocupa primele două locuri - înainte ca furtuna să vină deasupra circuitului şi să aducă oprirea cursei cu steag roşu timp de mai mult de două ore.

Cu aproximativ 90 de minute înainte de finalul timpului, cursa de 8 ore de la Indianapolis a fost reluată în spatele Safety Car, sub o ploaie torenţială. Opririle la boxe au modificat ordinea, plasându-l pe van der Linde în frunte cu #46 BMW M4 GT3 EVO, în timp ce #777 BMW M4 GT3 EVO, cu Marciello la volan, a pierdut două poziţii din cauza unei opriri ulterioare. Cursa a fost reluată pentru scurt timp, dar s-a încheiat din nou în spatele maşinii de siguranţă - #46 BMW M4 GT3 EVO conducând plutonul până la linia de sosire. Astfel, team WRT a sărbătorit a treia victorie consecutivă în cursa de 8 ore de la Indianapolis, după succesele din 2023 şi 2024.

Cu a patra victorie în cinci curse din acest sezon, BMW a câştigat şi titlul IGTC al constructorilor pentru prima dată, în timp ce van der Linde şi-a asigurat titlul la piloţi. Pe parcursul acestui sezon, BMW M Motorsport şi van der Linde triumfaseră deja în cursa de 12 ore de la Bathurst, în cursa de 24 de ore de la Nürburgring şi în cursa de 1000 km de la Suzuka. Chiar duminica precedentă, sud-africanul şi Weerts câştigaseră şi titlul la general în GT World Challenge Europe.

Pe de altă parte, ghinionul a lovit #51 BMW M4 GT3 EVO al echipajului format din Eng, Bill Auberlen şi Varun Choksey (ambii SUA). După un prim stint strălucit, cu plecare de pe locul al zecelea al grilei, maşina Random Vandals Racing a urcat la conducere. O problemă tehnică la motor a costat echipa timp semnificativ la boxe, iar abandonul a venit în cele din urmă după steagul roşu. Coechipierii lor - Connor De Phillippi, Conor Daly şi Kenton Koch (toţi SUA) - au oferit o performanţă puternică cu #99 BMW M4 GT3 EVO, terminând pe locul al patrulea în clasamentul general. Acest rezultat le-a asigurat lui De Phillippi şi Koch titlul piloţilor în GT World Challenge America.

Turner Motorsport a sărbătorit locul al treilea în categoria Pro-Am cu #29 BMW M4 GT3 EVO, pilotat de pilotul oficial BMW M, Robby Foley, alături de Patrick Gallagher şi Justin Rothberg (ambii SUA). Cu acest rezultat, Foley şi Rothberg au obţinut şi titlul la general în campionatul Pro-Am.

Declaraţii după cursă

Andreas Roos (director BMW M Motorsport): "Ce sezon impresionant în Intercontinental GT Challenge! Patru victorii din cinci curse subliniază consistenţa remarcabilă a echipelor şi piloţilor noştri. Felicitări Team WRT pentru a treia victorie consecutivă în cursa de 8 ore de la Indianapolis. Sunt absolut încântat că am reuşit să obţinem în premieră titlul constructorilor în această serie. Felicitări, de asemenea, lui Kelvin van der Linde pentru titlul în clasamentul piloţilor - chiar dacă Raffaele Marciello l-ar fi meritat la fel de mult. Felicitările mele se îndreaptă, de asemenea, către Turner Motorsport şi Robby Foley pentru titlul obţinut la Pro-Am, precum şi către Random Vandals Racing, Connor De Phillippi şi Kenton Koch pentru trofeul din GTWC America. Multe mulţumiri tuturor celor de la BMW M Motorsport şi tuturor echipelor care au contribuit la aceste realizări remarcabile."