BMW M Team WRT obține primul podium IMSA cu BMW M Hybrid V8; Paul Miller Racing câștigă cu BMW M4 GT3 EVO

București/Daytona. BMW are un început bun în IMSA WeatherTech SportsCar Championship (IMSA). Primul podium pentru BMW M Hybrid V8 la cursa de 24 de ore de la Daytona (SUA) - la debutul BMW M Team WRT în categoria GTP (hypercar).  Performanţa e completată de o victorie de senzație pentru #1 BMW M4 GT3 EVO al Paul Miller Racing în categoria GTD-PRO. Connor De Phillippi, Neil Verhagen (ambii SUA), Max Hesse (Germania) și Dan Harper (Marea Britanie) au sărbătorit prima victorie în clasă la Daytona pentru BMW M Motorsport, de la triumful GTLM obținut de BMW M Team RLL în 2020.

După o sesiune de calificări dificilă, ambele BMW M Hybrid V8 au urcat în pluton de pe locurile al optulea și al nouălea ocupate pe grila de start și s-au aflat în Top 5 când cursa a fost neutralizată în timpul nopții din cauza ceții dense. După 6h30' în spatele Safety Car (un record pentru Daytona 24h), a urmat un sprint de șase ore până la linia de sosire. Ambele echipaje au depăşit problemele cauzate de penalizări drive-through și de probleme tehnice minore. Ultima oră a găsit cele două echipaje pe locurile al treilea și al patrulea în ultima oră de cursă.

Dries Vanthoor (Belgia), aflat la comenzile #24 BMW M Hybrid V8, a dus ritmul rapid până la final şi a reuşit să obţină o clasare pe podium pentru el și coechipierii săi Sheldon van der Linde (Africa de Sud), Robin Frijns (Țările de Jos) și René Rast (Germania).

Mașina #25 și echipajul format din Philipp Eng (Austria), Marco Wittmann (Germania), Kevin Magnussen (Danemarca) și Raffaele Marciello (Elveția) a fost nevoită să intre din nou la boxe pentru realimentare cu puțin timp înainte de final, din cauza unei strategii alternative, coborând pe poziția a opta.

Ediţia 2026 Daytona 24h nu a marcat doar debutul BMW M Team WRT în IMSA, a fost, de asemenea, prima cursă pentru cele două BMW M Hybrid V8 cu pachetul aerodinamic puternic revizuit.

De asemenea, a fost mare bucurie în standul Paul Miller Racing. De Phillippi, Verhagen, Hesse și Harper au fost nevoiți să ia startul de la coada plutonului GTD-PRO după o încălcare a regulamentului tehnic în calificări. De-a lungul celor 24h au reușit să urce în pluton și au preluat conducerea în faza finală. Harper a trecut linia de sosire pentru a obține victoria, în ciuda faptului că nu a mai avut contact radio cu echipa sa în ultima oră a cursei.

Și în clasa GTD, #96 BMW M4 GT3 EVO #96 înscris de Turner Motorsport, cu un echipaj format din Robby Foley, Patrick Gallagher, Francis Selldorff (toți SUA) și Jens Klingmann (Germania), a fost aproape să ajungă pe podium până în ultima oră a cursei. Cu toate acestea, două penalizări drive-through au coborât echipajul pe locul al zecelea.

BMW M Endurance Challenge: BMW M4 GT4 EVO ratează la limită un loc pe podium.

BMW M Endurance Challenge, cursa de patru ore ce reprezintă deschiderea sezonului în IMSA Michelin Pilot Challenge, a avut loc vineri, înaintea cursei de 24 de ore. Un total de nouă BMW M4 GT4 EVO s-au aliniat pe grilă, două dintre ele luptând pentru un loc pe podium. În final, însă, nu a fost suficient. Dillon Macavern și Luca Mars (ambii SUA) au terminat pe locul al patrulea cu #95 BMW M4 GT4 EVO al Turner Motorsport, în timp ce Stevan McAleer (Marea Britanie) s-a clasat în spatele lor pe locul al cincilea, alături de Austin și Roland Krainz (ambii SUA) în mașina #27 înscrisă de AutoTechnic Racing.

Declarații după cursa de 24 de ore de la Daytona

Andreas Roos (director BMW M Motorsport): "Un weekend minunat pentru BMW M Motorsport! Felicitări BMW M Team WRT pentru acest podium muncit și binemeritat la prima cursă în clasa GTP a seriei IMSA. Să construiești o echipă atât de grozavă în America de Nord într-un timp atât de scurt și apoi să ajungi pe podium de la prima încercare cu o mașină revizuită este pur și simplu fantastic. Felicitări și piloților Dries Vanthoor, Sheldon van der Linde, Robin Frijns și René Rast, care au luptat continuu pentru a ajunge în față într-o cursă extrem de intensă și, prin urmare, au făcut posibil acest succes. Aș dori să le mulțumesc tuturor celor care au muncit incredibil de mult în pregătirea acestui prim punct culminant al sezonului și sunt foarte încântat că eforturile lor au fost răsplătite. De asemenea, sunt încântat de victoria la clasă a Paul Miller Racing. Fosta echipă BMW Junior s-a reunit cu Connor De Phillippi pe primul loc al podiumului - pur și simplu fantastic! Aceasta a fost, de asemenea, prima victorie la clasă pentru BMW M4 GT3 EVO la Daytona. Turner Motorsport a avut, de asemenea, o cursă grozavă și cu siguranță merita un podium. Din păcate, acesta a fost imposibil nu a fost după penalizările din faza finală. Felicitări Porsche Penske Motorsport pentru a treia victorie consecutivă la general!"