BMW Group Planta Leipzig introduce medición basada en teraherz para componentes plásticos en producción en serie

Leipzig. Mientras BMW Group avanza sistemáticamente en la digitalización de sus procesos de producción, la planta de Leipzig está implementando un sistema de medición basado en teraherz para componentes plásticos exteriores en producción en serie. Capaz de determinar el espesor de la capa de pintura de manera no destructiva, esta nueva tecnología fue recientemente escalada para permitir inspecciones de calidad automatizadas, precisas y reproducibles directamente dentro del proceso de producción.

“La tecnología de medición por teraherz reemplaza la compleja inspección manual con una solución completamente automatizada, elevando la garantía de calidad a un nivel totalmente nuevo,” comenta Christoph Theiselmann, Jefe de Plásticos Exteriores, Producción en la planta de Leipzig.

En el corazón de esta innovación está el sistema de medición por teraherz “Irys”, desarrollada por el socio tecnológico das-Nano específicamente para inspecciones industriales en línea. El sistema permite la medición sin contacto y no destructiva de sistemas de pintura multicapa, entregando datos en tiempo real, lo que representa un avance significativo frente a métodos de inspección anteriores.

De la inspección manual a la medición en línea
Hasta ahora, las inspecciones del espesor de la capa de pintura en componentes plásticos exteriores en la planta de Leipzig se realizaban manualmente durante la producción, utilizando bisturís y microscopios, destruyendo las piezas en el proceso. Esto no solo generaba desperdicio innecesario, sino que también implicaba que las desviaciones respecto a las especificaciones se detectaban muchas veces en etapas tardías.

La tecnología de teraherz transforma radicalmente este proceso: sensores montados en dos robots dentro de la celda de medición existente al final de línea se posicionan de manera automática y precisa respecto al componente, midiendo el espesor de las capas individuales de pintura mediante el análisis del tiempo de vuelo de las ondas reflejadas de teraherz. Las mediciones toman solo segundos y alcanzan una precisión a nivel micrométrico.

La nueva tecnología no solo entrega resultados de medición objetivos y reproducibles, sino que también permite la detección temprana de desviaciones en el proceso. Al eliminar las pruebas destructivas, reduce desperdicios y consumo de material, mejorando tanto la eficiencia del proceso como su rentabilidad. Los datos digitales de medición resultantes aumentan la transparencia dentro de la producción y proporcionan una base sólida para el control de procesos basado en datos.

“La combinación de mayor precisión de medición, integración directa en el proceso y digitalización completa aporta beneficios tangibles en toda la cadena de producción, fortaleciendo la calidad, la eficiencia económica y la conservación de recursos por igual,” añade Christoph Theiselmann.

Digitalización de las operaciones de pintura para componentes plásticos
Tras la introducción de la inspección automatizada de superficies en 2024, la tecnología de medición por teraherz representa el siguiente paso hacia un proceso de pintura digital completamente integrado para componentes plásticos en Leipzig. Los datos de medición y calidad que genera están disponibles en formato totalmente digital, creando la base para análisis avanzados con soporte de datos. En el futuro, estos datos serán analizados mediante métodos basados en inteligencia artificial para detectar desviaciones tempranamente, evaluar tendencias y optimizar continuamente los parámetros del proceso.

Papel pionero dentro de BMW Group y el segmento de plásticos
Al escalar la tecnología de medición por teraherz para uso industrial, Plásticos Exteriores en Leipzig ha abierto nuevos caminos en más de un sentido. Además de ser la primera planta de BMW Group en integrar esta tecnología en producción interna, Leipzig establece nuevos estándares en el segmento de plásticos, siendo la primera en usar tecnología de teraherz para inspeccionar el espesor de la capa de pintura en componentes plásticos.

Tras pruebas piloto exitosas y la implementación en la línea, la nueva tecnología puede ya implementarse con todos los sistemas portacomponentes, o ‘skids’, y actualmente se está habilitando para todas las variantes de color. También ofrece un potencial significativo para su despliegue en otras plantas, especialmente en talleres de pintura de carrocerías y en toda la red de proveedores.

El equipo de Plásticos Exteriores forma parte de la división de Compras y Red de Proveedores en Leipzig. Sus 450 empleados se especializan en la fabricación de componentes exteriores de carrocería plásticos moldeados por inyección – como parachoques, faldones laterales y deflectores – que suministran no solo a Leipzig, sino también a las plantas de BMW Group en Dingolfing y Regensburg.